Добавить новость
ru24.net
News in English
Ноябрь
2024

Graffiti was a powerful form of protest in ancient Rome – as Gladiator II shows

0

Warning: this article contains minor spoilers for Gladiator II.

Ridley Scott’s Gladiator II features a scene in which a senator, seated at a pavement cafe in Rome, reads a printed newspaper. The moment has caused history buffs around the world to wince – the printing press wouldn’t be invented for another 1,200 years. But the film also depicts a much more authentic form of mass communication in the ancient city: writing on walls.

This includes not only the formal and well-planned inscriptions shown on buildings and triumphal arches, but the informal scratchings, painted notices and charcoal messages scribbled on the walls of the city.

The hero of the first Gladiator film, Maximus (played by Russell Crowe in 2000), has his name crudely carved onto his makeshift secret tomb in the Colosseum. Elsewhere his name has been erased from a list of gladiatorial victors in a parody of damnatio memoriae, the process by which the name and image of a person was removed from public inscriptions and buildings.

This is rather like the way the real Emperor Geta (played by Joseph Quinn) had his name and image erased from Rome following his murder at the hands of his brother Caracalla (Fred Hechinger).


Looking for something good? Cut through the noise with a carefully curated selection of the latest releases, live events and exhibitions, straight to your inbox every fortnight, on Fridays. Sign up here.


Latin-literate viewers may spot a particularly obscene threat to the emperors – “irrumabo imperatores” – painted on an external wall of Rome in the background of one scene. This most likely draws on Roman poet Catullus’s Poem 16, a work deemed so offensive that it wasn’t even translated into English until the 20th century.

While the language may seem gratuitous – it roughly translates as “I will orally fuck the emperors” – this is precisely the sort of vernacular that survives on the walls of Pompeii. Archaeologists have uncovered quotes from the poet Virgil, greetings to friends, price lists, practice alphabets, the scribbled drawings of children and the doodling of adults. Yet much of the graffiti would not look out of place on the back of a toilet door.

Perhaps unsurprisingly, the walls of Pompeii’s brothel were a particular hot-spot for sexual graffiti.

One anonymous customer boasts that he had “fucked many girls there”, but similar comments are found on the walls of taverns, bathhouses and in the slightly shady area of tombs on the roads just outside of Pompeii.

Political protest

Yet there was also a serious side to ancient graffiti. The plot of the first Gladiator film centred on the memory of a democratic Rome that had once been a republic, in contrast to the oppression, cruelty and political intrigue of the city as ruled by Emperor Commodus (Joaquin Phoenix). The Rome of Gladiator II is similarly portrayed as one of political unrest. It’s ruled over by two tyrannical brothers, Geta and Caracalla, who are entirely ill-suited to leadership.

The trailer for Gladiator II.

In such circumstances, graffiti can be an important form of political expression and resistance. In Monty Python’s Life of Brian (1979), Romanes eunt domus daubed on a wall in Jerusalem, is famously parsed by John Cleese’s Roman soldier as “People called Romanes, they go, the house” and corrected to Romani ite domum or “Romans go home”.

This fictional scene may be the most famous example of political graffiti from the Roman world, but there are plenty of real-life instances from ancient literature. They indicate that graffiti was an established way for the people of Rome to communicate their displeasure about the actions of their leaders, writing on walls, columns and on placards hung around the necks of statues.

Brutus, for instance, was encouraged to join the conspiracy against Julius Caesar by graffiti written in Rome under the cover of darkness. When Emperor Tiberius’ stepson Germanicus died and Tiberius was suspected of having had him murdered, notices appeared on walls in Rome demanding, somewhat unfeasibly, Germanicus’ return.

In the latter years of Emperor Nero’s reign and at a time of high food prices when people must have found Nero’s theatrical excess particularly galling, mocking graffiti appeared around the city. Emperor Domitian apparently erected so many triumphal arches in the city that someone wrote “It is enough” in Greek on one of them.

People in Rome had every reason to feel aggrieved by the actions of Caracalla and Geta, both in the film and historically. The film versions of the emperors are portrayed as out-of-touch with reality, living a life of luxury and focusing only on the arena. Caracalla even makes his monkey a consul, an echo of Roman historian Suetonius’ famous claim that Emperor Caligula was planning to bestow the same honour on his horse.

The historian Cassius Dio paints a picture of the brothers abusing women and boys, embezzling money and hanging out with gladiators and charioteers in Rome. Later, Caracalla was ruthless in removing any potential threats to his power, including Geta and 20,000 of his followers as well as his own wife, Fulvia Plautilla.

The obscene graffiti directed against Caracalla and Geta in Gladiator II then is part of a long tradition of political resistance in Rome. The anonymous author undercuts the tyranny and pomp of the emperors by rendering them sexually passive – an insult to their masculinity in a Roman context – and slightly ridiculous.

Unlike the senator sitting outside the cafe with his newspaper, the daubing of “irrumabo imperatores” on a wall of Rome by cover of darkness is perfectly believable.

Claire Holleran does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.




Moscow.media
Частные объявления сегодня





Rss.plus




585*ЗОЛОТОЙ представил обвесы для обвесов

Индивидуальные мастер-классы в «Тропикана Парк»

НОВЫЙ СЕЗОН – НОВАЯ ЛОКАЦИЯ. РЕКТОР АКАДЕМИИ ОТКРЫЛ VII ТУРCЛЕТ

Индивидуальные мастер-классы в «Тропикана Парк»


One of the country’s largest supermarket chains recalls baby food sold in 8 states because of elevated levels of lead, health officials say

Anupamaa actress Rupali Ganguly’s day isn’t complete without a call to her son Rudransh from set

Half the world population could be diabetic or insulin resistant by 2050

Exact date in DAYS millions of Nationwide customers will find out if they’ll get £100 free cash


Shazam. Увеличение прослушиваний в Shazam. Прослушивание песни в Shazam.

Пожар на "Экополисе": администрация предприятия убеждала всех в обратном

Женский портрет

Красный вечер с рвбаком без лодки :)


Все изменения в Destiny Rising перед началом ЗБТ: общий уровень героев, гача-крутки и модификации

Most players 'know next to nothing about how games are made': New Blood devs sound off on gamedev misconceptions

Началась предзагрузка Crystal of Atlan на PC и смартфонах

Алмазы в Whiteout Survival: где собирать, как приумножать и на что тратить



Shazam. Увеличение прослушиваний в Shazam. 

«73,8 млн прослушиваний»: «Ура! Музыка» подвел итоги

Основные ошибки при монтаже систем отопления и почему лучше обратиться к специалистам

Киберэксперт Полунин: уязвимость Meteobridge — следствие проблем «коробочных» решений




Собянин подписал закон о штрафах для не прошедших экзамен на знание Москвы таксистов

Народный календарь. Что можно и чего нельзя есть на Евдокию Свистунью, 30 мая

«Госуслуги Моя школа» — новое удобное приложение для школьников и родителей

Какой сегодня праздник: 27 мая – День города Санкт-Петербурга


Собянин: В Зеленограде появится еще одно современное общественное пространство

Соловьев ответил, могут ли отправить на СВО призванного в армию Калюжного

Анонс: Лавров обсудит с главой МИД Турции ситуацию после переговоров Москвы и Киева в Стамбуле

На Подмосковье надвигается «тополиная метель»


Елена Рыбакина — триумфатор турнира WTA 500 во Франции

Синнер начал выступление на «Ролан Гаррос» с победы

Рафаэль Надаль подвел итоги своей карьеры на церемонии «Ролан Гаррос»

США выиграли ЧМ по хоккею, информация об уходе Угальде из «Спартака». Главное к утру


На форум «Сильные идеи для нового времени» и конкурс брендов продлен прием заявок

Спортсмен из Хакасии – бронзовый призёр международных соревнований по дзюдо

Пенсионер покончил с собой после обмана мошенников на 52 миллиона рублей

Призванный в армию актер Калюжный приехал в военкомат на дорогом внедорожнике


Музыкальные новости

Анастасия Волочкова впервые побывала в Большом театре после скандального увольнения 20 лет назад

Стало известно, кому достанется квартира Григоровича в центре Москвы

У Филиппа Киркорова диагностировали бурсит

Хабенский выступит на ВДНХ под музыку Моцарта, Вивальди и «Queen»



Киберэксперт Полунин: уязвимость Meteobridge — следствие проблем «коробочных» решений

Тravel-эксперт Тариел Гажиенко: советы новичкам, как правильно подготовиться к путешествию

«Лосиному острову» добавляют точности // Минприроды обозначит границы охранной зоны нацпарка в Подмосковье

Юный казанец Амаль Аюпов стал победителем конкурса красоты «Мировая Модель 2025»


Исследование показало, как хорошо россияне пользуются инновационными инструментами

Жена Федора Смолова рассказала о чемпионстве ФК «Краснодар» в РПЛ

Собянин: силы ПВО сбили еще один БПЛА, летевший на Москву

Собянин рассказал о поддержке малого и среднего бизнеса


Княжевская: Автосервис, мойка и минимаркет появятся в составе АЗС в районе Вороново

В Москве будут штрафовать таксистов за незнание города

Изделие С–76

Московских таксистов оштрафуют за отсутствие аттестации


Фидан встретился с Путиным

Путин: РФ не будет стелить «Макдоналдсу» дорожку, если он захочет вернуться

Трамп принял неожиданное решение после разговора с Путиным

NYT: Трамп ясно дал понять, что не намерен вводить жесткие санкции против России





Мастерству дипломатии обучат «долголетов» Марьиной Рощи

«Швабе» представил уникальную камеру для хранения донорской крови

Для участников «Московского долголетия» разработали курс по блогингу

Ферментация во благо здоровья



«Торпедо» рассматривает пять кандидатов на пост главного тренера

Нижегородская детская мотокоманда завоевала призовые места на соревнованиях

Синнер начал выступление на «Ролан Гаррос» с победы

Новые тренажеры и лаунж-зона с шезлонгами появятся в парке «Дубрава» на северо-западе столицы


Минниханов: Во время визитов в Минск Лукашенко всегда находит время встретиться с нами



Собянин: иммерсивный музей на Красной площади расскажет о событиях ВОВ

Собянин: Музей под открытым небом откроется на Красной площади 21 июня

Собянин рассказал о поддержке малого и среднего бизнеса

С 21 по 24 июня на Красной площади будет работать иммерсивный музей — Собянин


Начался вывоз загрязненного песка с полигона в Смикаракорском районе

Биолог Марьинский предупредил о нашествии гигантских слизней в Москве

Огненное «комбо»: как пережить магнитные бури в сильную жару

Hybrid запускает программу амбассадорства для digital-специалистов и рекламных агентств


На форум «Сильные идеи для нового времени» и конкурс брендов продлен прием заявок

Субтропические ночи в Москве: рекордные +20°C в конце мая

Сохранение наследия: в центре столицы отреставрируют памятник московского модерна

В Союзе пассажиров рассказали о росте серого рынка такси


Жара накроет регионы России

Полвека на службе Арктике: «Михаил Сомов» доставит грузы на 21 станцию и отметит юбилей в море

Международный фестиваль блюза стартовал в Архангельске

В суд направлено уголовное дело о незаконной охоте с причинением крупного ущерба на территории Ненецкого автономного округа


Выставка-призыв «Курение – зло, откажись от него»

Сахарная Головка частично останется без электричества: в Симферополе, Евпатории, Алуште, Ялте, Керчи, Джанкое, Феодосии и Севастополе отключат свет 26 мая 2025

Мы служим книге, чтобы книга служила людям

Запущен новый поезд, соединяющий Таганрог и Симферополь


Что будет в Воронеже 27 мая. Сидор Бокогрей. День библиотекаря. Перекрытие улицы в Советском районе. Отключение ТВ

Москва: Возведение делового центра создаст 1,4 тыс. новых рабочих мест

«Активные граждане» выберут граффити — символ молодежи Москвы

Песков: Усиление атак Киева по РФ противоречит переговорному процессу












Спорт в России и мире

Новости спорта


Новости тенниса
WTA

Российская теннисистка сыграет в финале турнира WTA-500 в Страсбурге с соперницей из Казахстана






«Активные граждане» выберут граффити — символ молодежи Москвы

Гуляем по Моховой и Манежной, вспоминаем историю

Надежные решения в сфере климатической техники от компании «ПАРИСТА-КЛИМАТ»

Анонс: Лавров обсудит с главой МИД Турции ситуацию после переговоров Москвы и Киева в Стамбуле