Добавить новость
ru24.net
News in English
Август
2024

How USC’s Bear Alexander found his ‘match made in heaven’

0

LOS ANGELES — In the offseason, Tony Jones’ phone would buzz, and he’d pick up to hear Bear Alexander’s voice crackling from the same location.

“Just got through talking to Henny,” the defensive tackle would tell his guardian.

Again? 

“Yeuh.”

And sometimes Jones would call ahead, and still catch Alexander in the same place, the lost 14-year-old he once took in now finding a safe haven inside defensive line coach Eric Henderson’s USC office.

Where you at? 

“Gonna go holler at Henny.”

Damn, again?

“Yeuh.”

“I’m like, ‘What the hell do y’all be talking about?’” Jones chuckled, in a conversation with the Southern California News Group this summer. “And Henny don’t seem to mind, bro.”

“Like, it’s a match made in heaven.”

Years into Alexander and Henderson’s relationship, their journeys have converged at USC, forging a bond much deeper than the game inside that office. One is a 21-year-old junior on a lifelong quest to find stability, a defensive tackle who attended five high schools, displaying NFL-ready talent but consistency that’s waxed and waned. One is a Super-Bowl-winning defensive line coach on a lifelong quest to find mentees, driven to help young men who’d endured the same storm he’d once grown up in.

It was Henderson, in part, who helped reel Alexander back amid an apparent brush with the spring transfer portal. The junior simply needed someone to trust, and someone to trust in him, and that foundation, Henderson said, has allowed him to push Alexander. He heads into USC’s Week 1 matchup with LSU as a lynchpin of Henderson’s line, a front needing him to equate potential with production.

“No flashes,” Alexander said at the end of July, when asked his goals for 2024. “Just being a consistent player, making sure I’m well-rounded in all areas, whether that’s ball, get off, understanding key defensive situations.”

“Just, making sure my motor’s at the top, so other guys’ motors is just trailing as well.”

USC – and Alexander himself – is betting on Henderson to get that out of him.

The deeper connection

For 15 years, Alexander knew his father as just a legacy. A stigma.

In Terrell, Texas, the elder Alexander was a “drug kingpin,” as Jones put it. He spent much of Alexander’s young life in jail, and the boy’s small hometown began to close in around him.

“He had access to (expletive),” Jones reflected, “that the typical 14-year-old shouldn’t have access to.”

Alexander was a kid, and needed to be a kid, and so Jones – a teacher at Terrell High when Alexander was a freshman – took him in. In recent years, Jones said, as Alexander’s father was released from prison, the two rekindled a relationship.

But in the past year, Alexander’s father has been experiencing health issues, Jones said. So the defensive tackle, who’d played his freshman year at Georgia before transferring to USC, began to consider heading back closer to home in the spring.

“I don’t care who you are, your dad is like Superman, so,” Jones reflected. “To see your dad with a reputation of, like, this hardass, and to see him now in a more fragile state, I think any kid’s going to be like, ‘Damn, you haven’t really been here for me much. But whatever’s left, I want to be able to tap into that.’”

Henderson, Jones said, knew every bit of Alexander’s story. For years, even as he’d pursued jobs in the NFL, the coach kept an eye on some of the top defensive-line recruits in the country, always with a mind to return to college football. When he arrived at USC in January, Henderson reflected at the end of July, Alexander was one of the first in the program to step into his office.

Before long, Henderson opened up to Alexander about his own story, a once-promising defensive end himself.

Henderson grew up in New Orleans with no father. His mother died when he was young. His grandmother died during his senior year of high school. Henderson navigated youth, and collegiate recruitment, all while heeding his late mother’s words to protect and provide for younger siblings James and Erica.

“His background, and his past, he would always think that he had to work extra-hard to be average,” said Willie Brooks Jr., Henderson’s old defensive coordinator at his alma mater Edna Karr High. “But he had to work double hard to be great.”

He was vulnerable with his players, Henderson said, so they could feel comfort and understanding with him. And Henderson talked to Alexander and Jones in the spring – “not, damn, off the ledge,” as Jones put it – with a true feel for the young star, a coach who could understand Alexander’s very core.

“That is the one thing that truly connects them,” Jones said, “and they have spent time kinda diving into that part of everything.”

“He knows everything,” Jones said of Henderson, “that’s going on.”

A day after transfer rumors had spread and Alexander looked all but gone, he typed out a tweet that exploded among USC fans.

““I’m not crystal clear on all of the noise or what any of this portal mess is about…I’m here to finish what I started,” Alexander wrote, “and that’s chasing a natty here at USC with my teammates.”

Fistfight with a Bear

On Tuesday, highly touted LSU offensive tackle Will Campbell told reporters that the Tigers were heading to Vegas, for Week 1 against USC, to “be in a fistfight.”

On Twitter, the 6-foot-3, 315-pound Alexander quote-tweeted Campbell’s comments with six alternating emojis. Devil. Ninja. Devil. Ninja. Repeat.

After transferring from Georgia in 2023, Alexander immediately asserted himself as a force on USC’s interior defensive line, racking up 15 hurries in the Trojans’ first four games. He disappeared for stretches, though, throughout the remainder of the season, and missed much of spring ball with injury.

Early in August, Riley didn’t mince words that USC’s fall camp was “very, very important” for Alexander.

“Whether it’s effort all the time, whether it’s being in the correct gap, playing blocks the way we want to play them and aligning correctly,” Riley said, “I feel like all those little things where you step up from being a guy that flashes to a guy what I’d truly term – a great player.”

Alexander had become so close with Henderson, Jones said, that he’d simply wander into his new coach’s office when he’d get bored. This was the man who’d coached Aaron Donald, and Alexander would pepper him with questions: counter schemes, zone schemes, random conversations both related and unrelated to football.

“I can’t get him out of my office, you know what I mean?” Henderson said in late July. “He’s a guy that’s been thirsting for knowledge, and you love that.”

The program was counting on Alexander, edge rushers coach Shaun Nua said, to execute at a high level consistently. They needed him, Riley affirmed, to take more steps in that direction. And Alexander will face a massive initial test against a physical LSU front, a group that returns four key linemen from last season’s unit.

“As a leader, I’m going to bring guys with me and challenge guys – so I think going out there and proving it,” he said at USC’s media day in late July.

He’d stayed, Alexander said then, for Riley. He’d stayed for the new staff. He was trying to go through it, he emphasized, at USC.

And back in the spring, Jones said, Alexander’s father relented when he caught wind his son was thinking of returning home.

“He encouraged him to stay,” Jones said, “and finish the mission.”




Moscow.media
Частные объявления сегодня





Rss.plus



Отделение СФР по Москве и Московской области предостерегает: не поддавайтесь на уловки мошенников!

Мытищинское предприятие ООО «Водомер» получило Диплом победителя в региональном конкурсе «100 лучших товаров России»

Радио Romantika рекомендует open-air «Легенды мирового рока»

Мытищинское предприятие ООО «Водомер» получило Диплом победителя в региональном конкурсе «100 лучших товаров России»


Как увеличить прибыль клиники до 30%, повысив квалификацию врачей

Мегадискотека Детского радио «Дети как звезды!» пройдет 1 сентября в Москве и Санкт-Петербурге

Доктор Юзуп рассказала, как реакция организма на продукты может рассказать о скрытых заболеваниях

Гастроэнтеролог Садыков рассказал, как на здоровье ЖКТ влияет привычка грызть ногти


Deontay Wilder Rules Out Incredible Comeback Fight Offer: “Not Interested”

Boeing ‘humiliated’ over upstart rival SpaceX rescuing stuck astronauts | Reporter Replay

America ramps up hunt for Hamas boss Yahya Sinwar to try to stop all-out Middle East war

Eleven sensational Premier League transfers that could yet be done including huge deals for Man Utd and Chelsea


Соцфонд проиндексирует пенсии работающим пенсионерам в феврале

В Свердловской области повысили плату за капремонт жилья

Эгикал на рассвете

МВД: Количество нелегалов в России превысило 630 тысяч человек


Мафия-НН: В уютном ресторанчике в центре города встретились девять одноклассников, чтобы отпраздновать Новый Год и провести веселый вечер

10 tips to get started in Star Wars Outlaws

Asus ROG Zephyrus G16 (2024) GA605 review

Выживач Tiles of Survive доступен в Google Play 27 стран


Як встановити ручки на планці для дверей


Соцфонд проиндексирует пенсии работающим пенсионерам в феврале

Социальный фонд оказывает помощь эвакуированным жителям Курской области

Радио Romantika рекомендует open-air «Легенды мирового рока»

Прекрасной игры участникам теннисного турнира памяти Ю. М. Лужкова пожелала Елена Батурина




Свыше 6,5 тысячи жителей Москвы и Московской области получили справки о статусе предпенсионера в клиентских службах регионального Отделения СФР и МФЦ

Мытищинское предприятие ООО «Водомер» получило Диплом победителя в региональном конкурсе «100 лучших товаров России»

Мытищинское предприятие ООО «Водомер» получило Диплом победителя в региональном конкурсе «100 лучших товаров России»

Не бунтовщик, а жертва тщеславия? Кто и как сделал Радищева звездой


"Ин Русия перфекто": Мигрантов из Средней Азии сменили "загадочные" рабочие

МАК подготовил промежуточный отчет после крушения SSJ-100

Француз, раскрывая загадку русской души, признался: "Мне всегда хорошо в России"

Решающий Халхин-Гол. Битва на монгольской реке стала прологом Второй мировой


Дарья Касаткина завершила участие на US Open

Чжан Шуай проиграла 23-й раз подряд, обновив свой же антирекорд WTA и АТР

Российская теннисистка Потапова вышла в третий круг US Open

«Как в итальянском ресторане»: Медведев в седьмой раз подряд вышел в третий круг US Open, Андреева вылетела


Стало известно, где отдыхали россияне этим летом

Посол РФ в США указал на беспрецедентность захвата дипсобственности России

Трамп заявил, что «ладить с Россией — это хорошо, а не плохо»

Квартиру бывшего заместителя министра обороны Попова могут арестовать


Музыкальные новости

Грамм вам не унция // Цена золота на российском рынке обновила локальный максимум

Дистрибьюция Музыки.

«Раздолбайство у нас исключено»: Баста запретил своим артистам пить перед шоу

«На всю катушку Slipknot»: Баста рассказал про шуточный пункт в своем райдере



Прекрасной игры участникам теннисного турнира памяти Ю. М. Лужкова пожелала Елена Батурина

Радио Romantika рекомендует open-air «Легенды мирового рока»

Социальный фонд оказывает помощь эвакуированным жителям Курской области

Соцфонд проиндексирует пенсии работающим пенсионерам в феврале


StarLine на Международном Евразийском форуме «Такси»

Мытищинское предприятие ООО «Водомер» получило Диплом победителя в региональном конкурсе «100 лучших товаров России»

ГПМ Радио участвует в деловой программе Московского медиафестиваля на ВДНХ

Собянин: Территории четырех столичных больниц в этом году будут благоустроены


Travel-эксперт Тариел Гажиенко: о чем нужно помнить, если вы отправились в путешествие на авто

Все течет, все штрафуется // С 1 сентября меняются суммы наказания для водителей

Mash: 15-летняя сотрудница Ozon продавала наркотики на работе в Москве

В Москве 15-летняя сотрудница маркетплейса сбывала наркотики в пункте выдачи заказов


Не мытьём, так катанием: Турция стремится сохранить контроль над захваченной частью Сирии

VIII выпуск международного рейтинга «Три миссии университета»

Bloomberg: Монголия заверила, что не будет выполнять ордер МУС на арест Путина

Geo: мимо Запада благодаря Путину проходят тонны золота





Болезнь кошачьих царапин: что это такое и как обезопасить себя и питомца

Тайны кошачьего массажа: знак привязанности или сигнал тревоги?

Гастроэнтеролог Садыков рассказал, как на здоровье ЖКТ влияет привычка грызть ногти

Детский психиатр Глухова рассказала, как управлять стрессом во время учебы



Прекрасной игры участникам теннисного турнира памяти Ю. М. Лужкова пожелала Елена Батурина

Побороться за участие в Чемпионате мира могут амурские футболисты

Судья Карасев назначен на матч «Спартак» — «Рубин»

Соревнования по пятиборью среди подмосковных спасателей прошли в Ногинске


Додон призвал восстановить сотрудничество между Минском и Кишиневом



Собянин: в Москве начинают работу несколько инновационных проектов по транспорту

Собянин: подписан договор на поставку 41 состава электропоездов для ВСМ

Собянин вручил награды Москвы за вклад в развитие отечественного кинематографа

Собянин: Территории четырех столичных больниц в этом году будут благоустроены


Москва представила аналитическое исследование климатической повестки городов БРИКС

Мастер-классы от Московского зоопарка для школьников и дошколят провели на Крымском Валу

Сеть зарядных станций для электромобилей в Москве к 2030 году планируют увеличить до 30 000 штук

Платформа VOX стала эксклюзивным оператором рекламы на площадках АНО «Национальные приоритеты»


Еще одну школу капитально отремонтировали в Московской области

Гладков: число пострадавших жителей при ударе ВСУ по Белгороду возросло до 46

Times: Британия может отказаться от разработки истребителя из-за нехватки денег

Болезнь кошачьих царапин: что это такое и как обезопасить себя и питомца


В Арктике разворачивается «гонка вооружений». США пытаются препятствовать сотрудничеству РФ и КНР

Ревнивый муж залил зеленкой бывшего мэра Архангельска на съемках фильма

Денис Мантуров встретился с губернатором Архангельской области Александром Цыбульским

Беспроводной сканер штрих-кодов SAOTRON P05i промышленного класса


В ДТП под Симферополем погибли два человека

Книжная выставка «Без меня народ не полный…» к 125-летию со дня рождения А.П.Платонова, русского и советского писателя, поэта и публициста, драматурга.

Часть Симферполя без света, Евпатория и часть Ялты без воды

Художник из Симферополя Виктор Нефедов создаст в Нальчике граффити на площади 260 квадратных метров


Гладков: число пострадавших жителей при ударе ВСУ по Белгороду возросло до 46

Последний день лета в Приамурье отмечают марафоном

Специалисты медицинских организаций области обсудили актуальные вопросы в акушерстве

Квартиру бывшего заместителя министра обороны Попова могут арестовать












Спорт в России и мире

Новости спорта


Новости тенниса
Андрей Рублёв

Рублев обыграл Лехечку и вышел в четвертый круг US Open






Специалисты медицинских организаций области обсудили актуальные вопросы в акушерстве

Последний день лета в Приамурье отмечают марафоном

Гладков: число пострадавших жителей при ударе ВСУ по Белгороду возросло до 46

Подмосковный мастер показал уникальный станок для СВО