Trinidad y Tobago se pliega a la descolonización: eliminará las carabelas de su escudo

Las islas Trinidad y Tobago forman una nación caribeña próxima a Venezuela, con tradiciones y gastronomía típicamente criollas. Aunque España estuvo presente hasta 1797, fue colonizada por Francia y en 1888 ambas islas fueron incorporadas en un solo territorio británico de ultramar. Trinidad y Tobago se independizó del Imperio Británico en 1962, convirtiéndose en una república en 1976.

Fue en 1962 cuando el Comité de Independencia diseñó el escudo nacional, hoy objeto de polémica. Las aves representadas son el ibis escarlata, el cocrico (nativo de Tobago) y el colibrí. Las tres embarcaciones representan la Trinidad y las tres carabelas de Colón. Los picos simbolizan la anterior presencia del colonialismo británico en la isla de Trinidad. El emblema, que había permanecido invariable hasta ahora, se ha visto en el centro de esa deriva política de descolonización que iniciaron movimientos populistas de izquierda tergiversando a menudo la historia.

El primer ministro de Trinidad y Tobago, Keith Rowley, ha anunciado en medio de una convención constitucional de su partido político en Puerto España que cambiará las tres embarcaciones de Cristóbal Colón en su escudo de armas por sus tradicionales tambores metálicos usados para el calipso y en el carnaval del archipiélago, uno de los más famosos del mundo. "Vamos a sustituir las tres naves de Colón: la Niña, la Pinta y la Santa María por el steelpan", en referencia al nombre local del instrumento.

Las embarcaciones figuran debajo de dos colibríes dorados sobre una representación de las islas y el lema "Juntos aspiramos, juntos logramos". Por razones logísticas, el gobierno se ha dado un plazo de seis meses. "Lo que nos permitirá consumir la papelería y otras cosas que tenemos en el lugar y ser reemplazados por nuestra nueva intención", ha añadido Rowley. El primer ministro fue ovacionado de pie cuando hizo el anuncio y anticipó que la reconfiguración del nuevo escudo nacional podría verse antes de finales de septiembre. La decisión se ha hecho pública una semana antes de que en Trinidad y Tobago se realice una audiencia pública sobre si se deben retirar ciertas estatuas, letreros y monumentos.

Sus líderes se han sumado a ese movimiento mundial que tiene como objetivo erradicar los símbolos de la conquista de América, uno de los episodios más importantes de la historia, juzgando las acciones del pasado con un prisma actual y olvidando que el legado de la presencia española en América fue la igualdad y los derechos del individuo por el mero hecho de existir. Antes de la llegada de los españoles en el siglo XV la isla hoy llamada Trinidad estaba poblada por caribes, mientras que Tobago estaba poblada por los kalugo. El nombre indígena de Trinidad era Kairi o Leré (tierra de colibríes). Cristóbal Colón descubrió la principal de las islas el 31 de julio de 1498 y la llamó "Tierra de la Santísima Trinidad"; a la isla actualmente Tobago la bautizó "Bella Forma".