Между тем концовка противостояния (до четырех побед одной из сторон) не то что тревожила — вгоняла в печаль. Шестой поединок проходил в Краснодаре. В практически до отказа заполненном местном «Баскет-Холле». Но это железнодорожникам ничуть не помогло. Об этом матче даже не хочется вспоминать. ЦСКА владел тотальным преимуществом и победил с разгромным счетом — 98:75.
Но хуже другое. Счет в серии сравнялся — 3:3. И теперь седьмой, решающий матч противостояния должен был пройти в Москве. Кроме того, ЦСКА определенно получил серьезное психологическое превосходство над соперником. А ко всему прочему, была безжалостна и статистика: армейцы еще ни разу не сходили с пути в полуфинале плей-офф. НИ РАЗУ.
Ничего хорошего не сулил краснодарцам и ход решающего матча. Да, они забрали первую четверть — 25:22. Но во второй армейцы, подгоняемые 9 тысячами зрителей, собравшихся в столичном «Мегаспорте», разнесли железнодорожников в пух — 25:14. В третьем периоде, правда, гости сумели настичь грозного оппонента — 55:55. Однако к последнему перерыву армейцы вновь взяли ситуацию под контроль и вернули себе восьмиочковое преимущество — 68:60. Но главное — витало ощущение, что здорово игравший ЦСКА в любой момент может еще прибавить, а «Локо», напротив, в ключевые моменты как-то вроде бы не тянет.
Однако в четвертой четверти начались настоящие чудеса! ЦСКА вдруг сдал, а ощущение несостоятельности краснодарцев оказалось напрочь обманчивым. Подопечные Александра Секулича ринулись в решительную погоню, да такую, что вырвались вперед — 76:75! А за 52 секунды до конца матча и вовсе повели с перевесом в 4 очка — 85:81! Однако умудрились упустить победу. Да преобидно. За 28 секунд до финиша ЦСКА сравнял счет. Но последняя атака была за «Локо». Завершал ее Барфорд, он был в выгоднейшей позиции, однако мяч в кольцо так и не попал…
85:85 — и все решилось в овертайме. «Локо» начал его лучше, однако одного за другим потерял по причине 5 фолов лидеров — Барфорда, Акуна-Перселла и Емченко. Но в пиковой ситуации у краснодарцев нашелся герой — Александр Щербенев. Этот 22-летний парень принялся творить поистине волшебство! Он все делал образцово: и забивал, в том числе «трехи», и метко бросал штрафные, и распасовывал, и забирал подборы. Вот это нервы у человека! А вот у ЦСКА лидера в решающий момент не нашлось. И железнодорожники забрали тяжелейший матч — 103:100, а с ним сенсационно и серию — 4:3!
«Локо» в третий раз в своей истории вышел в финал Единой лиги ВТБ, где сойдется теперь в попытке наконец завоевать золото (ранее были два серебра) с победителем пары «УНИКС» (Казань) — «Зенит (Санкт-Петербург). Там тоже нетривиальное ристалище. Пока в противостоянии ничья 3:3 и решающий поединок в Казани.
Ранее писали: Футбол: «Краснодар» вышел в финал Кубка России. Вторые полуфиналы Кубка страны в нижней сетке «Путь регионов» начались с крутейшей сенсации. «Акрон» из Тольятти, занимающий 12-е место в первой лиге, победил на своем поле сам московский «Спартак» — 2:1! И, таким образом, выбил из турнира действующего обладателя престижного трофея.
Гандбол: Воспитанники Краснодарской краевой школы вернулись домой с наградами! В Салавате завершилось первенство России среди юношей в возрасте до 17 лет (2007 года рождения). В финальном турнире борьбу за награды вели 12 команд из Москвы, Ярославля, Владивостока, Санкт-Петербурга, Приморского края, Республики Башкортостан, Волгоградской, Ростовской, Самарской, Астраханской и Московской областей, а также дружина Краснодарской краевой школы ручного мяча. Она, к слову, является сборной Кубани, а возглавляет ее мастер спорта Евгений Ивочкин.
