Caroline St-Hilaire : « Les Jeux de la Francophonie offriront à l’Arménie une visibilité internationale et stimuleront le tourisme, l’économie, le sport et la culture dans la région »

Après Kinshasa (République démocratique du Congo), en 2023, c’est Erevan (Arménie) qui accueillera la prochaine édition des Jeux de la Francophonie en 2027. La Québécoise Caroline St-Hilaire, nouvelle Administratrice de l’Organisation internationale de la Francophonie, nous explique les raisons de ce choix et revient sur son parcours personnel de femme politique très en vue au Canada. PROPOS RECUEILLIS PAR DAVID TOMASZEK. Extrait du WOMEN SPORTS N°32.

WOMEN SPORTS : CAROLINE ST-HILAIRE, VOUS ÊTES ADMINISTRATRICE DE L’ORGANISATION INTERNATIONALE DE LA FRANCOPHONIE DEPUIS MARS 2023, APRÈS QUATRE MANDATS DE DÉPUTÉE AU CANADA. PEUT-ON CONNAÎTRE LES ÉTAPES DE VOTRE CARRIÈRE ET DE VOTRE PARCOURS PERSONNEL QUI VOUS ONT MENÉE À CE POSTE ET À CET ENGAGEMENT EN FAVEUR DE LA FRANCOPHONIE ?

CAROLINE ST-HILAIRE : Votre question m’invite à un voyage à travers les différentes étapes de ma carrière, qui est à la fois riche et diversifiée, et qui m’a inéluctablement menée à embrasser avec passion le rôle d’Administratrice de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF).

Ma carrière a débuté sur les bancs de l’Université du Québec à Montréal, où j’ai acquis une solide formation en administration des affaires. Cette période formatrice a jeté les bases de ma compréhension approfondie de la gestion et de l’administration, essentielles dans chacune de mes fonctions ultérieures.

Ma première incursion significative dans le monde professionnel s’est faite à la Société du droit de reproduction pour les auteurs, éditeurs et compositeurs du Québec (SODRAC), puis à la Société pour la promotion de la relève musicale de l’espace francophone (SOPREF), où j’ai pu m’impliquer dans la protection des droits d’auteurs et la promotion de la francophonie à travers la musique. Ces expériences m’ont permis de comprendre l’importance de la culture et de la langue française comme vecteurs de lien et de partage.

Mon engagement politique a commencé lorsque j’ai été élue députée au Parlement du Canada, où j’ai eu l’honneur de servir pendant quatre mandats. Au cours de ces années, j’ai porté une attention particulière à la condition féminine, aux droits de

la personne et au sport, des domaines qui résonnent profondément avec les valeurs de la Francophonie. Ma mission en tant que mairesse de Longueuil m’a ensuite permis de mettre en pratique mes convictions en matière de gestion publique, d’assainissement des finances, mais également de valorisation de la francophonie au sein de la vie locale. En parallèle, mon rôle d’analyste politique et mon engagement en tant que Vice-présidente aux relations gouvernementales chez Leliken m’ont confrontée aux défis de la communication et de la représentation, renforçant ma détermination à œuvrer pour une meilleure représentation des femmes dans les sphères décisionnelles. Enfin, ma nomination en 2023 comme Administratrice de l’OIF marque le couronnement de mon engagement en faveur de la Francophonie. Ce poste est le reflet de mon parcours diversifié, de mon engagement pour les droits de la personne, pour l’égalité entre les femmes et les hommes, et pour la promotion de la langue que nous avons en partage.

C’est avec un sens aigu de la responsabilité que je m’emploie à défendre et à promouvoir les valeurs de la Francophonie, convaincue que notre communauté linguistique a un rôle crucial à jouer sur la scène internationale, notamment en matière de développement durable, de démocratie et de droits humains. Cet engagement en faveur de la Francophonie n’est pas le fruit du hasard mais le résultat d’un cheminement personnel et professionnel marqué par la conviction profonde que la langue française et les valeurs qu’elle véhicule sont essentielles pour construire un monde plus juste, inclusif et respectueux de la diversité.

POUVEZ-VOUS NOUS DIRE CE QUI A MOTIVÉ LA DÉCISION DE CHOISIR L’ARMÉNIE COMME PAYS HÔTE DE LA 10e ÉDITION DES JEUX DE LA FRANCOPHONIE (CIJF) ?

L’Arménie a été choisie pour accueillir la 10e édition des Jeux de la Francophonie en raison de son engagement envers la promotion de la Francophonie, sa richesse culturelle ainsi que pour son dé- sir et sa capacité d’accueillir des événements internationaux.

En 2023, un appel à candidatures a été lancé auprès des Etats et gouvernements francophones, auquel l’Arménie a répondu en soumettant son dossier de candidature. Par la suite une mission d’évaluation conduite par la directrice du Comité international des Jeux de la Francophonie, composée d’experts en sport et en culture, a été menée. A l’issue de cette mission le conseil d’orientation du CIJF a émis un avis favorable en faveur de la candidature de l’Arménie. Le 8 février le Conseil Permanent de la Francophonie a désigné l’Arménie Pays hôte de la Xe édition des Jeux de la Francophonie. Le gouvernement arménien a montré un engagement politique fort en soutenant sa candidature, mettant en avant des infrastructures sportives et culturelles de haute qualité, ainsi qu’une expertise en matière d’organisation.

QUELS SONT LES OBJECTIFS PRINCIPAUX DE L’ORGANISATION DES JEUX EN ARMÉNIE ET QUEL IMPACT CELA POURRAIT-IL AVOIR SUR LE PAYS ?

L’organisation des Jeux en Arménie vise à promouvoir la coopération et l’amitié entre les jeunes francophones du monde entier et à célébrer la diversité culturelle et linguistique de la Francophonie. Les Jeux offriront à l’Arménie une visibilité internationale et stimuleront le tourisme, l’économie, le sport et la culture dans la région. Ils s’inscrivent également dans la continuité de la dynamique initiée par le XVIIème sommet de la Francophonie à Erevan en 2018, sommet qui fut marqué par un engagement fort des Etats et gouvernements membres en faveur d’actions favorisant le vivre ensemble et l’épanouissement de la jeunesse francophone.

COMMENT LA NOUVELLE PLANIFICATION DES JEUX VA- T-ELLE DIFFÉRER DES ÉDITIONS PRÉCÉDENTES, ET QUELLES INNOVATIONS PRÉVOYEZ-VOUS D’INTRODUIRE ?

La nouvelle planification mettra l’accent sur l’inclusion, l’innovation et la durabi- lité. Nous travaillons sur des initiatives pour réduire notre empreinte écologique, et nous cherchons à rendre les Jeux plus accessibles à tous. En bref nous visons des Jeux plus verts et plus ouverts !

POUVEZ-VOUS NOUS DONNER UN APERÇU DES DISCIPLINES SPORTIVES ET CULTURELLES QUI SERONT INCLUSES DANS LES JEUX ET DE CELLES QUI POURRAIENT ÊTRE NOUVELLES CETTE ANNÉE ?

La 10e édition des Jeux comprendra des disciplines urbaines passionnantes telles que le breakdance et le basket 3X3. En ce qui concerne la culture, de nouvelles disciplines telles que la création numérique seront également présentes.

COMMENT LE CIJF PRÉVOIT-IL DE PROMOUVOIR LA DIVERSITÉ CULTURELLE ET LINGUISTIQUE ?

La diversité culturelle et linguistique est au cœur des Jeux. Nous organiserons des temps forts de communication en collaboration avec la jeunesse franco- phone ainsi que des événements culturels variés qui créeront des cadres favorables aux échanges interculturels entre les participants.

Notre objectif sera de promouvoir la langue française dans le milieu sportif et culturel du pays hôte en favorisant son développement à travers ses usages. Nous croyons fermement que le sport et la culture sont des vecteurs puissants de promotion de la diversité sous toutes ses formes.

ENFIN, QUEL MESSAGE AIMERIEZ- VOUS TRANSMETTRE AUX JEUNES FRANCOPHONES DU MONDE ENTIER QUI S’APPRÊTENT À PARTICIPER AUX JEUX DE LA FRANCOPHONIE EN ARMÉNIE ?

Nous voulons dire aux jeunes francophones du monde entier que les Jeux en Arménie seront une expérience riche et mémorable. Rejoignez-nous pour célébrer la diversité, la camaraderie et l’excellence ! Nous sommes impatients de vous accueillir en Arménie pour la 10e édition des Jeux de la Francophonie !