Quand le grondement de la Seconde Guerre mondiale emplissait les cieux auvergnats

Elle est historienne. Lui est passionné par l’aviation. Nadège et Jean-François Kauffmann, un couple de Rhodaniens, ont conjugué leurs efforts pour brosser un panorama de la guerre aérienne au-dessus de la région Auvergne-Rhône-Alpes pendant la Seconde Guerre mondiale.

Des missions « intruder » sur Aulnat au bombardement de Montluçon Leur enquête historique s’est étendue sur cinq années, pendant lesquelles ils ont arpenté de multiples services d’archives, mais aussi rencontré des témoins ou les descendants des acteurs de cette épopée.

Nous nous sommes attachés à contextualiser tous les faits que nous relatons, pour que les lecteurs comprennent bien le cadre général dans lequel survenaient ces événements

Si une grande partie de l’ouvrage est consacrée à des événements survenus dans l’ancienne région Rhône-Alpes, les auteurs présentent quelques-uns des épisodes - parfois méconnus - de la guerre aérienne dans les cieux auvergnats.

Titre de journal relatant le bombardement de Montluçon.

Au cours du récit, les lecteurs pourront donc suivre les missions « Intruder » et « Ranger » que menèrent les avions britanniques au-dessus de la Région à compter d’août 1943. Ils découvriront aussi l’école de pilotage que les Allemands établirent à Aulnat pendant l’occupation, ou suivront le sort malheureux du bombardier Halifax qui s’est écrasé à Saint-Sauvier, dans l’Allier, après avoir largué des armes à la Résistance en juillet 1943.

Ce premier volume s’arrête à l’année 1943. Les deux auteurs sont d’ores et déjà à pied d’œuvre pour rédiger les deux années suivantes qui seront rassemblées dans un second volume à paraître dans le courant de l’année 2021.

Pratique. La Guerre tombée du ciel, tome 1 : Auvergne-Rhône-Alpes 1939-1943. Editions Nombre7. 260 p. 38 euros.

Jean-Baptiste Ledys