A 9. és 10. században a pápaság teljességgel belefolyt a világi ügyekbe, és botrány botrányt követett a Vatikánban. Ezen időszak kétségtelenül leghírhedtebb esete az volt, amikor VII. István pápa kiásatta elődje földi maradványait, majd egy „tárgyaláson” elítélte.
