¿Por qué la turbulencia en el IRS no ralentizó la temporada de presentación de impuestos?
El Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés) ha estado en una fase de agitación desde que miembros del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE, por sus siglas en inglés) se incorporaron a la agencia durante la temporada de presentación de impuestos, también conocida como la época más ocupada del año para el IRS.
Pero al menos hasta ahora, la conmoción no ha obstaculizado la presentación de impuestos ni la emisión de reembolsos, según informaron profesionales tributarios a CNN. Sin embargo, ha retrasado otros asuntos críticos para los contribuyentes y podría acabar perjudicando las arcas estadounidenses.
En las últimas siete semanas, altos ejecutivos clave han dejado el IRS, incluido el comisionado Danny Werfel y el comisionado interino que lo reemplazó. Aproximadamente 6.700 empleados en período de prueba fueron despedidos en febrero (aunque podrían recuperar sus empleos pronto gracias a la orden preliminar emitida por un juez federal el pasado jueves 13 de marzo). Cerca de 5.000 empleados más aceptaron la llamada oferta de renuncia diferida del Gobierno Trump, y unos 6.800 empleados más podrían ser despedidos en mayo, según un borrador de plan de reducción de personal.
Además de la rotación de personal, los extrabajadores de la agencia estaban preocupados de que la temporada de presentación de impuestos, que oficialmente se extiende del 27 de enero al 15 de abril, pudiera verse interrumpida por los esfuerzos del DOGE de obtener un acceso sin precedentes a los sistemas de datos del IRS.
Pero según las conversaciones de CNN con contadores públicos certificados y agentes registrados, parece que el proceso de presentación electrónica ha funcionado bien hasta ahora.
Los profesionales de impuestos dijeron que han podido comunicarse con el IRS para hacer preguntas, enviar las declaraciones de los clientes electrónicamente y obtener los reembolsos de esos clientes de manera oportuna.
Hasta el momento, “todo parece seguir igual”, dijo Mark Koziel, CEO del Instituto Estadounidense de Contadores Públicos Certificados.
Mark Gallegos, contador público con sede en Illinois, coincidió en que, en términos del proceso de presentación, “ha sido relativamente sencillo hasta ahora”.
Y la empresa de preparación de impuestos H&R Block le dijo a CNN que “seguimos viendo que el IRS procesa declaraciones y emite reembolsos, y esperamos que eso continúe en el futuro”.
El excomisionado del IRS Werfel dijo a CNN que no le sorprende escuchar eso.
“El IRS realizó inversiones cruciales con recursos de la Ley de Reducción de la Inflación durante los últimos dos años para fortalecer la tecnología y las herramientas electrónicas de la agencia, así como para aumentar el personal en los centros de llamadas y centros de atención sin cita previa para satisfacer la demanda”, afirmó. “Se está observando un remanente de esas inversiones”.
Sin embargo, los profesionales de impuestos dijeron que están viendo retrasos en el manejo de las disputas y auditorías de cumplimiento de sus clientes.
“Hasta ahora, los despidos se han centrado más en la recaudación que en los servicios al contribuyente”, señaló Werfel.
Los profesionales de impuestos con los que habló CNN dicen que han experimentado demoras en asuntos en los que intentan resolver disputas de sus clientes con la agencia o establecer acuerdos de pago relacionados con los impuestos del año anterior de los clientes.
“[Un sector en el que he visto] un desafío significativo es el destinado a los contribuyentes que necesitan establecer acuerdos de pago”, dijo el contador público Miklos Ringbauer, secretario de la Sociedad de Contadores Públicos de California, quien señaló que hay largos tiempos de espera para comunicarse con la línea directa de profesionales del IRS para abordar el problema.
David Mellem, agente registrado de Wisconsin, comentó que tiene un cliente que recientemente presentó una declaración enmendada de 2019 y pagó los impuestos atrasados que debía. “Pero su reembolso de 2024 está retenido porque los registros del IRS aún no reflejan el pago”, explicó Mellem.
Mientras tanto, el contador público Jim Buttonow en Carolina del Norte y el agente registrado Joshua Youngblood en Texas afirmaron haber experimentado retrasos en la aprobación de la agencia para los formularios de poder notarial de sus clientes. Dichas aprobaciones, que antes tardaban menos de cinco días, ahora tardan hasta 30 días, según Youngblood.
Sin tener poder notarial para sus clientes, no pueden hablar con el IRS para resolver casos en los que la agencia pueda afirmar que sus clientes declararon ingresos inferiores a los reales o que adeudan impuestos atrasados.
Es probable que estos retrasos se prolonguen si el IRS realiza recortes de personal aún más profundos en el futuro, dijo Mellem. “Menos personal significa más retrasos”.
El excomisionado del IRS, Charles Rettig, aconsejó a los miembros del AICPA en una reciente asamblea pública que guardaran copias de todo lo que han enviado al IRS en relación con las auditorías de sus clientes. “A algunas personas que dejan la función de inspección del IRS se les está indicando que marquen el caso como ‘sin cambios’ y cierren la inspección en cuestión. Pero si los asuntos van a ser reasignados —y algunos lo serán—, es importante asegurarse de que toda la documentación proporcionada esté presente”, dijo Rettig.
Si hay más recortes de personal, esto también podría empezar a afectar los servicios al contribuyente y afectar su experiencia al interactuar con el IRS sobre asuntos rutinarios. “Los planes de grandes reducciones de personal, si se materializan, inevitablemente obstaculizarán el sector de servicios”, afirmó Werfel.
Sumado a los recortes en la aplicación de la ley, esto podría significar que el IRS obtenga menos ingresos en general. “Si se trata de lidiar con el déficit, lo último que se quiere es manipular al IRS. Es el brazo generador de ingresos del Gobierno”, dijo el excomisionado del IRS John Koskinen.
El dinero recaudado por el IRS durante la temporada de impuestos es crucial para el resultado final del Gobierno federal. Según Werfel, en comparación con el mismo período del año anterior, “estamos viendo indicios tempranos de una reducción en la recaudación. Y me preocupa que la tendencia empeore para el 15 de abril”, añadió.
Hasta el 7 de marzo, que marcó la sexta semana de la temporada de presentación, el número real de declaraciones recibidas y procesadas disminuyó aproximadamente un 2% en comparación con el mismo período del año pasado, según las estadísticas de presentación semanal de la agencia.
Pero el IRS también informó que había emitido poco más de 43,6 millones de reembolsos, un 1,5 % más que en la misma época del año anterior. El monto promedio pagado fue de US$ 3.324, un aumento de casi el 6 % con respecto al mismo período de 2024.
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