Добавить новость
ru24.net
News in English
Август
2024

Avalanches can grow 100 times larger under the sea than on land – here’s why they’re a risk to the internet

0
ZHMURCHAK/Shutterstock

Underwater avalanches are powerful natural events that happen all the time under the surface of the ocean. They are impossible to see and extremely difficult to measure, which means we know little about how they work.

Yet these phenomena pose a hazard to our global communication networks. The proliferation of the internet has required an ever-expanding network of fibre-optic seabed cables, which carry practically all global internet traffic.

My new study of an ancient underwater avalanche challenges our understanding of how underwater avalanches develop and may change the way geologists assess their risk potential.

It is estimated that there are now over 550 active seafloor cables around the world with a combined length of 1.4 millionkm – enough to wrap around the circumference of the Earth 35 times.

When a underwater avalanche breaks seafloor cables, the effects can be widespread and expensive. The 2006 Pingtung earthquake in Taiwan triggered underwater avalanches that cut many seafloor cables connecting southeast Asia with the rest of the world. The largest internet operator in China reported 90% loss of traffic to the US at the peak of the event and Taiwan experienced between 74-100% loss in internet traffic to neighbouring islands.

This damaged global markets by slashing the amount of financial transactions that could happen. Repairing the network to full capacity took 39 days and millions of US dollars in ship time. The underwater avalanche that broke these cables was fast-moving with a top speed of 72km per hour. But it was relatively small compared to giant underwater avalanches I have investigated in the Atlantic.

The good news is there are so many seafloor cables it’s extremely unlikely an underwater avalanche could shut down the internet worldwide. The Pingtung earthquake is an example of how even when primary routes are cut, at least some traffic will be able to travel on an alternate route.

In a new research paper, myself and colleagues mapped the devastation of a giant underwater avalanche that happened 60,000 years ago from its source area, offshore of Morocco.

It travelled 400km through the largest submarine canyon in the world, and for another 1,600km across the Atlantic seabed [(no link yet as it will be published on wednesday evening DOI: 10.1126/sciadv.adp2584)]. It is the second largest underwater avalanche ever documented.

We mapped the avalanche using a combination of detailed seafloor topographic mapping and hundreds of sediment cores, which penetrated the deposits of the avalanche over a massive area. In every core we analysed the deposits for fossils, which enabled us to determine the age of the event to be 60,000 years ago. It also meant we could correlate the individual avalanche layer over thousands of kilometres.

The German research vessel Maria S. Merian, which was used in a new study to map the seafloor and to take sediment cores through avalanche deposits. Chris Stevenson, CC BY-NC-ND

The avalanche contained enough sediment to fill 140,000 Wembley Stadiums (162km³). It was the height of a skyscraper (more than 200 metres), travelling at least 54km per hour, ripping out a trench 30 metres deep and 15km wide for 400km (the distance from London to Liverpool) that destroyed everything in its path. It then spread out over an area the size of Germany, burying it in about a metre of sand and mud.

However, we show that the avalanche actually started out as a small landslide, which then grew in size by over 100 times along its pathway. This extreme growth in size is much larger than in land based avalanches, which typically grow between four to eight times in size and are tiny by comparison. This challenges scientists’ view that big avalanches start life as big slope collapses.

Instead, we know now that underwater avalanches can start small and grow along their path into catastrophic events of extraordinary power. So these insights may change how we assess the geohazard potential of these phenomena, and may lead us to focus more on the avalanche pathway rather than the initial landslide zone.

How often these events happen depends on where you are. Seafloor canyons that start relatively close to river mouths with high rainfall catchments can experience several small avalanches per year. Other systems far from river discharges like the Agadir Canyon, off northwest Morocco, only have one giant avalanche every 10,000 years.

There are a variety of potential triggers for underwater avalanches including earthquakes, tides, typhoons, river floods and even volcanic eruptions. Climate change will make some of these triggers more frequent and intense.

However, triggers do not guarantee that an avalanche will happen, nor do they relate to the size of the event. For example, in 1755 a large earthquake hit the coast of Portugal destroying large parts of Lisbon and killing tens of thousands of people. However, it only triggered a tiny underwater avalanche. By comparison, in 1929 a large earthquake off the coast of Newfoundland, Canada triggered the largest underwater avalanche ever documented.

Myself and colleagues used detailed seafloor surveys and sediment cores to reconstruct the properties of this event, which travelled at 68km per hour carrying a concentrated mixture of boulders, sand and mud, and snapping 11 seabed cables on its journey downhill. The avalanche was so large that it produced a tsunami, which killed 28 people along the local coastline. This remains the first and only giant underwater avalanche to have been directly measured by cable breaks.

Our understanding of underwater avalanches is still in its infancy but research continues to provide new insights into where they happen, how they work, and just how powerful and destructive they can be. These fascinating events are a reminder of the many wonders still hidden within the deep sea.

Christopher Stevenson does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.




Moscow.media
Частные объявления сегодня





Rss.plus




Из зоны риска — к жизни: до 90% зависимых свердловчан с ВИЧ приходят к лечению

Как помогает наркологический центр «Логос»: комплексный путь к трезвости

Как погода влияет на посещение кабинета врача?

Понимание важности массажа для лица


Dive into these six summer reads, recommended by BI's editors

At Hewlett Packard Enterprise, CEO Antonio Neri is facing off against an activist investor with a history of forcing out chief execs

The shopping wars are heating up this July as Dollar General and Walmart offer discounts ahead of Amazon's Prime Day

Official: Torino purchase Anjorin from Empoli, with Chelsea making profit


Утвержден обвинительный акт в отношении студента из КНР обвиняемого в контрабанде в США культурных ценностей – раковины вымершего молюска

Дроны парализовали аэропорты РФ: 150 рейсов отменили за сутки в Шереметьево

По факту гибели двух человек на трейле под Мурманском завели дело

Питерские дворики


Ballz 2 Beat 1.1.9

Hideo Kojima's mysterious OD reportedly escapes the cancellation axe at Microsoft

Кья-кья: 10-ка лучших героев в Soul Calibur 2

Arkane Studios founder slams Microsoft for its Game Pass focus: 'At some point reality has to hit'



Как Москва может развалить экономику Азербайджана за месяц — эксперт раскрыл план России

Рубрика "Есть два стула..."

Зной идет из Африки. Метеоролог Вильфанд: аномальная жара смертельно опасна

Знаменитый ультрамарафонец Максим Егоров пробежит 42,2 км в поддержку фонда «Жизнь в Движении»




Московский зоопарк пополнился почти 200 детенышами с начала года

В Москве на видео попало, как столкнулись десятки велосипедистов

Создание Музыкального Лейбла. Создание собственного Музыкального лейбла.

Обаятельно и привлекательно: производители делают ставку на дизайн


На МКАД на видео попало, как женщина перекрыла дорогу, чтобы спасти уток

Цена учебы в московских вузах выросла более чем на 15%

«Daily Express», Великобритания. Путин тонко подколол Трампа, высмеяв День независимости США

Прокуратура назвала одну из версий гибели семейной пары в Пущино


Арина Соболенко вышла в четвертый круг Уимблдона после победы над Радукану

Теннисист Алькарас назвал Рублева одним из самых сильных игроков в туре

Алькарас: Матч с Рублевым станет серьезным вызовом

Теннисист Рублев проиграл Алькарасу в четвертом круге Уимблдона


Прокуратура назвала одну из версий гибели семейной пары в Пущино

Жители Сергиева Посада рассказали о 6 или 7 звуках взрывов

Отпуска накрылись «Ковром»: жители Татарстана учатся отдыхать дома

Цена учебы в московских вузах выросла более чем на 15%


Музыкальные новости

Певец Прохор Шаляпин купил квартиру в Москве

Новый «Моцарт» для «Спартака». Станковичу везут из «Милана» французского плеймейкера

Певица Пугачева пригрозила Галкину из-за съемок ее отдыха в Латвии

Как выглядят внуки Элвиса Пресли, Чарли Чаплина, Одри Хепберн и других звезд



В Крыму спрос на летний отдых вырос почти вдвое

Знаменитый ультрамарафонец Максим Егоров пробежит 42,2 км в поддержку фонда «Жизнь в Движении»

Утренние рейсы задержаны в аэропорту Томска после коллапса в столицах

Компания «Гранд Сервис Экспресс» на фоне задержки рейсов в столичных аэропортах включила дополнительные купейные вагоны в оба состава поезда №53/54 «Гранд Экспресс» сообщением Санкт-Петербург – Москва и Москва –...


Лавров спас Вучича от большой беды. Китайцы догадались первыми. А братушки поняли?

Купить Песню. Песни на продажу. Продажа песен.

Будущее экономики Афганистана: решив первую проблему, Москва тем самым обязала Кабул решить вторую

Аэропорт Пулково попросил пассажиров отмененных рейсов покинуть здание терминала


В Москве на Люблинской улице столкнулись два автомобиля

Пешеход в Москве погиб под колесами двух машин на МКАД

Какое авто выбрать для большой семьи

Три человека пострадали в ДТП с автобусом и легковушкой на юго-западе Москвы


Орденом «Родительская слава» наградил Путин многодетную семью из Коченево

Путин отметил интерес стран БРИКС и их партнеров к "Интервидению"

Чем закончатся переговоры Путина с Трампом, рассказал Хазин

Baidu: Путин в своем стиле наказал США и Eвросоюз за шутки про Россию





Группа «Самолет» провела серию донорских акций в Москве и Подмосковье 3 июля

Аналитика МТС Банка и Ozon fresh: россияне все чаще предпочитают занятия спортом, активный отдых и протеиновую продукцию

Врач-косметолог Зухра Балакеримова: можно ли справиться с пигментацией

Врач Чернышова: хуже всего жару переносят люди с хроническими заболеваниями


СМИ: В Киеве царит атмосфера заговоров из-за Ермака


Футболисты "Локомотива" и ЦСКА устроили массовую потасовку в Москве

Киберспортсмены Хакасии завоевали серебро чемпионата России

Звезды эстетики: мастер-класс Натальи Рябиновой на Beauty Олимпиаде

Аналитика МТС Банка и Ozon fresh: россияне все чаще предпочитают занятия спортом, активный отдых и протеиновую продукцию




Собянин: в Нижегородском районе стартовало строительство школы

Собянин: в Даниловском районе появится новая станция метро

Собянин сообщил о шести сбитых на подлете к Москвы БПЛА

Сергей Собянин анонсирует новую школу на 825 мест в центре Москвы


Москвичам посоветовали готовиться к пеклу

Редкие злаки в Москве: началось цветение на природных территориях столицы

Синоптик Позднякова: аномальная жара задержится в Москве на неделю

Зной идет из Африки. Метеоролог Вильфанд: аномальная жара смертельно опасна


На МКАД на видео попало, как женщина перекрыла дорогу, чтобы спасти уток

«Daily Express», Великобритания. Путин тонко подколол Трампа, высмеяв День независимости США

Цена учебы в московских вузах выросла более чем на 15%

Японский автобренд Nissan решил отозвать почти полмиллиона автомобилей


Ливни, грозы, шквалистый ветер и град обрушатся на 20 регионов России

Владимир Ефимов: В столице благоустроят набережную Захарковского карьера

Ефимов: в Москве благоустроят набережную Захарковского карьера

1 В ближайшие дни как 20 субъектов РФ столкнутся с экстремальными погодными условиями: ливни, шквалистый ветер, град и грозы


Поезда из Москвы в Крым изменят расписание осенью

ВТБ: Ялта вошла в топ-5 самых дорогих городов РФ по расходам туристов

Какой сегодня праздник: 5 июля

Амфитеатр, фонтан, велодорожки: как в Симферополе благоустраивают парки и зоны отдыха


Прокуратура назвала одну из версий гибели семейной пары в Пущино

Цена учебы в московских вузах выросла более чем на 15%

Трудности реставрации

Burberry продлил аренду офиса в Москве на фоне закрытия бутиков












Спорт в России и мире

Новости спорта


Новости тенниса
Уимблдон

Арина Соболенко вышла в 1/4 финала Уимблдона






Саратов опустился на 70-е место в зарплатном рейтинге городов

Отпуска накрылись «Ковром»: жители Татарстана учатся отдыхать дома

Прокуратура назвала одну из версий гибели семейной пары в Пущино

Жители Сергиева Посада рассказали о 6 или 7 звуках взрывов