Face à la crise sanitaire, le marathon des organisateurs de trails dans le Puy-de-Dôme
Après une année 2020 bousculée par le Covid, les organisateurs de trail sont encore dans le flou pour 2021. Entre volonté de s’adapter aux protocoles et tentation de baisser les bras. Rencontre avec Luc Aubert et Lionel Paris.
Ils ont beau être sur deux parcs naturels auvergnats différents - celui du Livradois-Forez et celui des Volcans d’Auvergne - Luc Aubert et Lionel Paris savent parler d’une seule et même voix. Celle de la passion pour l’organisation, ainsi que pour le dépassement offert par la pratique du trail.
Le premier est à la manœuvre sur les Grands Trails d’Auvergne Livradois-Forez, dont la 4e édition se déroulera le 9 octobre depuis le lac d’Aubusson-d’Auvergne ; le second organise l’Event Trail de Royat, du 29 au 31 octobre. Deux manifestations, et leurs bénévoles, éprouvés depuis un an par la crise sanitaire et ses conséquences.
L’épreuve de Royat victime du second confinementSi l’épreuve livradoise avait pu prendre le départ début octobre 2020, avec quelque 1.600 inscrits, au prix d’un protocole sanitaire strict, sa consœur de Royat avait eu moins de chance, victime de l’évolution sanitaire avec un passage de la Métropole en zone d’alerte renforcée, les 24 et 25 octobre et un deuxième confinement national à partir du 30 octobre. Exit donc un plateau de luxe où figuraient tout de même sept membres actuels ou récents de l’équipe de France de trail, malgré des dispositions sanitaires renforcées.
Un 78 km pour les Grantds Trails en 2021Pour leur quatrième opus, les Grands Trails d’Auvergne Livradois-Forez repartent sur la même formule qu’en 2020, avec toutefois des tracés revus avec « 30 à 40 % de nouveaux chemins » entre Loire et Puy-de-Dôme. Au programme donc une randonnée « La Mystique » en version 14 ou 25 km, ouverte à 100 participants ; le « Kid’s Trail » de 1.500 m pour les 8-12 ans, à partir de 10 heures ; « L’Initia-Trail » de 14 km (560 m D +) pour 300 participants et deux ravitaillements ; « Le Trail du Lac » de 25 km et 910 m D + tracé dans deux zones Natura 2000 également ouvert à 300 participants (à partir de 18 ans) ; « Le Trail des Druides », pour 48 km (1.940 m D +) tracés dans le Parc naturel régional Livradois-Forez, ouvert aux courses en solo et duo. Ce sera la nouveauté de ce cru 2021, un parcours de 78 km baptisé « X Ultra-Trail » : « J”’avais beaucoup de demandes depuis deux ans pour un parcours entre le 48 km et le 130 km », explique Luc Aubert, son organisateur. Une dernière marche avant l’Ultra, dont il empruntera (un peu) le tracé sur le GR3 entre deux départements pour 11 communes, 8 villages et plus de 50 hameaux traversés (3.250 m D +). 200 places seront ouvertes. Enfin, le 360° Ultra-Trail de 130 km viendra parachever la programmation pour un parcours tracé sur 16 communes, 14 villages et plus de 90 hameaux avec 4.810 m D +, ouvert en solo, duo ou trio à 220 participants (départ à 0 h 30, le 9 octobre). n
« Face à une décision nationale, on était mort, rappelle l’organisateur de l’Event Trail de Royat. Après, on fait comme si, on garde le moral sinon il y a une démobilisation des équipes. Il faut les maintenir motivés ». Pour Lionel Paris et son équipe c’est aussi un bis repetita, après une année 2019 victime à la dernière minute d’une autre tempête, Amélie. « On avait des vents à plus de 120 km/h au sommet de Gravenoire et à Charade », se souvient l’organisateur.
La question des reports de datesLes deux compétitions sont donc attendues, sur la ligne de départ comme aux abords. Mais l’incertitude demeure. « On est en urgence sanitaire jusqu’au 1er juin mais après, on ne sait pas. Ça dépend aussi du préfet. On arrivera aussi dans une période d’élections », argumente Lionel Paris. Un avis partagé par Luc Aubert, prêt à déployer tout nouveau protocole sanitaire : « Ce n’est pas plus compliqué, si on nous le demande, on le fera », assure-t-il. Il leur faut aussi composer avec le report des dates des autres compétitions à l’automne, saison on ne peut plus propice à la pratique du trail. « Cela met en péril nos organisations », estiment-ils. Surtout lorsque ces reports se font « sans aucune concertation, c’est discutable », ajoute Lionel Paris, également référent trail pour le Puy-de-Dôme.
L'Event Trail de Royat reviendra en 2021
« Parfois de grosses structures privées se déplacent sur nos dates. Rien ne l’interdit et on ne peut pas se battre », renchérit Luc Aubert, qui voudrait mettre sur pied un collectif d’organisateur afin de sensibiliser à leur cause.
La perte de 400 ou 600 participants, c’est 20.000 € en moins
« Si financièrement on se plante, j’arrêterai là »De quoi sacrément hypothéquer l’avenir d’une compétition : « Si financièrement on se plante, j’arrêterai là les Grands Trails d’Auvergne Livradois-Forez », note Luc Aubert. D’autres, ont déjà sauté le pas de l’annulation ces dernières semaines, comme la 5 « VVX » (Volvic Volcanic Experience) qui devait avoir lieu du 13 au 15 mai et qui a préféré une nouvelle année blanche, comme en 2020, arguant qu’« un report à l’automne cette année ne peut être envisagé, les risques liés à la pandémie rendant le calendrier 2021 plus qu’incertain ».
Pour l’heure, tant luc Aubert que Lionel Paris gardent le cap avec des inscriptions déjà ouvertes pour l’un ou la reconduction de quelque 350 inscrits de 2019, pour l’autre. Car, d’une même voix, tous deux le rappellent de la même façon : « Quand je me couche, quand je me lève, je pense au trail ». Covid ou pas.
Un tour au sommet depuis RoyatAvec les annulations de 2019 et 2020, on parlera de 5e édition ter pour l’Event Trail de Royat, du 29 au 31 octobre. Pour débuter, le vendredi soir, le « Royatventure Outdoor Festival » avec ses projections et rencontres. Le lendemain, départ à 17 h 30 pour une course de nuit de 12 km (600 m D +) du « Royat Runocturne » avec des animations. Enfin, le dimanche 31 octobre, l’Event Trail passera au plat de résistance avec, dès 8 h 45, le parcours de 24 km de « Royat Trace de Trail » qui emmènera les participants depuis la salle de « L’Avan. C » jusqu’au sommet du puy de Dôme (1.100 m D +), en solo et duo ; à 9 h 30, ce sera le départ du « Royat Urban Trail » pour 9 km tracés en pleine ville (400 m D +), en solo et duo ; le clou du spectacle devrait être le « Royat Challenge » de 42,195 km (2.400 m D +) pour un aller-retour au sommet du Géant des Dômes. Et pour se démarquer de toutes ses consœurs, l’Event Trail entend jouer la carte historique avec un Louis d’or - en référence à Napoléon III - promis aux vainqueurs homme et femme du marathon et une pièce en argent pour le lauréat du 24 km !
François Jaulhacfrancois.jaulhac@centrefrance.com