Paris-Nice : Pogacar trop fort pour Gaudu et Vingegaard à la Loge des Gardes
Premier affrontement de la saison entre les deux favoris du prochain Tour de France, premier sommet et première belle tendance en faveur du Slovène Tadej Pogacar (UAE), vainqueur ce mercredi de la 4e étape (164,7 km) au sommet de la Loge des Gardes dans l'Allier, qui a nettement pris le dessus sur le Danois Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma), seulement 6e à 43''. Le Français David Gaudu (Groupam-FDJ) a bien résisté en accompagnant le nouveau leader de l'épreuve jusqu'au bout et en prenant la 2e place de l'étape (à 1'') et du général (à 10'').
Sous la pluie, dans le vent, peu après le départ de Saint-Amant-Montrond, deux hommes Maurice Ballerstedt (Alpecin-Deceuninck) et Lilian Calmejane (Intermarché-Circus-Wanty) animaient le début de course en faussant compagnie au peloton aux alentours du vingtième kilomètres. Jonas Gregaard, Anders Skaarseth (Uno-X Pro), Pascal Eenckhoorn (Lotto Dstny), Hugo Houle (Israel-Premier Tech) et Larry Warbasse (AG2R Citroën Team) les rejoignaient et le groupe de 7 s'élançait pour une mission quasi impossible en vue de la Loge des Gardes. Le peloton qui luttait pour éviter les coups de bordure ne laissaient que cing grosses minutes d'avance à 80 km du but.
Les difficultés sur les routes de l'Allier, la côte de Vernet (km 116,6) et la côte du Cheval Rigon (km 137,5) usaient les échappés qui perdaient des hommes en route et une partie de leur quatre minutes d'avance. Anders Skaarseth (Uno-X Pro) et Lilian Calmejane (Intermarché-Circus-Wanty), les deux derniers à résister, étaient repris au col de Beaulouis à 15 kilomètres du but.
Bardet 7e de l'étape et 6e au généralLe décor pour la bataille royale promise était planté dans la montée de la Loge des Gardes (6,8 km à 7 %). Le vainqueur du dernier Tour de France, Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma), était le premier à vraiment attaquer à 4 km du sommet. Tadej Pogacar (UAE), l'autre grand favori, sautait immédiatement dans sa roue. Le Français David Gaudu revenait et contrait. Sa petite avance fondait lorsque Pogacar déposait Vingegaard. Les deux hommes finissaient ensemble mais la puissance de Pogacar faisaient la différence dans les derniers hectomètres. Derrière, Vingegaard (6e, à 43'') était même passé par le Suisse Gino Mäder (Bahreïn), 3e à 34'' et les deux Français prometteurs, Aurélien Paret-Peintre (AG2R) 4e à 42'' et Kevin Vauquelin (Arkea) 5e à 43''. L'Auvergnat Romain Bardet (Team DSM) terminait sur les talons de Vingegaard en 7e position à 51'' et se place en 6e position au général à 1'40''. Rémi Cavagna n'était pas loin non plus avec la 18e place à 1'38'' (24e au général à 3'18'').
— Eurosport France (@Eurosport_FR) March 8, 2023
Au général, Tadej Pogacar s'empare du maillot jaune avec 10'' d'avance sur David Gaudu (2e) et 44'' sur Jonas Vingegaard (3e).
Ce jeudi, la 5e étape conduira les coureurs de Saint-Symphorien-sur-Coise (Loire) à Saint-Paul Trois Châteaux (Drôme) sur 213 km.
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