A falta de conocer los datos de agosto y comprobar si en la estadística queda reflejado con cifras las buenas expectativas que tenían los empresarios del turismo rural para este mes que hoy termina, con un puente que 'rozó' el lleno en muchas provincias, todo parece indicar que Castilla y León podría registrar un récord histórico de visitantes en los dos meses centrales del verano. Así ha ocurrido al menos en julio tras un inicio «flojo» del estío -en palabras del propio sector-. La Comunidad se consolidó el pasado mes como el destino favorito de los viajeros que optan por este tipo de turismo, desbancando por segundo mes consecutivo a Baleares , y no solo eso, sino que con los 92.274 visitantes que llegaron a Castilla y León, según el informe publicado este viernes por el Instituto Nacional de Estadística (INE), registra un nuevo récord histórico, tras el dato obtenido en 2022, cuando se alcanzaron los 87.842 viajeros, un 5 por ciento menos que en esta ocasión. De aquella era la primera vez que se superaban los conseguidos antes de que irrumpiera la pandemia, en 2020. En lo que no se ha superado la cifra de 2022 es en el número de pernoctaciones. Fueron un total de 228.301 las noches registradas este julio , lo que supone casi un 3 por ciento más que el ejercicio anterior, pero aún no se llegan a las 231.211 apuntadas hace 24 meses. Aún así, desde la Consejería de Cultura y Turismo valoraron los «muy buenos datos» proporcionados por el INE sobre turismo rural, en contraste con lo sucedido en el conjunto de España, donde hubo un decrecimiento de viajeros del 2,26 por ciento y del 2,10 en el caso de las pernoctaciones. Lo destacó también el propio consejero Gonzalo Santonja, durante su visita al yacimiento de Confloenta, entre las localidades segovianas de Duratón y Sepúlveda, donde remarcó que «los 92.000 viajeros» que llegaron a Castilla y León, un 6,75 más que el año anterior, no se trata solo de «un dato puntual», sino que «sabemos que se está dando un crecimiento sostenido». Y es que el número de viajeros registrado el pasado mes fue un 26,7 por ciento superior al anotado en junio (72.817) y un 30 por ciento también mayor que el logrado en marzo, que este año contó con la Semana Santa. Durante los primeros siete meses de este 2024, la autonomía recibió 438.712 visitantes. «En lo que va de año se ha registrado un crecimiento acumulado del 1,39% en viajeros y un 2,91 en pernoctaciones, que colocan a Castilla y León como líder en este segmento de mercado, algo especialmente digno de destacar por la incidencia que en estos meses de verano tiene el turismo rural en comunidades con mar y playa», destacan desde la Consejería del ramo. Anotan también que la Comunidad acaparó entre enero y julio el 17,28% de la cuota de mercado de viajeros en turismo rural de toda España y el 14,85% de las pernoctaciones realizadas en sus alojamientos.Según el informe proporcionado por el INE, la autonomía disponía al cierre del pasado mes de un total de 3.556 establecimientos que ofertaban algo más de 33.100 plazas y empleaban a 5.385 personas. Pincha aún la Comunidad en la estancia media: de 2,47 días frente a los 3,09 registrados en el conjunto de España. El incremento de viajeros -casi dobla a los registrados hace una década- se notó especialmente en provincias como Soria (con un 24,6% más que hace un año llevándose 8.668 viajeros de la 'tarta'); León (un 18,4% superior) y Burgos (con casi un 11 por ciento más). Por contra, Segovia fue la provincia con mayor descenso de visitantes, un 7,2 por ciento. La encuesta de ocupación en alojamientos turísticos extrahoteleros también refleja los datos registrados en apartamentos, campings y albergues, donde Castilla y León anotó cifras más modestas que en el sector del turismo rural con respecto a la media. Aún así, cerró julio con 36.071 visitantes en viviendas turísticas, 38.657 en albergues y algo más de 76.000 en campings. Datos que dan pie al Gobierno regional a resaltar que el «crecimiento estructural» que está experimentando el turismo en general en Castilla y León «ya no es una cuestión coyuntural». «En julio, en el conjunto de alojamientos donde se puede pernoctar -no sólo aquellos asentados en el medio rural-, el crecimiento de viajeros ha sido del 4,83 por ciento con respecto al año 2023, y las pernoctaciones en el mismo periodo han crecido un 2,97 por ciento», destacan a ABC desde la Consejería de Cultura y Turismo. Asimismo, subrayan el aumento del empleo asociado al sector, ya que según los datos provisionales de Turespaña, el número de afiliados a la Seguridad Social se incrementó un 1,63% hasta alcanzar los 80.300 en julio , «lo que supone un récord histórico» para este mes.
