Día mundial contra el cáncer: Retos para mitigar el impacto del Covid-19

La Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), con motivo de la celebración del «Día mundial contra el cáncer», ha pedido un acuerdo contra el cáncer para que pacientes y familiares puedan hacer frente a la enfermedad en igualdad de condiciones. Durante la jornada, la AECC organizó dos actos: el X Foro Contra el Cáncer «Por un enfoque integral», presidido por Su Majestad la Reina, Presidenta de Honor con carácter permanente de la AECC y de la Fundación Científica de la AECC; y los Diálogos AECC donde cuatro pacientes debatieron sobre el impacto que tiene esta pandemia desde el punto de vista sanitario, psicológico y social. El X Foro contra el cáncer abordó los retos y desafíos que se deben afrontar para mitigar el impacto de la Covid-19 en una enfermedad que ya de por sí genera vulnerabilidad entre quienes la padecen. Ramón Reyes, presidente de la AECC, señaló la necesidad de que en España «haya un acuerdo contra el cáncer para eliminar inequidades y desigualdades porque, por desgracia, el cáncer es igual para todos, pero no todos son iguales frente al cáncer». El presidente declaró que «lo que ha hecho esta pandemia ha sido agravar una situación ya de por sí vulnerable donde el cáncer, la otra pandemia silenciosa, provoca un impacto en toda la familia a nivel psicológico, económico, social, y laboral». La pandemia ha agravado una situación de vulnerabilidad previa que ya venían viviendo muchas personas, como se manifestó en los actos organizados por la AECC durante esta jornada. A través de los Diálogos AECC, cuatro pacientes de cáncer (Eva Martín, Víctor Cañamares, Verónica Sánchez y Madalina Ilinca), aportaron su testimonio sobre la realidad que viven con la enfermedad y cómo ésta se está viendo agravada desde que llegara la pandemia. La realidad es que en España no todas las personas tienen las mismas probabilidades de enfrentarse al cáncer tanto en su prevención, como en acceso a tratamientos o a los resultados de investigación. El acceso a los programas de cribado de cáncer de colon, por ejemplo, sigue siendo desigual en el país, donde hay comunidades autónomas en las que se ha alcanzado el 100% de la cobertura y otras en las que no. Entre pacientes y familiares, las desigualdades son evidentes ya que, desde el punto de vista económico, el cáncer provoca pobreza en el 25% de los nuevos diagnósticos de cáncer que se producen en personas en edad laboral. Respecto al impacto psicológico que genera un diagnóstico y la posibilidad de acceder a un tratamiento psicológico especializado, tanto para pacientes como para familiares, el 30% presenta trastornos psicopatológicos, como ansiedad o depresión, que necesita atención por parte de un profesional de la psicología. Sin embargo, el 94% de las comunidades autónomas ofrecen una cobertura insuficiente o nula en tratamiento psicológico especializado. Verónica Sánchez, paciente de cáncer de mama, reclamó «la necesidad de que, desde que te dan el diagnóstico, igual que empiezan a darte volantes para que te hagan esta u otra prueba o te manden a un especialista u otro, te deriven a un psicólogo y no sea uno mismo quien tenga que detectar que lo necesita y buscarlo». Durante el confinamiento el 34% de los pacientes de cáncer desarrolló ansiedad o depresión El acceso a los servicios de radioterapia es otro ejemplo de inequidad. Este tratamiento no se da por igual en todas las comunidades, por lo que hay pacientes que asumen un coste mayor para poder acceder a él. Para pacientes que necesiten realizar un cambio de residencia, puede llegar a ser de 1.100 euros de gasto medio. Además, la llegada de la pandemia no ha hecho más que agravar una situación que ya era desigual para muchas personas afectadas. El estudio «Impacto de la pandemia en personas afectadas por cáncer en España» realizado por la AECC revela el mazazo para los pacientes con cáncer que sufren las dos pandemias: de la que se habla (Covid) y de la silenciosa que es el cáncer. En esta tercera ola, la situación de emergencia en cáncer apenas ha mejorado. Psicología Desde el punto de vista psicológico, la pandemia aumentó el impacto emocional y durante el confinamiento el 34% de los pacientes desarrolló ansiedad o depresión. En diciembre, este porcentaje había subido al 41%. Respecto al impacto social, durante el confinamiento casi un 20% de la población con cáncer había empeorado gravemente su situación económica. En noviembre, un 17% de la población con cáncer no se había recuperado. Víctor Cañamares, paciente diagnosticado de cáncer de vejiga, alertó de «que es necesario que el cáncer comience a tratarse como un problema que engloba diferentes aspectos: el psicológico, el social y el sanitario», añadió. Los retrasos sanitarios es otro de los aspectos que más preocupan de la pandemia y, es que, durante la primera ola, 1 de cada 5 pacientes no se diagnosticó o se diagnosticó tarde, con lo que esto supone para la supervivencia. Para Eva Martín, paciente de cáncer de cérvix, «todo pasa por los recursos. No tengo ninguna queja de los profesionales sanitarios, pero siguen sin recursos. Sufrí retrasos en la primera ola y, de nuevo, en la tercera, un año después, nada ha cambiado... la Sanidad sigue sin recursos ni medios profesionales suficientes», dijo. Por último, un 40% de los pacientes está viviendo una situación de soledad no deseada. Madalina, paciente de cáncer de mama diagnosticada en el verano de 2020, añadió que «no sabía que podía tener un psicólogo. Sabes que tienes que tratarte para curarte, pero no piensas que psicológicamente esto vaya a afectarte y lo cierto es que arrasa como un tsunami». Ante esta situación, la AECC pidió que toda la sociedad se ponga de acuerdo contra el cáncer (puede sumarse a través de la web www.acuerdocontraelcancer.com) para que la población tenga la misma facilidad en la toma de decisiones saludables para evitar hasta el 50% de los casos, acceder a los programas de cribado con independencia del lugar de residencia, las personas con cáncer puedan afrontar el miedo y disminuir la sensación de soledad no deseada y que pacientes y familiares puedan acceder a tratamiento psicológico especializado, que el cáncer no provoque pobreza en las personas más vulnerables, nadie se quede sin diagnosticar y que toda la población tenga las mismas posibilidades de acceso a los resultados de investigación. Desde la Asociación, se hizo un llamamiento a las administraciones para que ayuden a paliar el efecto de esta crisis poniendo en marcha las medidas detalladas en el estudio mencionado sobre el impacto de la pandemia en personas afectadas por el cáncer para afrontar los distintos retos que exige la situación actual de las personas con cáncer y sus familias.