Почему автопроизводители отказались от горячей оцинковки кузовов несмотря на ее эффективность
Многие автомобилисты с ностальгией вспоминают времена, когда машины служили дольше и не покрывались ржавчиной спустя пару зим. В центре этих воспоминаний — технология горячей оцинковки, которая долгие годы считалась эталоном защиты кузова от коррозии. Но почему же сегодня этот способ практически исчез с конвейеров?
Впервые цинковое покрытие начали использовать еще в середине прошлого века. Тогда производители из Великобритании и Германии решили позаимствовать строительную технологию, применявшуюся для защиты труб и мостов. Суть метода была проста: металлические детали полностью погружали в расплавленный цинк, обеспечивая равномерное и плотное покрытие. Такой способ позволял защитить даже самые труднодоступные участки кузова.
Со временем инженеры пошли дальше — стали обрабатывать не отдельные элементы, а целые кузова. Для этого на заводах появились специальные ванны, в которых будущие автомобили буквально купались в горячем растворе цинка всего несколько секунд. В результате на поверхности металла образовывался толстый защитный слой — до 100 микрон, что в разы превышает современные стандарты.
Эта технология действительно спасла тысячи машин от преждевременной коррозии. Даже глубокие царапины не становились приговором: цинковый слой продолжал защищать металл, а потеря толщины из-за ржавчины была минимальной. В среднем, оцинкованный кузов терял всего пару микрон в год, тогда как незащищенный металл мог «съедаться» коррозией в разы быстрее.
Однако сегодня горячая оцинковка практически не встречается на новых автомобилях. Причина кроется не только в экономии, как может показаться на первый взгляд. Да, дополнительный вес — от 5 до 8 килограммов на одну машину — увеличивает расход топлива и затраты на покраску. Но куда важнее оказались другие факторы.
Производство с использованием горячей оцинковки оказалось крайне вредным для окружающей среды. В начале 2000-х годов в США и Европе ужесточили экологические нормы, и выяснилось, что пары цинка и хлоридов опасны для здоровья. Заводы столкнулись с необходимостью дорогой модернизации, а некоторые и вовсе были вынуждены отказаться от старых технологий.
Еще один важный момент — появление новых видов стали, особенно с добавлением марганца. Оказалось, что горячая оцинковка негативно влияет на такие материалы, вызывая их разрушение еще на этапе производства. Попытки адаптировать процесс к современным сплавам успеха не принесли, и автоконцерны начали искать альтернативы.
В итоге на смену пришли более современные методы — например, электронная оцинковка, которая позволяет наносить тонкий, но равномерный слой цинка без вреда для экологии и новых материалов. Да, такой способ не дает прежней долговечности, но он проще, дешевле и безопаснее для окружающей среды.
Так что если вы видите на дороге старый автомобиль с идеально сохранившимся кузовом — скорее всего, он был подвергнут горячей оцинковке. А современные машины вынуждены довольствоваться компромиссами между защитой, экологией и экономией.