Записки астраханского натуралиста. Самый большой богомол

Автор рубрики — Владимир Паньков.

Лето – пора насекомых, в это время их особенно много, как крохотных, так и довольно больших. Сегодня я расскажу о закавказском древесном богомоле, это самый крупный представитель отряда богомоловых, встречающихся в нашей стране.



 В Астраханской области и раньше обитало довольно много видов богомолов – эмпуза перистоусая, боливария короткокрылая, ирис восточный, помимо более широко распространенного обыкновенного богомола. Но в 2020 году у нас массово стали отмечать закавказского древесного богомола. Интересно, что раньше ни одной находки именно этого вида в нашем регионе не было. 


Личинка, или нимфа, закавказского древесного богомола

Одним из первых новый вид богомола встретился мне, что, впрочем, неудивительно. Летом я целенаправленно ищу богомолов, примерно зная, где их можно встретить. Да и определить вид насекомого, даже по фото, может не каждый. Но закавказского древесного богомола я узнал с первого взгляда, хотя раньше никогда не видел – только у него в стадии личинки так загибается брюшко.

Раньше закавказского древесного богомола встречали в основном в Дагестане, в Краснодарском крае. В отличие от многих других видов, эти богомолы часто обитают на фруктовых деревьях, охотясь на различных жуков, бабочек и гусениц, то есть, уничтожая садовых вредителей.


Появление богомолов из оотеки

В этом году мне удалось даже заснять момент рождения этих богомолов. Самка оставляет после себя одну или несколько кладок яиц, которые называются оотека. Внутри такого защитного сооружения яйца зимуют, а в конце весны или начале лета, в зависимости от погоды, богомолы появляются на свет.


Новорожденный богомол

Новорожденные богомолы очень маленькие, несколько миллиметров в длину, и почти прозрачные. Но даже в этом возрасте это уже хищники. Их первыми жертвами чаще всего становится тля. Более крупных насекомых новорожденные богомолы осилить вряд ли смогут.


Из одной оотеки появляются десятки богомолов

Впрочем, растут эти насекомые довольно быстро. Периодически им приходится проходить процедуру линьки – старый хитиновый панцирь становится слишком тесным для растущего организма, и богомолы приходится из него буквально выползать, словно из слишком тесной одежды.
Самки закавказского древесного богомола способны достигать примерно 9 сантиметров в длину. Они немного крупнее обыкновенного богомола, который вырастает до 8 сантиметров.


Личинка богомола сразу после линьки

Окончательно богомолы вырастают, когда у них появляются крылья. При том, что некоторые богомолы утратили способность летать в ходе эволюции. В полете богомолы часто становятся добычей насекомоядных птиц, например, самых обычных воробьев. Поэтому чаще всего богомолы предпочитают летать по ночам. Но и в темное время суток на них охотятся летучие мыши. Поэтому у богомолов очень специфический слух – в ультразвуковом диапазоне, чтобы почувствовать сигналы, которые издают летучие мыши. А расположены их органы слуха на теле, между двумя парами ног.


Взрослый самец закавказского древесного богомола

Сейчас, в августе, у закавказских древесных богомолов проходят брачные игры. Самцы и самки ищут друг друга, посылая сигналы специфическими химическими веществами, феромонами. При этом для самца встреча с более крупной самкой может стать последней. Самки богомолов, особенно это касается крупных видов, часто поедают своих партнеров. Впрочем, самцы в любом случае живут недолго.


Взрослая самка, она крупнее, с массивным брюшком и более короткими усиками

Осень встретят в основном только самки богомолов. Они еще довольно долго будут охотиться на различных насекомых, поджидая их в засаде около цветов, или незаметно подкрадываясь к жертве. Накопив достаточно питательных веществ, самка отложит оотеку, кладку яиц, из которой в следующем году появится уже следующее поколение этих удивительных существ!