Во второй день весны, практически одновременно с главным российским футбольным дивизионом и в один день с первой лигой стартовал и чемпионат дивизиона «Золота» второй лиги. Тот самый, в котором разыгрываются путевки на повышение в классе, и тот самый, в котором второй раз в истории выступает ульяновская «Волга». Главное, не просто выступает, но имеет перед собой четко поставленную задачу – выход в первую лигу. Для чего надо занять одно из первых двух мест (гарантированный выход), или третье, дающее право на стыковые матчи. Учитывая, что дивизион состоит всего из десяти команд, задача победы в скоротечном турнире – максимально нетривиальная. К весенней «мясорубке», а иначе чемпионаты «Золота» и «Серебра» и не назовешь, ульяновцы готовились в Турции. Там «Волга» обыграла краснодарскую «Кубань» 4:3 (Минаев-2, Полях, Каменщиков - с пенальти), «Атырау» из Казахстана- 2:0 (Д. Новиков-2), владивостокское «Динамо» 1:0 (Билалов) и волгоградский «Ротор» 3:1 (Красильниченко, Билалов - с пенальти, автогол). Ничьими закончились встречи с «Ленинградцем» 1:1 (Мурза - с пенальти), миасским «Торпедо» 2:2 (Билалов-2) и «Челябинском» 0:0. Проигран же был только первый из двух матчей с «Ротором» 1:2 (Воронин). Команду за время сбора пополнили шесть новичков: вратарь Алексей Кеняйкин, защитники Александр Данилов и Олег Красильниченко, игроки атаки Михаил Умников, Данил Новиков и Лука Багателия. В целом, как заверил главный тренер Михаил Белов, все новички в коллектив влились, все сделанное на сборах устраивает, все готовы к битве за выход в первую лигу. Наш первый соперник, ПФК «Кубань» (да-да, та самая, обыгранная в самом начале турецких сборов, 27 января) из семи лет своего существования три провела в первой лиге. Именно там краснодарцы и встречались в официальных матчах с «Волгой»: проиграли на своем поле в 1/8 финала Кубка России 1:2 (счет тогда открыл Денис Рахманов), и выиграли оба матча чемпионата – 1:0 дома и 4:1 в гостях. В розыгрыше 2023-2024 «Кубань» заняла последнее, 18-е место и прошедшую осень провела в дивизионе «Золото», заняв четвертое место. При этом команда умудрилась заработать отрицательную разницу забитых и пропущенных мячей (минус три), что кроме нее сделали только три аутсайдера. Но, вернемся к первой игре нового чемпионат. В стартовом составе «Волги» оказалось сразу пятеро новичков: Кеняйкин, Красильниченко, Умников, Новиков и Багателия. Компанию им составили Каменщиков, Кокоев, Ковалев, Воронин, Уридия и Максименков. В чем-то новые сочетания обозначены, увы, травмами, в чем-то – тренерским видением. Волга начала с массированной атаки, двумя (!!!) заблокированными ударами по воротам и неудачно разыгранном штрафным. Солировала старая гвардия – Уридия и Воронин. Потом три атаки подряд по правому флангу провели хозяева. Причем вторая завершилась ударом головой в падении с угла штрафной – новый вратарь ульяновцев, казалось, контролировал ситуацию, но сложно сказать, чем бы все завершилось, попади мяч в самый угол, а не в сетку снаружи. Здесь проморгали наши защитники. К 10-й минуте команды еще по разу обострили игру, а мяч в центре не задерживался совсем. Футбол был далек от пресловутого «весеннего», традиционно свойственного всем отечественным клубам в марте. Но не забив быстрый гол, соперники успокоилось и следующий заслуживающий внимания эпизод случился только на 18-й минуте. Краснодарцы, продолжавшие терзать Красильниченко на правом фланге, в очередной раз заработали штрафной и после дальнего навеса пробили чуть мимо «девятки». Здесь наш кипер точно все контролировал. На 22-й минуте два южанина, вываливаясь за линию нашей защиты, неверно разобрались в ситуации, и мяч принял тот из них, кто забежал в офсайд. Иначе был бы выход один на один. Больше отметить и нечего, к 30-й минуте игра успокоилась. Скорости спали, появились толкотня и мелкий фол. Чуть активнее, настойчивее в противоборствах, и точнее в передачах, как и положено, были хозяева. По футбольному красиво случилось только на 36-й минуте: краснодарцы дважды навесами меняли фланги атаки в нашей штрафной, но к счастью все только обещало опасность – даже до попытки удара дело не дошло, закончилось обводками и передачами. На исходе тайма «Кубань» подустав от бессмысленных походов вперед, отошла на свою половину. «Волга», покатав мяч по периметру штрафной, разыграла на 41-й минуте голевую комбинацию: Каменщиков – Красильниченко – Воронин, и последний метров с семи пробил точно в руки вратаря. После массового забега краснодарцев к нашим воротам, мяч вернули на половину поля хозяев, где Новиков справа по вертикальной линии штрафной покатил его Камещикову, и наш капитан с угла вратарской спокойно ударил под перекладину, 0:1. Чудесное завершение первой половины встречи, подпортило предупреждение Кокоеву, грубовато сыгравшему чуть ли не на центральной линии. Гол, тем более, «в раздевалку» всегда активизирует пострадавшую сторону. И хозяева попытались начать второй тайм атаками, но они были столь же беззубы, как и до перерыва. Зато гости заработали первый в игре угловой. Богателия навесил, ульяновцы дважды выиграли воздух и даже ударили – еще угловой. Его разыграли, и Воронин пробил во внешнюю сторону сетки. Потом была быстрая комбинация, по ходу которой наши в две передачи доставили мяч от своих ворот слева к чужой штрафной справа, Богателия откатил Умникову, который зарядил метров с сорока, разумеется, далеко не в створ. Так прошел час игры. Фактически, на половине поля гостей, реально же – во взаимных неострых действиях. На 64-й минуте хозяева освежили линию атаки тройной заменой, и не успели новые игроки сориентироваться на поле, как волжане упрочили преимущество. Каменщиков пяткой скинул Воронину в район 11-метровой отметки, тот мгновенно переадресовал чуть левее Уридии, который убрал мяч от набегавшего защитника и забил, 0:2. Хозяева еще какое-то время, по инерции продолжили идти вперед, но никаких дивидендов извлечь так и не смогли. За десять минут до финального свистка команды «обменялись» предупреждениями. Сначала Богателия, которого сбивали чаще остальных ульяновцев, даже чаще Воронина, решил поступить аналогично и сразу же увидел «горчичник». А через секунды за грубый фол на Ковалеве первую желтую карточку получили краснодарцы. Наконец, на 89-й минуте Михаил Белов сделал последнюю, пятую замену, в том числе, чтобы потянуть время. Но именно Билалов, вышедший вместо Умникова, поставил точку в матче. Полях ворвался в штрафную, отдал Минаеву, удар которого пришелся в руку защитнику, а на отскоке первым был Билалов, 0:3. Последнюю компенсированную минуту ульяновцы провели осаждая ворота южан, но заработали только угловой, после которого и прозвучал финальный свисток. Счет говорит сам за себя, но хороша и статистика встречи: у «Волги» 11 ударов по воротам, 7 в створ, 3 угловых и всего 2 офсайда, у «Кубани» 3 удара мимо ворот, ноль угловых, зато 10 раз южане оказывались во «вне игры». Первые голы, первая победа, первая крупная и первая «сухая» победы, первая строчка в турнирной таблице! Нас ждет первая лига! Но сначала, игра 9 марта в Москве с «Родиной-2». Первая домашняя встреча намечена на 16 марта – в Ульяновск приедет костромской «Спартак». Кирилл Шевченко, Фото Павла Шалагина
