Добавить новость
ru24.net
News in English
Июль
2024

The Myth of the Magic Bullet

0

Photo by Jay Rembert

While much remains unknown about the motives of the would-be assassin in Butler, Pennsylvania, one thing is certain. The man who attempted to kill Donald Trump believed his bullet would change the course of history for the better.

Such thinking is common and is promoted in most school books that exhort young people to be better citizens by featuring the stories of national heroes who have changed the world. The killer’s belief that murdering a political leader could improve the nation was the logical converse of this mistaken principle.

The ‘Great Man’ Theory of history is as old as the writing of history itself. All the old epics, legends, sagas, and testaments revolve around heroes whose actions mark great shifts in human affairs, the rise and fall of nations, empires, and epochs. Such stories consoled our ancestors by drawing a dangerous and unknowable natural world into the compass of our own language. Even when our science and technology unlocked many of the world’s secrets, we still needed to compose these truths into stories to make sense of them. No less than our ancient ancestors, we apprehend our reality through the stories we tell ourselves and all of these continue to depend on the shining image of the hero.

Our greatest mistake in trying to understand how the world works and our place in it is to confuse these fables for reality, for in doing so we are led to believe, as the Butler assassin did, that one bullet can fix a broken country. A common prompt for a beginning ethics class is, “if you had the opportunity to smother Hitler in his cradle, would you have done so?” Most answers attempt to balance one revolting murder against the millions of Hitler’s victims. But such calculations shift when Hitler is not viewed as a person but as the symbol of a deeper social and cultural disease. How many thousands of vicious, embittered, amoral, Great War veterans had to be suffocated to prevent the rise of mid-twentieth century German expansionism?

Political assassins have always believed that the figure they were slaying stood in the portal between one bleak future and a brighter one. Roman Senators thought this way as they jockeyed for space on Caesar’s back. Booth shouted “sic sempre tyrannus” after shooting Lincoln. Leon Czolgosz’s last words were that he killed President McKinley “because he was the enemy of the good people—the working people.” Caesar’s murder did not ensure the future of the Roman Republic, Lincoln’s death did not derail emancipation, and McKinley’s assassination did nothing for working people.

Our stubborn veneration of heroes as the makers of history is sustained not only because it is the easiest story to tell, not only because it justifies a social system built on a few individuals owning and commanding an ever increasing proportion of society’s wealth, but because it flattens a chaotic world into a seemingly understandable and predictable reality. The songs of ancient heroes told around fires at night offered reassurance that the world had a beginning, a character, and a destiny and was not just a tangle of chaos. This function has passed into the hands of historians who are responsible for making the past seem orderly and pundits who do the same for the future.

How would one write a history without imposing a presumption of order, a human-made conception of order, upon what is ultimately a chaotic succession of human interactions? Do we have enough verbs to capture all the nuances of people’s behaviors? Do we have enough adjectives to describe their states of mind as they act?

Trump is not a hero or an anti-hero. He is not even there as much as he is a convenient story we tell ourselves to make sense of a wildly changing world. Even had Trump not descended his golden escalator to the presidency, there would still be a MAGA movement because that upwelling of disaffected white anger was generations old by that time. Its roots stretch back into the nineteenth century, with the mass rejection of equality by so-called Populists, the white anomie of civil rights, and the intensification of economic competition both domestically and internationally. By the twenty-first century the acceleration of the rate of social change burst all bounds and great numbers of people sought the assurance of heroic stories, the knowable.

Trump is not a threat to democracy as much as he is a symbol of its deepening absence. American democracy has been a system that relied on masses of citizens accepting without reflection their own disempowerment. Patriotism, media monopolization, and real economic benefits fogged and anesthetized understanding of the creeping authoritarianism building up beneath the busy-body Progressive reformers, the New Deal technocrats, and the Cold War spooks. Neoliberal policies combined with the collapse of monopolistic control of communications in the twenty-first century has disrupted the mechanisms of knowledge and reassurance. Out of its rubble has arisen both MAGA and the never-Trumpers, the one pretending that the answer to authoritarianism is more authoritarianism, and the other pretending that there is something called democracy to defend. Trump now serves to perpetuate the myth of democracy by establishing its existence in threatening it.

MAGA is a cultural movement as much as a political movement. Like every cultural movement, it builds by offering the anxious, the disaffected, and the alienated a place where they can find community, validation, and belonging. Like all successful formations of identity it promises a coherent understanding of oneself, a framework within which to make sense of one’s place in a chaotic world. (The same can equally be said of those fighting MAGA who are increasingly forging a common identity around the shining ideal of “democracy”, an idea just vague enough to rally without commitment to any fundamental change.) These are not things that a bullet can destroy.

The post The Myth of the Magic Bullet appeared first on CounterPunch.org.




Moscow.media
Частные объявления сегодня





Rss.plus




От метро «Купчино» до поселка Шушары в 2025 году поедут новые трамваи «Невский»

Выиграть миллион на «Юмор FM» помогает улыбка

Рэпер Machine Gun Kelly сообщил о заболевании у дочери от Меган Фокс

Жена Гарика Харламова появилась на публике с округлившимся животом и подогрела разговоры о беременности


Arsenal ‘pushing hardest’ for Julian Alvarez transfer but face battle with Premier League rivals for ex-Man City star

EuroMillions jackpot rolls over to £185,000,000 after no one claims ticket

Half the world population could be diabetic or insulin resistant by 2050

This millennial CEO grew up with a heroin addict dad. Now he’s running a multimillion-dollar agency


Женский портрет

НПС модернизирует два участка трассы «Новороссия» в Ростовской области

В Тверской области прошёл благотворительный концерт «Культура в помощь Донбассу»

Европейцы плачут: Жить, как русские, им не по карману


Алмазы в Whiteout Survival: где собирать, как приумножать и на что тратить

Началась предзагрузка Crystal of Atlan на PC и смартфонах

Five new Steam games you probably missed (May 26, 2025)

Metal Force 3.51.0



В Тверской области прошёл благотворительный концерт «Культура в помощь Донбассу»

Станислав Кондрашов о вызовах и возможностях цифровой власти технологических олигархов

Выиграть миллион на «Юмор FM» помогает улыбка

Наиль Гафуров: новые эпизоды в деле российского риэлтора-жулика




РИА «Новости»: на проспекте Вернадского устраняют последствия атаки дронов

В Москве на «Авито» продают игрушку Лалубу за 100 тысяч рублей

Дешевле в 2 раза: пожилых людей, доживших до 70 лет, ждёт приятный сюрприз с 1 июня

Новосибирским ветеранам СВО и их семьям предоставят ипотеку под 2% годовых


С бывшего ректора КФУ взыскали 60 миллионов рублей

В ГБКЗ им. Сайдашева состоялось закрытие XXXVI сезона оркестра La Primavera

Новая неделя экологических игр началась в Подмосковье

На западе Москвы приступили к устранению последствий атаки БПЛА


Арина Соболенко выходит во второй круг Открытого чемпионата Франции

Справится ли Калинская с соперницей? Калинская — Боузкова: прогноз и ставка

Первая ракетка Казахстана рухнул в мировом рейтинге ATP

Рублев поднялся в рейтинге ATP


Дешевле в 2 раза: пожилых людей, доживших до 70 лет, ждёт приятный сюрприз с 1 июня

В ГБКЗ им. Сайдашева состоялось закрытие XXXVI сезона оркестра La Primavera

"Она вернется в Россию": в Сети высмеяли Каллас за заявления о Черном море

Фонд «ЦИНИС» оказывает грантовую поддержку в сфере создания дирижаблей нового типа


Музыкальные новости

Певец Эдуард Шарлот отправлен в колонию-поселение в Тольятти

На закрытии фестивале «Денис Мацуев представляет…» в Екатеринбурге прозвучит Рахманинов

Бой Призрака с драконами под Evanescence — два новых трейлера героини Elden Ring Nightreign

Урну с прахом Юрия Григоровича захоронят рядом с могилой его супруги на Новодевичьем кладбище



Наиль Гафуров: новые эпизоды в деле российского риэлтора-жулика

IX Открытый Московский фестиваль конного искусства и спорта

Выиграть миллион на «Юмор FM» помогает улыбка

В Тверской области прошёл благотворительный концерт «Культура в помощь Донбассу»


Основные ошибки при монтаже систем отопления и почему лучше обратиться к специалистам

Politico: депутата ЕП могут исключить из партии из-за планов посетить Россию

Агент Гурцкая: РФС дал добро на работу Карпина в сборной России и "Динамо"

Дмитрий Губерниев против Елены Вяльбе: битва за пост главы ФЛГР в 2026 году


Из-за аварии перекрыто движение по трассе М-4 Дон в Тульской области в сторону Москвы

В Москве выставили на продажу новый ВАЗ-2109 за 1,7 млн рублей

IX Открытый Московский фестиваль конного искусства и спорта

НПС модернизирует два участка трассы «Новороссия» в Ростовской области


Путин попросил Собянина сделать транспорт доступным для инвалидов

Путин проведет встречу с многодетными семьями из девяти регионов

Выиграть миллион на «Юмор FM» помогает улыбка

В Кремле стартовали переговоры Путина и лидера Йемена





ГК «ДИАКОН» представляет современные решения лабораторной диагностики на XI Международном конгрессе «Санаторно-курортное лечение» в Москве

Косметолог Мадина Осман: как сохранить молодость кожи в зоне декольте

Медики высоко оценили аппарат «Швабе» для ингаляционной анестезии

Большинство россиян выбирают врача по рекомендациям знакомых


Зеленский заявил, что в Киеве работают над получением ракет Taurus


«Сны Пушкина» – шоу вне жанров: вы действительно поверите в сказку

Поздравление с Днем Рождения Анатолию Корнеевичу Орлецкому

«Чемпионат»: Комличенко согласовал контракт с «Локомотивом»

Уникальный тренажер ледовой навигации, разработанный ЭМЦТ, открыт в университете имени С.О. Макарова




Сергей Собянин принял участие в юбилейном параде кадет

Собянин: Отражена атака трех беспилотников на Московский регион

Путин попросил Собянина сделать транспорт доступным для инвалидов

Собянин: над Москвой и Подмосковьем отразили атаку трёх беспилотников


Станислав Кондрашов раскрывает связь между экономическим успехом и культурным вкладом

Агроном предложил этим летом высадить на огороде экзотические культуры

«Турбозавры» подвели итоги творческого конкурса «Экозавр-25»

На рынке появилось технологичное агентство мобильного маркетинга mApps


Самолет Москва — Анталья экстренно сел в аэропорту Самары

Фонд «ЦИНИС» оказывает грантовую поддержку в сфере создания дирижаблей нового типа

Волонтеров пригласили на голосование за объекты благоустройства в Подмосковье

"Она вернется в Россию": в Сети высмеяли Каллас за заявления о Черном море


Как джин и виски из Саранска вывели предприятие Евгения Сидорова в лидеры индустрии

Жара накроет регионы России

Архангельские гребцы завоевали две медали на первенстве России в Краснодаре

В суд направлено уголовное дело о незаконной охоте с причинением крупного ущерба на территории Ненецкого автономного округа


Встреча друзей «Библиотека – волшебное место, где книгам не скучно, где всем интересно».

Акция «Поздравь библиотеку с праздником».

Выставка-призыв «Курение – зло, откажись от него»

Село Субботник частично останется без электричества: в Симферополе, Евпатории, Алуште, Ялте, Керчи, Джанкое, Феодосии и Севастополе отключат свет 29 мая 2025


Самолет Москва — Анталья экстренно сел в аэропорту Самары

В Улан-Удэ на территории аэродрома поселились журавли-красавки

В ГБКЗ им. Сайдашева состоялось закрытие XXXVI сезона оркестра La Primavera

В Подмосковье решили выделить субсидии НПО на развитие гражданского общества












Спорт в России и мире

Новости спорта


Новости тенниса
Ролан Гаррос

Елена Рыбакина вышла в третий круг Открытого чемпионата Франции — 2025






"Она вернется в Россию": в Сети высмеяли Каллас за заявления о Черном море

"Орешник" будет размещен в Белоруссии до конца 2025 года

Дешевле в 2 раза: пожилых людей, доживших до 70 лет, ждёт приятный сюрприз с 1 июня

Самолет Москва — Анталья экстренно сел в аэропорту Самары