‘Body Shaming’ en los Juegos Olímpicos: “Confundimos estética con salud, y el físico debe acompañar al deporte”

Paula Leitón se colgó en París 2024 la primera medalla de oro del equipo femenino de waterpolo en unos Juegos Olímpicos. Lejos de darle la enhorabuena, centenares de usuarios de redes sociales comentaron su físico en un acto de body shaming ante el que decidió responder. La jugadora del Sabadell reaccionó con la madurez de quien siente que debe ser un referente en el deporte para otras mujeres. “Hace unos años me habría afectado, pero me quiero mucho”. 

Manifestando el proceso mental realizado, alertó de que a otras compañeras les podría afectar. “Quiero mi cuerpo, pero estas palabras son necesarias para quienes no”, decía a TVE. “Nuestro cuerpo que es una bendición”. 

• El Cambridge Dictionary define body shaming como la acción de “criticar a alguien en base a su forma, talla o apariencia de su cuerpo”.

“Es esencial un entorno en el que puedan expresar esas emociones para no sentir culpa”, explica la psicóloga Tamara Arroyo. “Criticar una apariencia física es una forma de acoso, tiene un impacto tremendo”, dice la terapeuta, quien incide en los efectos en personas muy jóvenes. “Hay una exposición mediática y un escrutinio severo hacia deportistas que viven esto con ansiedad. Paula tiene una respuesta supersana, resiliente, pero muchos no están preparados”. 

La construcción de la autoimagen es, desde el punto de vista de la psicóloga, esencial para que este acoso no sea permeable. Además, separa la construcción social y el rendimiento en el deporte de élite. “El cuerpo de Paula es saludable, está basado en criterios no normotípicos que le ayudan en su posición en la piscina”.

‘Body shaming’ en el deporte: “No hay una relación directa entre el peso y el rendimiento”

Según comenta Arroyo, la relación de culpa con la comida en el deporte de élite es “más habitual de lo que podemos imaginar”. La autoexigencia y el entorno, como la presión de pesarse delante de compañeras, generan trastornos que son tabú. “Hay que hablar más de composición corporal, no hay una relación directa entre el peso y el rendimiento”, explica. 

La necesidad de mayor resistencia, fuerza o agilidad genera diferencias corporales entre deportes, no siendo deseado el mismo cuerpo en gimnasia que en atletismo, o necesitando más masa muscular en una prueba de velocidad que en la maratón. “A Michael Phelps su gran altura y unos brazos largos le ayudaron a ser un gran nadador, pero no destacaría en atletismo”, comenta la nutricionista Bárbara Sánchez.

La especialista lamenta la “idea normativa” de los cuerpos en la sociedad que sostiene el body shaming en el deporte. “Siempre en base a la moda, que ahora es abdominales y delgadez”. E insiste además en los matices que diferencian los cuerpos de los deportistas de élite: “A veces confundimos la parte estética con la salud, y además el físico tiene que acompañar al deporte que hacen”.

“La presión estética siempre va enfocada a las mujeres, aunque los hombres la sufren cada vez más”

Respecto a la percepción de esos cuerpos en la sociedad, señala la falta de educación tras el Body shaming en el deporte y en quienes lo practican. “Probablemente ven que al levantador de peso le falta salud porque tiene un alto porcentaje de grasa, pero seguramente estará más saludable que las gimnastas de rítmica que, por su escaso peso, desarrollarán enfermedades en la edad adulta como osteoporosis o tienen amenorreas”. 

“Me han venido futbolistas a decirme que no les gustan sus piernas porque tienen músculo”, dice Bárbara Sánchez. “Tienen que hacer un trabajo mental: para jugar al fútbol necesitas unos gemelos grandes. La presión estética casi siempre va enfocada a las mujeres en base a lo normativo en la sociedad, pero cada vez lo veo más en hombres”. 

• Según un estudio del sindicato FIFPro, una de cada cinco futbolistas ha sufrido un desorden alimenticio en el último año.

“Ahora todos los futbolistas quieren tener el cuerpo de Cristiano Ronaldo, pero en el fútbol tienen que estar finos para correr rápido, para recuperarse antes de las lesiones, etc. Su deporte choca con el perfil estético que quieren tener”. En este sentido, la actual nutricionista del AD Alcorcón pide cambiar el mensaje. “Tener mucha masa muscular es mejor que tener poca a nivel de salud y de prevención de enfermedades”, aunque no se olvida de la parte mental: “Verse bien les ayuda en el rendimiento, así que no podemos desprestigiar la parte mental, nutricionistas y psicólogos debemos trabajar juntos”.