Добавить новость
ru24.net
News in English
Июль
2024

Simone Biles and the Limits of ‘Work Ethic’

0

Three years ago, the celebrated gymnast Simone Biles made a pivotal career choice: She withdrew from competition in the Summer Olympics. Biles cited the “twisties” as her reason for bowing out, but the trivial-sounding term belied the serious risks of the phenomenon, which can make gymnasts lose control of their body. In Simone Biles Rising, a new four-part Netflix docuseries about Biles, another Olympian explains the potential consequences of such a mental disconnect. “You could die,” the retired gymnast Betty Okino says. “It’s the reality of flipping up in the air upside down and having to land on your feet. Your head could hit first.”

At the time, many of the sports pundits and social media users who weighed in on Biles’s exit from the Tokyo competition didn’t care about these dangers. Instead, they framed her choice as a personal failure, accusing the world’s best gymnast of making excuses for quitting when her team—and America itself—needed her: “What happened to fighting through injury, working through stuff you didn’t really wanna do?” one sportscaster asks in a clip shown in the docuseries. The debilitating effect of these judgments is central to Simone Biles Rising, which follows the gymnast’s attempts to reconcile her mental and physical health in recent years. To explain why Biles needed to step away, and why some people were so quick to criticize her for it, the series delves into how modern gymnastics became so grueling.

With Biles poised to make a triumphant return at the Paris Olympics, which begin later this month, these insights feel especially timely. Some of the documentary’s most important scenes describe the climate that encouraged Biles and other young gymnasts to endure painful injuries and accept mistreatment from authority figures. The first two episodes spend considerable time detailing the rise of married couple Márta and Béla Károlyi, the Romanian coaches who are often credited with elevating the sport in the United States. The Károlyis’ training methods, which became commonplace on American teams beginning in the 1980s, subjected hundreds of young girls, including Biles, to brutal conditions in pursuit of athletic excellence. At the Károlyis’ ranch, where gymnasts’ parents were not permitted to accompany them, young athletes were discouraged from expressing themselves at all. “I realized they held our careers in their hands,” Biles says of the Károlyis. “We couldn’t put [ourselves] on a World team or an Olympic team.”

Following a montage of commentators calling Biles a quitter, one of her coaches, Laurent Landi, explains that the only cure for the twisties is taking time away from competition to understand what caused the conflict between the athlete’s mind and body. Usually, Landi notes, the reason is something unrelated to gymnastics. For Biles, a major factor was the aftermath of the abuse she suffered at the hands of former national-team doctor Larry Nassar. Nassar, who preyed on Biles, and hundreds of other preteen and teenage girls, was emboldened partly by the knowledge that gymnasts were already trained not to speak up for themselves. In 2018, he was convicted on multiple counts of sexual assault—and Biles was suddenly tasked with talking about Nassar’s crimes. “When everything came out, that’s all you can think about, because it’s like walking around with ‘survivor’ or something on your forehead,” she says in the documentary. “I don’t think people realize that explaining that story, and being, like, a survivor and an advocate for that, it’s so mentally exhausting.”

[Read: What Simone Biles understands about greatness]

Simone Biles Rising doesn’t belabor specifics of the allegations against Nassar. Instead, it focuses on how the fallout affected Biles—and makes clear that the abuse itself, and the strain of being one of the Nassar story’s most high-profile figures, fundamentally changed her relationship to her own body. At the same time that she was training to compete in Tokyo, Biles had also been preparing to testify in a Senate hearing about the Nassar investigation alongside other gymnasts, who criticized FBI and USA Gymnastics officials for failing to act on their knowledge of his misconduct. The psychological toll of all this was not visible to the disappointed spectators who accused the four-time gold medalist of simply cracking under Olympics pressure. For them, the mental and emotional burdens Biles faced seemed far easier to dismiss than a concrete physical injury like a fractured ankle. Some of Biles’s loudest critics were conservative pundits who already considered young (and typically Black) athletes to be coddled: In one 2021 clip, the former ESPN turned Blaze Media commentator Jason Whitlock insists that he’s “not accepting an excuse of, ‘Oh, the mental stress.’”

Even today, when much more is known about the long-term consequences of injury, the view that athletes should be judged by their willingness to suffer for their sport remains entrenched among the public. The attitude persists even among some athletes themselves: In a recent YouTube video that has since been deleted, Biles’s former teammate MyKayla Skinner said that SafeSport, an independent organization that investigates allegations of abuse within the Olympics, has made it harder for coaches to be as aggressive and intense as they need to be. Skinner added that, aside from Biles, many girls on the U.S. Olympic team “don’t have the work ethic.” But Simone Biles Rising suggests that withdrawing at the height of public interest in her torment was perhaps the greatest evidence of Biles’s dedication to the sport. Sustaining a severe—or fatal—injury by competing would not have made her a better athlete. This argument also echoes the sentiments that other athletes, including fellow gymnasts, shared at the time: Aly Raisman, one of Biles’s former Olympic teammates, referred to Biles’s decision as an act of bravery. Raisman is one of many gymnasts who appear in the new series, offering thoughtful perspectives on the unique hazards of their sport and what it means that Biles acknowledged the trauma of Nassar’s predation and the ensuing investigation.

The retired Team USA gymnast Dominique Dawes, who also trained with the Károlyis, provides valuable historical context: Dawes competed in the 1992 Olympics despite having tendonitis in both ankles and inflammation in her knees; in the documentary, she laments the immense sacrifices that were expected under the Károlyis’ tutelage. At the 1996 Olympics, the Károlyis insisted that Kerri Strug perform a second vault despite having badly injured her ankle. We see the famous shot of Strug landing briefly on both feet, ensuring that the U.S. women’s gymnastic team would win its first-ever gold medal. But almost immediately afterward, Strug collapses to the ground in apparent agony. “When Simone stepped back, I think people started to scrutinize and really think about the pressure that is upon these athletes,” Dawes says in an on-screen interview. “And I think the Kerri Strug moment, people started to look at it, and they were like, ‘Is that too much on a young child?’”

At 27, Biles is wrestling with these kinds of questions, in some cases rewriting the stories of bodily sacrifice that shaped her earliest views of Olympic-level athleticism. Her earnest attempts to contend with what happened in Tokyo, and everything leading up to her withdrawal, make it all the more satisfying to see her dominate competitions ahead of Paris. Reflecting on her journey back to the Olympic stage, Biles notes that this comeback is deeply personal. But Simone Biles Rising proposes that her return represents something much larger than the story of one Olympian: Watching Biles now is an important reminder that professional excellence doesn’t have to come at the cost of an athlete’s health.




Moscow.media
Частные объявления сегодня





Rss.plus




От метро «Купчино» до поселка Шушары в 2025 году поедут новые трамваи «Невский»

«Чужие люди»: Миша Житов представил вайбовый трек для весенних вечеров

Тravel-эксперт Тариел Гажиенко: советы новичкам, как правильно подготовиться к путешествию

Подкаст "Женское дело. Лаборатория успеха". В гостях - Марина Шершнева, налоговый консультант и эксперт по финансам


I had a bitter divorce with my ex-husband. I didn't expect his new wife to become one of my best friends years later.

Arsenal ‘pushing hardest’ for Julian Alvarez transfer but face battle with Premier League rivals for ex-Man City star

Half the world population could be diabetic or insulin resistant by 2050

EuroMillions jackpot rolls over to £185,000,000 after no one claims ticket


Жители новостройки в Московской области получили доступ к услугам связи от УГМК-Телеком

Совместный прием граждан в преддверии Международного дня защиты детей

Снег как холст, волшебство акрила

IX Открытый Московский фестиваль конного искусства и спорта


Алмазы в Whiteout Survival: где собирать, как приумножать и на что тратить

Metal Force 3.51.0

Началась предзагрузка Crystal of Atlan на PC и смартфонах

Five new Steam games you probably missed (May 26, 2025)



Выиграть миллион на «Юмор FM» помогает улыбка

Наиль Гафуров: новые эпизоды в деле российского риэлтора-жулика

IX Открытый Московский фестиваль конного искусства и спорта

В Тверской области прошёл благотворительный концерт «Культура в помощь Донбассу»




Инна Щеглова оказалась в семёрке худших мэров РФ

Ярославль: дачники в отдельном автобусе и три тонны опасного масла — главные новости за 28.05.2025

Суд ограничил доступ к видео на YouTube с ответами на ЕГЭ 2025 года

Новосибирским ветеранам СВО и их семьям предоставят ипотеку под 2% годовых


Инна Щеглова оказалась в семёрке худших мэров РФ

РИА «Новости»: на проспекте Вернадского устраняют последствия атаки дронов

Спрос на клинеров в Москве растет: эксперты рассказали, как выбрать хорошего специалиста

Новая угроза для России: американские компании уничтожают Каспий


США выиграли ЧМ по хоккею, информация об уходе Угальде из «Спартака». Главное к утру

Синнер начал выступление на «Ролан Гаррос» с победы

Теннисистка Анастасия Павлюченкова: Болезнь Лайма была обнаружена в запущенной стадии

Рафаэль Надаль подвел итоги своей карьеры на церемонии «Ролан Гаррос»


РИА «Новости»: на проспекте Вернадского устраняют последствия атаки дронов

Инна Щеглова оказалась в семёрке худших мэров РФ

Две девочки погибли в ДТП в Подмосковье

Наиль Гафуров: новые эпизоды в деле российского риэлтора-жулика


Музыкальные новости

Хабенский выступит на ВДНХ под музыку Моцарта, Вивальди и «Queen»

Григорий Лепс регистрирует новый бренд: «дядьГРИШ» для бизнеса от А до Я

Хабенский, Башмет и «Солисты Москвы» открыли пятый фестиваль Юрия Башмета в Красноярске

Малахов прокомментировал заявление Тимати о волшебной «воде с фтором»



IX Открытый Московский фестиваль конного искусства и спорта

Выиграть миллион на «Юмор FM» помогает улыбка

В Тверской области прошёл благотворительный концерт «Культура в помощь Донбассу»

Наиль Гафуров: новые эпизоды в деле российского риэлтора-жулика


Ангарская рассказала о заработках в Comedy Woman

Народный календарь. Что можно и чего нельзя есть на Евдокию Свистунью, 30 мая

Талантливые артисты и поэты выступили на благотворительном концерте «Культура в помощь Донбассу» в Нальчике

Собянин рассказал о поддержке малого и среднего бизнеса


«Автокод» внедрил сервис проверки и оплаты штрафов ГИБДД по госномеру авто

IX Открытый Московский фестиваль конного искусства и спорта

В Москве выставили на продажу новый ВАЗ-2109 за 1,7 млн рублей

НПС модернизирует два участка трассы «Новороссия» в Ростовской области


Путин проведет встречу с многодетными семьями из девяти регионов

Путин попросил Собянина сделать транспорт доступным для инвалидов

Президент Лаоса извинился, что не смог приехать на День Победы в Москву

Выиграть миллион на «Юмор FM» помогает улыбка





ГК «ДИАКОН» представляет современные решения лабораторной диагностики на XI Международном конгрессе «Санаторно-курортное лечение» в Москве

Большинство россиян выбирают врача по рекомендациям знакомых

Медики высоко оценили аппарат «Швабе» для ингаляционной анестезии

Офтальмолог Кирилл Светлаков: может ли мигрень испортить зрение


Зеленский заявил, что в Киеве работают над получением ракет Taurus


«Чемпионат»: Комличенко согласовал контракт с «Локомотивом»

IX Открытый Московский фестиваль конного искусства и спорта

Уникальный тренажер ледовой навигации, разработанный ЭМЦТ, открыт в университете имени С.О. Макарова

«Сны Пушкина» – шоу вне жанров: вы действительно поверите в сказку




Путин попросил Собянина сделать транспорт доступным для инвалидов

Собянин рассказал, каким будет новый пешеходный мост на остров Балчуг

Собянин: Москва отбила атаку 33 вражеских дронов без потерь и ущерба

Собянин: Отражена атака трех беспилотников на Московский регион


Агроном предложил этим летом высадить на огороде экзотические культуры

Олигархи и зелёные технологии - анализ Станислава Кондрашова

Станислав Кондрашов раскрывает связь между экономическим успехом и культурным вкладом

На рынке появилось технологичное агентство мобильного маркетинга mApps


29 мая в истории Асбеста

На западе Москвы приступили к устранению последствий атаки БПЛА

Собянин: Отражена атака трех беспилотников на Московский регион

РИА «Новости»: на проспекте Вернадского устраняют последствия атаки дронов


Жара накроет регионы России

Как джин и виски из Саранска вывели предприятие Евгения Сидорова в лидеры индустрии

Архангельские гребцы завоевали две медали на первенстве России в Краснодаре

Заместитель прокурора Архангельской области и Ненецкого автономного округа Павел Матанцев и Уполномоченный по правам ребенка в Ненецком автономном округе Галина Гуляева проведут личный приём жителей Ненецкого автономного округа по вопросам защиты пра


Встреча друзей «Библиотека – волшебное место, где книгам не скучно, где всем интересно».

Мы служим книге, чтобы книга служила людям

Выставка-призыв «Курение – зло, откажись от него»

Село Субботник частично останется без электричества: в Симферополе, Евпатории, Алуште, Ялте, Керчи, Джанкое, Феодосии и Севастополе отключат свет 29 мая 2025


РИА «Новости»: на проспекте Вернадского устраняют последствия атаки дронов

Источник 360: пенсионер в московском метро упал под поезд и лишился ноги

На западе Москвы приступили к устранению последствий атаки БПЛА

«Чемпионат»: Комличенко согласовал контракт с «Локомотивом»












Спорт в России и мире

Новости спорта


Новости тенниса
Большой шлем

Величие Овечкина, вылет «Ак Барса» и жизнь в США – в интервью Марченко






"Орешник" будет размещен в Белоруссии до конца 2025 года

«Чемпионат»: Комличенко согласовал контракт с «Локомотивом»

Две девочки погибли в ДТП в Подмосковье

Инна Щеглова оказалась в семёрке худших мэров РФ