Az 1940 május-júniusi dunkerque-i evakuáció során a szövetségesek 11 nap leforgása alatt több mint 338 ezer, a francia partoknál bekerített brit és francia katonát sikerült a zömmel polgári használatú, soknemzetiségű hajórajnak a La Manche túlpartjára menekítenie.
