Pole position má na domácí trati Carpenter, dařilo se i Patrickové
Těžko může nějaký závod být pro jezdce víc domácí, než je 500 mil Indianapolis pro Eda Carpentera. Jeho nevlastní otec Tony George je totiž členem rodiny Hulman-Georgů, která závodní okruh od konce 2. světové války vlastní. A bude to právě Tony George, kdo na začátku závodu dá pilotům pokyn k nastartování motorů.
Carpenter v závěru kvalifikace nedal soupeřům šanci. Jako jediný absolvoval čtyři po sobě jdoucí letmá kola s průměrnou rychlostí přesahující 229 mil v hodině (368,5 km/h) a jasně získal pole position. Ohrozit jej mohl jen Castroneves, který coby v sobotní kvalifikaci nejrychlejší pilot vyjížděl v neděli jako poslední. Carpenterovo maximum ale zdaleka nepřekonal a musel se spokojit až s osmým místem.
'Nevím, jestli jsem to úplně čekal, ale můj vůz byl hodně rychlý. Ale pořád nás čeká hodně práce. Viděl jsem, jak ostatní jezdci ztrácí, hlavně ti, u nichž se v průběhu jejich pokusu objevila nedotáčivost. My byli schopni předvést čtyři vyrovnaná kola. Byla to zábava,' komentoval svou třetí pole position Carpenter.
Zatímco v sobotu kvalifikace rozhodla o tom, kterých 33 jezdců se do závodu kvalifikuje, a kterých 9 z nich bude v neděli na závěr kvalifikace bojovat o pole position, v neděli si piloti rozdělili místa na startovním roštu. Devět nejrychlejších ze soboty mělo jistotu, že hůře než z třetí řady na roštu do závodu neodstartují.
Kvalifikace se nepovedla vítězi z před dvou let Alexanderovi Rossimu. Mladý Američan skončil až předposlední a do závodu odstartuje z 32. místa. Obhájce vítězství Takuma Sató se přes, pro jeho tým, nevydařenou kvalifikaci dokázal v neděli zvednout a postoupit alespoň na 16. místo.
V závěrečném rozstřelu to byla hlavně bitva Davida, tedy malého týmu Eda Carpentera, s Goliášem v podobě nejúspěšnější americké stáje Penske. Ta měla v závěrečné bitvě čtyři vozy, Carpenter tři. Doplnili je Bourdais z týmu Dale Coyne Racing a čtyřnásobný šampion série Dixon z týmu Chipa Ganassiho.
Pagenaud, Power a Newgarden si provizorně zabrali celou první řadu, v závěru je ale všechny předčil Carpenter a Castroneves už na to nedokázal odpovědět. S výsledkem bude spokojená i sedmá Patricková. Bývalá hvězda IndyCar a NASCAR, která se do Indianapolisu přišla rozloučit s kariérou, si přeje, aby se alespoň na chvíli dostala do čela závodu.
Jestli se jí to povede, můžete sledovat v neděli 27. května od 17:45 na programu NOVA Sport 1.
Výsledky kvalifikace:
1. Ed Carpenter (USA) - Ed Carpenter Racing - 02:36.7818
2. Simon Pagenaud (FRA) - Team Penske - 02:37.3696
3. Will Power (AUS) - Team Penske - 02:37.4757
4. Josef Newgarden (USA) - Team Penske - 02:37.6151
5. Sébastien Bourdais (FRA) - Dale Coyne Racing - 02:37.7965
6. Spencer Pigot (USA) - Ed Carpenter Racing - 02:37.8208
7. Danica Patricková (USA) - Ed Carpenter Racing - 02:37.8326
8. Helio Castroneves (BRA) - Team Penske - 02:37.9924
9. Scott Dixon (NZL) - Chip Ganassi Racing - 02:38.4076
10. Tony Kanaan (BRA) - A.J.Foyt Enterprises - 02:38.1278
11. Matheus Leist (BRA) - A.J.Foyt Enterprises - 02:38.1922
12. Marco Andretti (USA) - Andretti Herta Autosport - 02:38.3894
13. Zachary Claman De Melo (CAN) - Dale Coyne Racing - 02:38.5905
14. Ryan Hunter-Reay (USA) - Andretti Autosport - 02:38.7389
15. Charlie Kimball (USA) - Carlin - 02:38.8304
16. Takuma Sató (JAP) - Rahal Letterman Lanigan - 02:38.9003
17. Kyle Kaiser (USA) - Juncos Racing - 02:39.0119
18. Robert Wickens (CAN) - Schmidt Peterson Motorsports - 02:39.0835
19. James Davison (AUS) - A.J.Foyt Enterprises - 02:39.1128
20. Max Chilton (GBR) - Carlin - 02:39.1430
21. Carlos Muňoz (COL) - Andretti Autosport - 02:39.2585
22. Gabby Chaves (COL) - Harding Racing - 02:39.2874
23. Stefan Wilson (GBR) - Andretti Autosport - 02:39.3889
24. Sage Karam (USA) - Dreyer & Reinbold Racing - 02:39.4171
25. Zach Veach (USA) - Andretti Autosport - 02:39.4696
26. Oriol Servia (ESP) - Scuderia Corsa/RLL Racing - 02:39.5044
27. JR Hildebrand (USA) - Dreyer & Reinbold Racing - 02:39.7032
28. Jay Howard (GBR) - Schmidt Peterson Motorsports - 02:39.7245
29. Ed Jones (UAE) - Chip Ganassi Racing - 02:39.7433
30. Graham Rahal (USA) - Rahal Letterman Lanigan - 02:39.7679
31. Jack Harvey (GBR) - Meyer Shank Racing - 02:39.8193
32. Alexander Rossi (USA) - Andretti Autosport - 02:40.0462
33. Conor Daly (USA) - Dale Coyne Racing - 02:40.4073