Добавить новость
ru24.net
News in English
Январь
2025

After I Cut Off Contact From My Mother, I Was Shocked By The Brutal Move My Sisters Made

0
The author in her backyard in McLean, Virginia, in 1971.

Eight years ago, I wrote my mother a letter saying I needed to break contact. At the time, I hadn’t intended it to last — I just knew I needed space. I needed a respite from her stealthy attacks that I still, after 50 years, never saw coming.

My mother had taught me that my body was disgusting, and my achievements were not only lacking, but suspect. When I was sexually assaulted, she accused me of lying. She had me fill out the Myers-Briggs personality test, as she did with all of her clients, then used the results to shame me. “I don’t know why you are so shy, I’m a people person,” she told me. 

All my wounds were invisible: shame, doubt, second-guessing and mistrust — of myself as much as of anyone else. I cut contact with my mother because I needed a buffer between the voice in my head — hers, always questioning my choices, my motives — and the one that I should be listening to: my own. 

After I broke contact, I realised how much time and energy I had spent unsuccessfully dodging and then recovering from her attacks. Distance gave me a new perspective: If any other mother treated any other daughter as mine had treated me, I would be horrified. I would tell that daughter to run. So I paid attention, finally, to my own good sense. And then I had to figure out how to navigate my way through this new land of estrangement.

Here are five things I wish I had known about what would happen after I broke contact: 

1. Discussing family estrangement will be awkward, and many will question your decision. 

“But she’s so wonderful,” a friend said when I told her I was considering going no-contact. My mother was a social worker who volunteered for a myriad of good causes. Nothing about her public persona said “monster,” but when no one else was looking, she wielded an emotional axe. Too often, I heard, “But she’s your mother. You only have one.” Or, “She gave birth to you — surely that counts for something.” People’s reactions to me took on a new wariness. What kind of person, they seemed to be wondering, would do such a thing? 

I understand the inclination to preserve familial bonds at all costs. No one wants to believe that such a primal relationship could be irrevocably broken because that means there is no guarantee — anyone could be vulnerable to such a rupture.

As with any harmful relationship, pressure to forgive and reconcile can warp the healing process and pile more shame onto victims of abuse. I learned to avoid talking about estrangement, but we are at a cultural inflection point now, when the stigma is beginning to fade for the 27% ― or roughly 90 million — adults in the United States who report being estranged from a family member

By choosing carefully, you can find people who you trust, who will support you rather than judge.  

The author and her mother at a parade in Chappaqua, New York, in 1968.

2. You will have to remind yourself that you made the right choice — over and over.

Many assumed my actions were taken out of anger, when in fact I had compassion for my mother. I also needed protection from her. The only way I could stay in a loving relationship was to go no-contact. I could hold onto good memories while not subjecting myself to continuing harm. That’s called “having boundaries.” 

At first, my chest would cave in each time I thought about the cruelty implicit in my choice. To not be able to hear laughter, concern or excitement in my own grown children’s voices, to not be able to see the graceful curve of my daughter’s brow or the reassuring angle of my son’s jaw, to not know the contours of their lives would be unbearable to me. And here I had done exactly this to my mother — deprived her of all knowledge of me.       

There was a crucial difference between her and me: I apologized to my children when I made mistakes. Whenever I tried to talk to my mother about our relationship, she dismissed me as too sensitive. It took years before I had the good sense to see that her treatment of me went beyond mistakes and landed far outside the bounds of “that’s just how it was done back then.” I didn’t do anything to my mother. I stood up — however wobbly — for myself. I uncurled from my defensive crouch and said “enough.” 

When pressure from others or guilt comes calling, remind yourself that a healthy boundary is a good choice.  

3. You may lose other family members.

Other members of your family may have had an entirely different experience with the person you are estranged from. They might not have seen the abuse, or they might have chosen to not see it. When one person steps away, it is easy to cast them as the breaker of the family, when in fact the family was broken already.

Scapegoating — the sacrifice of one for the sake of the rest — is an age-old response, even if it provides false refuge. My connection with my sisters was already fragile because my mother encouraged competition and distrust with her own put-downs and comparisons, and she never missed an opportunity to repeat someone else’s. 

After I broke up with my mother — quietly and privately — she required the rest of the family to choose sides. They chose hers. While this saddened me, I had to respect their choice as I would wish them to respect mine. Harder to understand is learning, last year, of my mother’s death from my niece’s post on Instagram. My family’s silence hit me with concussive force, and while I was still reeling, my two sisters sent me a bill for a third of the cost of the funeral, to which I was not invited.

This was brutal and cold, but I paid anyway. I do not forgive my sisters, but I do not blame them, either. It took me 50 years to see that my mother was manipulating us all. In time, they, too, may figure that out. My door may be closed, but it isn’t locked.

You can preserve the possibility of future reconciliation — based on true growth — by honouring where each family member is in the process. 

4. You will never stop yearning.

People ask me now if I wish I’d been able to have a deathbed conversation with my mother. Part of me wants to say, “And give her a final shot at my soft underbelly?”But here’s the thing: I’d already said the words. For 50 years, I said them over and over — I love you — always hoping that if I loved her hard enough, despite everything, she would love me back.

I spent the majority of my life trying to reconcile myself to her treatment. I rationalised: She’s just venting. I sympathised: Life hasn’t been easy for her. I internalised: I must have done something to deserve this. I finally realised that there can be no reconciliation with cruelty. 

I had to choose between my mother and myself. For most of my life, I chose her. Until I didn’t. I do not regret this, but I do yearn — with a hurricane force that can bring me to my knees — for that which I will never have: a life in which I didn’t have to make this choice at all. 

When you are ambushed by such complicated grief — and how could you not be? — supportive friends, people who will just sit or walk with you, can be a lifeline. 

The author's mother in Washington, D.C., in 1974.

5. You will be free. 

Breaking contact was the first step. I was no longer experiencing active abuse. Then came the reckoning. My healing began when I realised that forgiveness was no longer a priority. It was enough of a challenge to be a witness to my own life — to say these things happened. For me, clarity was the magic elixir. 

There has been so much space in my life now that I am not occupied with parsing my mother’s insinuations, fending off her damaging words, and trying to repair relationships into which she had inserted wedges. I often say that I am completely different now, but truthfully, I am more myself than ever. I’m not the person my mother made me out to be. Even though it was heartbreaking, estrangement brought me the most necessary freedom. 

I don’t advocate or condemn estrangement — but I think we need to talk about it. Family relationships matter, but so do safety and well-being. When I’m asked if I have regrets, I laugh. Not because it’s funny, but because it’s the wrong question. What possibilities do I see for myself? For my family? What are my plans? My dreams? Those are questions my mother never asked, but they are the ones for which I now have answers.

Lea Page’s work has appeared in The New York Times, The Washington Post, and The Guardian. She is the author of “Parenting in the Here and Now” (Floris Books, 2015) and is at work on a book about family estrangement.




Moscow.media
Частные объявления сегодня





Rss.plus




Россия или заграница? Стало известно, что предпочитают российские туристы

Ферментация во благо здоровья

«73,8 млн прослушиваний»: «Ура! Музыка» подвел итоги

Составлен странный ТОП достопримечательностей Золотого кольца


Arsenal ‘pushing hardest’ for Julian Alvarez transfer but face battle with Premier League rivals for ex-Man City star

I had a bitter divorce with my ex-husband. I didn't expect his new wife to become one of my best friends years later.

EuroMillions jackpot rolls over to £185,000,000 after no one claims ticket

This millennial CEO grew up with a heroin addict dad. Now he’s running a multimillion-dollar agency


Axenix: 42% международных FMCG-компаний в России уже локализовали ИТ-ландшафты

Жители новостройки в Московской области получили доступ к услугам связи от УГМК-Телеком

Shazam. Увеличение прослушиваний в Shazam. Прослушивание песни в Shazam.

Женский портрет


Игра Cultivation Chat Group заняла топ-7 в китайском App Store

Алмазы в Whiteout Survival: где собирать, как приумножать и на что тратить

Началась предзагрузка Crystal of Atlan на PC и смартфонах

Metal Force 3.51.0



В Тверской области пройдет благотворительный концерт «Культура в помощь Донбассу»

В Москве прошла церемония награждения победителей VII премии «PERSONO года»

В Тверской области прошёл благотворительный концерт «Культура в помощь Донбассу»

IX Открытый Московский фестиваль конного искусства и спорта




В Москве на «Авито» продают игрушку Лалубу за 100 тысяч рублей

Новосибирский экскурсовод рассказала, чем и кому интересен Новосибирск

Инна Щеглова оказалась в семёрке худших мэров РФ

Замминистра обороны Цивилева совершила рабочую поездку в войска ЛВО


В Подмосковье напомнили правила разработки расчета выбросов в атмосферу

Собянин: Отражена атака трех беспилотников на Московский регион

На западе Москвы приступили к устранению последствий атаки БПЛА

Малышевские школьники защищали проекты на Всероссийской конференции


Теннисистка Александрова вышла во второй круг Открытого чемпионата Франции

Елена Рыбакина сделала признание о работе со скандальным тренером

Рафаэль Надаль подвел итоги своей карьеры на церемонии «Ролан Гаррос»

США выиграли ЧМ по хоккею, информация об уходе Угальде из «Спартака». Главное к утру


РИА «Новости»: на проспекте Вернадского устраняют последствия атаки дронов

Экс-ректора Казанского университета Гафурова приговорили к 22 годам колонии

Каждый год в Чувашии проводят «мини-чемпионат мира»: игроки-студенты со всего света, трэш-ток на арабском и дружба народов – Страна, где любят футбол

Снятие денег через банкомат начнут проверять банки с 1 июня


Музыкальные новости

Филипп Киркоров признался, что хочет воссоединить маму с папой

Shazam. Увеличение прослушиваний в Shazam. Прослушивание песни в Shazam.

Малахов прокомментировал заявление Тимати о волшебной «воде с фтором»

Маккартни у стен Кремля



В Тверской области пройдет благотворительный концерт «Культура в помощь Донбассу»

В Рязани с успехом прошёл благотворительный концерт «Культура в помощь Донбассу»

В Москве прошла церемония награждения победителей VII премии «PERSONO года»

IX Открытый Московский фестиваль конного искусства и спорта


Какой сегодня праздник: 27 мая – День города Санкт-Петербурга

Талантливые артисты и поэты выступили на благотворительном концерте «Культура в помощь Донбассу» в Нальчике

Дочь певца Дениса Майданова начала активно гастролировать

Маск назвал преодоление бюрократии в США чрезвычайно сложной задачей


В Туапсе росгвардейцы задержали мужчину по подозрению в попытке хищения бензина с АЗС

НПС модернизирует два участка трассы «Новороссия» в Ростовской области

«Автокод» внедрил сервис проверки и оплаты штрафов ГИБДД по госномеру авто

Собянин рассказал, каким будет новый пешеходный мост на остров Балчуг


Президент Лаоса извинился, что не смог приехать на День Победы в Москву

Путин проведет встречу с многодетными семьями из девяти регионов

Путин попросил Собянина сделать транспорт доступным для инвалидов

Выиграть миллион на «Юмор FM» помогает улыбка





В 2024 году Отделение СФР по Москве и Московской области оплатило более 330 тысяч дополнительных выходных дней по уходу за детьми с инвалидностью

Спортивные протезы: зачем они нужны и почему это важно

В 2025 году Отделение СФР по Москве и Московской области оплатило больничные и декретные 2 400 индивидуальным предпринимателям

«Абсолют Страхование» и Spirit. Fitness запустили страховую подписку для клиентов фитнес–клуба


Зеленский заявил, что в Киеве работают над получением ракет Taurus


IX Открытый Московский фестиваль конного искусства и спорта

Спортивные протезы: зачем они нужны и почему это важно

Команда росгвардейцев победила в XIX Международном турнире по дзюдо среди полиции и армии

«Абсолют Страхование» и Spirit. Fitness запустили страховую подписку для клиентов фитнес–клуба




Собянин: ПВО Минобороны продолжает отражать атаки вражеских беспилотников

Собянин рассказал о предстоящем открытии иммерсивного музея

Собянин: Москва отбила атаку 33 вражеских дронов без потерь и ущерба

Собянин рассказал, каким будет новый пешеходный мост на остров Балчуг


Олигархи и зелёные технологии - анализ Станислава Кондрашова

«Турбозавры» подвели итоги творческого конкурса «Экозавр-25»

Агроном предложил этим летом высадить на огороде экзотические культуры

Станислав Кондрашов раскрывает связь между экономическим успехом и культурным вкладом


Новосибирский экскурсовод рассказала, чем и кому интересен Новосибирск

Компании из Тверской области приняли участие в международной выставке «Металлообработка»

"Она вернется в Россию": в Сети высмеяли Каллас за заявления о Черном море

Каждый год в Чувашии проводят «мини-чемпионат мира»: игроки-студенты со всего света, трэш-ток на арабском и дружба народов – Страна, где любят футбол


Заместитель прокурора Архангельской области и Ненецкого автономного округа Павел Матанцев и Уполномоченный по правам ребенка в Ненецком автономном округе Галина Гуляева проведут личный приём жителей Ненецкого автономного округа по вопросам защиты пра

Архангельские гребцы завоевали две медали на первенстве России в Краснодаре

В суд направлено уголовное дело о незаконной охоте с причинением крупного ущерба на территории Ненецкого автономного округа

Жара накроет регионы России


Акция «Поздравь библиотеку с праздником».

Встреча друзей «Библиотека – волшебное место, где книгам не скучно, где всем интересно».

Запущен новый поезд, соединяющий Таганрог и Симферополь

Выставка-призыв «Курение – зло, откажись от него»


Следком потребовал доклад по факту избиения подростка в Забайкалье

Фонд «ЦИНИС» оказывает грантовую поддержку в сфере создания дирижаблей нового типа

В Москве на «Авито» продают игрушку Лалубу за 100 тысяч рублей

Снятие денег через банкомат начнут проверять банки с 1 июня












Спорт в России и мире

Новости спорта


Новости тенниса
Анна Калинская

Справится ли Калинская с соперницей? Калинская — Боузкова: прогноз и ставка






Пожар на строительном рынке в подмосковном Солнечногорске потушен

У библиотек в России начался ренессанс

Обломки дрона рухнули во дворе жилого дома в Одинцове

"Она вернется в Россию": в Сети высмеяли Каллас за заявления о Черном море