Добавить новость
ru24.net
News in English
Октябрь
2023

Millie Bobby Brown’s debut novel is a bestseller. Does it matter that the 19-year-old actor didn’t write it?

0

Stranger Things actor Millie Bobby Brown’s debut novel, Nineteen Steps, revolves loosely around true events. In 1943, the Bethnal Green tube disaster claimed the lives of 173 Londoners, due to faulty stairs in the station used as an air raid shelter.

This tragedy, the UK’s largest loss of civilian life in the second world war, was one Brown’s own grandmother survived. Brown describes her novel as a “really special project” inspired by her family’s WWII history.

But she didn’t write Nineteen Steps. A ghostwriter named Kathleen McGurl did. McGurl described the process in a blog post:

I was sent a lot of research that had already been pulled together by Millie and her family, and plenty of ideas, and we had a couple of Zoom calls. And then I knuckled down and wrote the first draft, while Millie continued sending more ideas via WhatsApp. The book went through several drafts since then, as we refined the story.

There’s been vocal backlash against the book – partly due to Brown’s outsourcing, but also for its quality. The novel’s first paragraph, which has been shared widely (and derisively) on social media, ends with the line:

It was hot — the kind of heat that makes you long for the weather to cool down and the leaves to fall, but then you berated yourself for wishing away the good weather.

I read Millie Bobby Brown’s book so you don’t have to.

Social media users have further lambasted the dubious origins and quality of Nineteen Steps by posting screenshots from classic novels, cheekily attributing the opening lines to Brown.

Credit where credit’s due?

Ghostwritten novels have long haunted debates surrounding issues of authorship and authenticity in publishing.

It’s a phenomenon we seem to tolerate in some genres, usually when the real author’s ghostly presence is an open secret (even subtly acknowledged), or when authorship takes a backseat to story. It’s more common in mass-market than literary fiction.

For example, anyone who’s devoured a Hardy Boys novel or an installment of The Baby-Sitters Club owes hours of enjoyment to the invisible authors behind household names Franklin W. Dixon and Ann M. Martin. These serialized books for young readers revolve around familiar characters and the comforting rhythms of formulaic story arcs.

Blockbuster writer James Patterson co-authors his novels, coming up with outlines and working with collaborators to conceive, co-write, and curate them.

We also know ghostwriters regularly work with celebrities when they publish memoirs and autobiographies. Sheryl Sandberg’s Lean In (2013) was co-authored by TV and magazine writer Nell Scovell, best known for creating the hit series Sabrina the Teenage Witch. Prince Harry’s controversial Spare was famously penned by acclaimed ghostwriter JR Moehringer.

What makes a celebrity novel, such as Brown’s, different?

One obvious answer is that this type of ghostwriting feels inherently more murky and disingenuous.

When working with a public figure or celebrity to tell their life story, the writer’s purpose is to help them excavate their circumstances, memories, and perspectives – and to then shape them into a readable book. Their task doesn’t necessarily include representing the celebrity “author” or collaborator as a competent, imaginative writer.

A novel, on the other hand, implies a distinct relationship between author and text that a ghostwriter more clearly undermines. The point of writing a novel is typically to write a novel.

If Hemingway was right, and all it takes is to “sit at the typewriter and bleed,” we have good reason to worry about who gets the credit for bleeding a fictional story into being. When somebody puts their name to a novel, they’re staking a claim to an act of skill, imagination, and perseverance that even the world’s most successful writers admit is tough.

But our discomfort runs deeper than the concealment of identity and therefore labor. Our discomfort lies more with how a bestselling celebrity novel reconfigures the book as merchandise.

As Noongar Australian author Claire G. Coleman recently tweeted about Brown’s Nineteen Steps: “This book will outsell books by real authors because her name is on it.”

Ghost in the machine

Pointing the finger at capitalism seems almost too easy. But ready-made audiences are seductive to publishers, who do business in a notoriously competitive domain. Ghostwritten celebrity novels may not always be a critical success, but they often succeed commercially – at least for a while.

You may remember that British YouTuber Zoe Sugg (better known as Zoella) broke records back in 2014 when her debut novel sold almost 80,000 copies in its first week on shelves. Shortly afterwards, the book made headlines again when it came to light that a prolific children’s author had written it.

The fallout was immediate and intense. But Sugg went on to publish several more novels, this time bearing the names of her co-authors on the covers. She also sells homewares, apps, and even a monthly “sexual wellness subscription box” through her website.

Celebrity authors – some using ghostwriters (and some crediting them), others writing their own books – have long been a trend in children’s publishing, from Madonna and model Cara Delvigne to Matthew McConaughey.

Critics say widespread ghostwriting in books for kids undermines quality and means there’s less money available to sign other authors.

And let’s not forget Millie Bobby Brown has starred in one of Netflix’s most popular offerings to date. She’s amassed close to 64 million followers on Instagram. That’s an awful lot of admiring fans who might drop $32.99 on a paperback, much as they might buy any other celebrity merch.

We may expect more from fiction. But celebrity novels remind us books always occupy an uneasy position as both artistic creation and commodity. This is why many of us who care about reading and writing will find we can’t agree with the ghostwriting firms that insist books are “just products.”

Writing, as I often remind my students, is primarily a process. It is the means, not the end.

As celebrity authors remain a fixture of contemporary publishing, and AI platforms such as ChatGPT complicate the nature of creative practice even further, the war of words around Nineteen Steps is another opportunity to think about why we read books – and what we want from them. – The Conversation|Rappler.com

Amber Gwynne is a Sessional Lecturer in Writing, The University of Queensland.

This piece was originally published in The Conversation.




Moscow.media
Частные объявления сегодня





Rss.plus




Письмо с душой из Marins Park Hotel Екатеринбург

Друг ведущего Дроздова рассказал о курсе уколов, который тот проходит

Письмо с душой из Marins Park Hotel Екатеринбург

Бизнесу усиливают защиту: двойной канал связи для безопасности


Dow futures sink as Trump keeps pushing tariffs while White House suggests Powell’s job could be at risk

Son Of British Boxing Legend Retires From The Sport Aged Just 24: “Won’t Be Fighting Again”

First confirmed death during Trump ICE raid is a farmworkers at a California cannabis facility

ICE is 'supercharging detention' with 'flagrantly unlawful' policy: lawyers


Высокобюджетные проекты стали крупнее за 5 лет

ГК «АСНА» внедрила систему продвинутой аналитики «Дельта BI»

Врач-офтальмолог Элина Санторо: как выбрать идеальные солнцезащитные очки

Смертельное ДТП на Вольской. Водитель "Чангана" оказался злостным нарушителем ПДД


Those shadow giants in the distance in Elden Ring Nightreign are over 2 miles tall⁠—almost as big as the Erdtree⁠—and nobody even mentions them in the game

I've swapped modern live service games for a browser game that's been running since 2009

The Expanse RPG's developers are 'humbled' by comparisons to BioWare's heyday, but don't expect it to be a straight Mass Effect clone: 'We make our story a little bit differently'

MMORPG Lord Nine: Infinite Class выпустят в Юго-Восточной Азии 31 июля



Врач-офтальмолог Элина Санторо: как выбрать идеальные солнцезащитные очки

Росгвардейцы из Чеченской Республики стали победителями и призерами чемпионата Северо-Кавказского округа Росгвардии по комплексному единоборству

Косметолог Наталья Рябинова: в чем разница между эстетическим и медицинским трихологом

Ольга Романив: как вести себя с мужчиной, который нравится




«Сила в команде»: судебные приставы Кузбасса приняли участие во всероссийских хоккейных соревнованиях среди силовиков

Бельский уверен в правильности курса на снижение автотрафика в центре города

МК: в Москве на крыше поезда нашли сгоревшего 14-летнего зацепера

Жители Прикамья активно покупают билеты на транспорт в отделениях Почты России


Синоптик Леус: 45 процентов месячной нормы осадков выпало в столичном регионе

Экс-жена Сафонова Анастасия требует от вратаря 4 млн рублей судебных издержек

Франция предупредила о риске крупного конфликта в Европе к 2030 году

Проверить стыковку и показать «разрядку»: полвека назад началась советско-американская миссия «Союз» — «Аполлон»


Байопик Эша стал ближе к экрану

Теннистка Кудерметова впервые в карьере выиграла Уимблдон в парном разряде

Тарпищев объяснил причины неудачного выступления Анисимовой против Швентек.

Мирра Андреева вошла в топ-5 мирового рейтинга WTA.


Апелляция: Экс-замминистра обороны Иванов и растрата 3,9 млрд рублей

АвтоВАЗ отгружает Lada Iskra дилерам. Цены объявят на этой неделе

В Подмосковье за один вечер молнии три раза ударили в дома

Многим рискует: юрист сказал, как сидит «золотой» экс-полковник Захарченко


Музыкальные новости

Юрий Антонов заявил о своей роли в избрании Лукашенко

Ольга Орлова призналась, что завидует шпагату Анастасии Волочковой

Суд в Петербурге может признать экстремистской одну из песен группы «Порнофильмы»

«По понятиям»: как Любовь Успенская выбирает мужчин



Вот билет на контент, на эксплойт билетов нет

Пора пригласить певца A.SERGIO для участия в теле- и радиопрограммах, подкастах и шоу!

Косметолог Наталья Рябинова: в чем разница между эстетическим и медицинским трихологом

Росгвардейцы из Чеченской Республики стали победителями и призерами чемпионата Северо-Кавказского округа Росгвардии по комплексному единоборству


Главный архитектор BN Group: CLT-панели позволяют реализовать смелые идеи архитекторов

ТВ "Союз". Концерт духовной музыки при участии хоров из России состоялся в приходе иконы Божьей Матери «Всех скорбящих Радость»

«Спартак» Москва — «Спартак» Суботица. Онлайн, прямая трансляция

Путин выразил соболезнования близким режиссера Митты в связи с его смертью


СМИ: Байкер разбился насмерть в ДТП с машиной на Раменской пойме в Подмосковье

В Москве мужчина ограбил магазин на АЗС, угрожая пистолетом

КАМАЗ-4280 начал тестовую эксплуатацию на маршруте в Подмосковье

Вскрытие без последствий – сервис «Спас-замков»


Путин отметил успех школьников на Международной химической олимпиаде.

В РФ раскрыли замысел Трампа после его попыток шантажировать Путина

В США сделали смелое заявление в отношении Путина.

Посол Акира Муто: Япония будет приветствовать возможную встречу Путина и Трампа





Врач-офтальмолог Элина Санторо: как выбрать идеальные солнцезащитные очки

Травмированного на репетиции в цирке Москвы акробата выписали из больницы

Косметолог Наталья Рябинова: в чем разница между эстетическим и медицинским трихологом

Врач-трихолог Мадина Осман: как часто можно делать пересадку волос


ВСУ атаковали дронами женщин под Сумами: Били за надпись "Мы русские"


«Турбозавры» поучаствовали в Дне московского транспорта

"Пока Путин не заметит это безобразие": Пономарев резко высказался о легионерах в РПЛ

Росгвардейцы из Чеченской Республики стали победителями и призерами чемпионата Северо-Кавказского округа Росгвардии по комплексному единоборству

Травмированного на репетиции в цирке Москвы акробата выписали из больницы


Петербургская делегация провела переговоры с президентом Беларуси в Минске

Лукашенко заявил о необходимости проверки чиновников за манипуляции с ценами.

Лукашенко предложил Петербургу ремонтировать всю белорусскую технику

Лукашенко встретился в Минске с делегацией Петербурга для обсуждения сотрудничества



Сергей Собянин: В Москве появятся три новых пешеходных моста к 2027 году

Собянин встретился с новоселами дома по реновации в Хорошево-Мневниках

Сергей Собянин: роботы и электромашины на страже московских улиц


РЭО проведет акселератор для экоцентров на базе Плехановского университета

Губернатор Андрей Бочаров принимает участие в образовательной программе Сбера

РЭО запускает акселератор для экологических центров на базе Плехановского университета

Позднякова: температура в Москве останется выше климатической нормы


«Сила в команде»: судебные приставы Кузбасса приняли участие во всероссийских хоккейных соревнованиях среди силовиков

Проверить стыковку и показать «разрядку»: полвека назад началась советско-американская миссия «Союз» — «Аполлон»

(НЕ)СЕКРЕТНУЮ СЛУЖБУ США ПОДОЗРЕВАЮТ В ПОСТАНОВКЕ СЦЕНЫ ПОКУШЕНИЯ НА ТРАМПА. СЕНСАЦИЯ! Новости. В.В. Путин, Дональд Трамп. Россия, США, Европа могут улучшить отношения и здоровье общества!

Апелляция: Экс-замминистра обороны Иванов и растрата 3,9 млрд рублей


Фестиваль духовых оркестров пройдет в трех городах Поморья по случаю Дня ВМФ

Защищённый планшет Saotron RT-W11J на базе ОС Windows10

Беспроводной сканер штрих-кодов SAOTRON P05i промышленного класса

В городе Барнауле стартовал третий этап смотра-конкурса на звание "Лучшее звено газодымозащитной службы" среди Главных управлений МЧС России


Крыму и еще 24 регионам России спишут долги на миллиарды рублей

Под Симферополем горят десятки гектаров леса

Десятки улиц Симферополя остались без света 14 июля

Феодосия получила 150 миллионов на ремонты дворов - где начнут работы


Апелляция: Экс-замминистра обороны Иванов и растрата 3,9 млрд рублей

Многим рискует: юрист сказал, как сидит «золотой» экс-полковник Захарченко

Из трёх музеев Томской области томичи отправили по почте 500 «тёплых открыток»

«Сила в команде»: судебные приставы Кузбасса приняли участие во всероссийских хоккейных соревнованиях среди силовиков












Спорт в России и мире

Новости спорта


Новости тенниса
Уимблдон

Кудерметова стала первой россиянкой, выигравшей парный разряд Уимблдона с 2017 года






«Союз-Аполлон» — вторая встреча над Эльбой. А можем повторить?

МВД: мошенники крадут аккаунты «Госуслуг» под предлогом поступления в вуз

В Подмосковье за один вечер молнии три раза ударили в дома

В Москве мужчина ограбил магазин на АЗС, угрожая пистолетом