Учёные впервые сфотографировали старую планету вне Солнечной системы — она в 6,3 раза массивнее Юпитера

Год назад астрономы получили снимки сравнительно маленькой системы Эпсилон Индейца, находящейся в 12 световых годах от Земли и состоящей из оранжевого карлика, излучающего в 7 раз меньше света, чем наша звезда, а также пары коричневых карликов. Ещё с момента открытия этих космических объектов в 2003 году учёные допускали, что в системе есть планета — теперь благодаря телескопу «Джеймс Уэбб» её наконец удалось сфотографировать.

Ранее предполагалось, что планета в 3 раза массивнее Юпитера и летает на вдали от своей звезды приблизительно в 8,8 расстояния от Земли до Солнца (то есть астрономических единиц). Если проводить аналогию с Солнечной системой, это немного ближе, чем расстояние от центра до Сатурна. Однако на деле характеристики планеты оказались другими: она в 6,3 раза массивнее Юпитера и летает на расстоянии в 28 астрономических единиц (немного ближе, чем Нептун). Новая открытая планета получила название Эпсилон Индейца Ab.

Вся система Эпсилон Индейца образовалась от 3,5 до 5,7 млрд лет назад, то есть её возраст примерно такой же, как у Солнечной системы. И это важно для астрономов, ведь ранее им не удавалось сфотографировать настолько старые экзопланеты — большинству из них не было и 100 млн лет. Причина в том, что их было легче обнаружить из-за куда более высокой температуры, благодаря чему они ярче.

Температура Эпсилон Индейца Ab составляет примерно 1,85 градуса Цельсия. Она стала самой холодной экзопланетой, попадавшейся напрямую на снимках. По температуре она примерно такая же, как холодный коричневый карлик в свободном полёте.