Quando Mariotti battè Nepomniatchi…
…(con un ‘tch’ solo)
Nel tempo mi è capitato più volte di imbattermi nella notizia di un torneo lampo svoltosi in Unione Sovietica negli anni ’70, a cui avrebbe partecipato il GM Mariotti con un risultato estremamente positivo, considerato il contesto e la qualità dei partecipanti. Quell’episodio, personalmente, mi ha sempre affascinato perché, perlomeno ai miei occhi, si trattava di una performance di un talento individuale indipendente nel contesto di una scuola iperstrutturata e organizzata – perlomeno così mi immagino gli scacchi sovietici di quegli anni. Se, poi, molti di noi (e perlomeno tutti quelli della mia generazione, cioè i nati negli anni ‘80) sono da sempre abituati alla presenza di giocatori dell’Europa dell’Est nei tornei italiani, l’idea che un occidentale si fosse ritrovato, in quegli anni, nel cuore dell’Unione Sovietica (successe, per quel che ne so, anche a Robert Byrne e a Fridrik Olafsson nel memorial Alekhine del 1971) non poteva che risultarmi davvero peculiare e in qualche misura intrigante.
Tuttavia, relativamente al resoconto del torneo in Italia, la mia sensazione era che fosse rimasto più che altro al livello di leggenda metropolitana, e che fosse piuttosto difficile sapere qualcosa di sicuro e preciso al riguardo.
In questi giorni, spulciando online, anzitutto sul sito chessgames.com, ho avuto modo di approfondire: Mariotti era a Leningrado per partecipare al torneo che celebrava il sessantesimo anniversario della Rivoluzione d’Ottobre (qualche utente di chessgames.com ha trovato strano che un italiano fosse stato invitato, vista l’appartenenza dell’Italia all’alleanza atlantica; e in effetti, almeno superficialmente, risulta un po’ curioso), e il risultato nel torneo a cadenza classica non fu indimenticabile -diciottesimo su diciotto con 5/17; ma va detto che fra i partecipanti figuravano, oltre a tre campioni del mondo (Smyslov, Tal, il campione in carica Karpov), giocatori di primissimo livello come Taimanov, Vaganian, Ribli, Beljavsky, Romanishin (poi vincitore del torneo) e altri. Sul torneo lampo, però, il sito era avaro di informazioni; pian piano, comunque, grazie all’aiuto di alcuni amici del gruppo FB “Chess book collectors”, sono riuscito a ritrovare un resoconto (con tanto di tabellone) sulla rivista “Shakhmaty” di Riga (omonima della più nota “Shakmhaty v SSSR” ), di cui mi è sembrato potesse risultare interessante proporre qualche estratto. Riporto quindi dalla rivista il tabellone e la parte conclusiva di una partita di Mariotti contro Chepukaitis (di cui allego anche una immagine creata ad hoc).
Mariotti vs. Chepukaitis. Muove il Bianco
Il risultato di Mariotti fu in effetti eccellente: terzo (in solitaria) su quindici, con 8.5/14 (+3) – vinse Tal con un fenomenale 13.5/14. Il parterre dei giocatori non è comparabile a quello del torneo a cadenza classica (dove, come detto, si trovavano numerosi top players del tempo), ma si trattava comunque di un gruppo di GM, MI e Maestri sovietici di tutto rispetto – basti pensare che Vaganian arrivò ultimo con 4/15. Da notare la presenza in 11esima posizione di un certo Nepomniatchi (i miei contatti l’hanno traslitterato così, con una “tch” sola, a differenza del top player di oggi, il cui cognome è di norma traslitterato con due “tch”; comunque immagino che si tratti dello stesso cognome, e che solo la scelta di traslitterazione differisca), contro cui peraltro Mariotti vinse. Che sia parente del nuovo sfidante? Per il momento non sono riuscito a sapere nulla al riguardo, ma chissà..
CLASSIFICA
1. M. Tal URSS GM 13.5/14
2. B. Vladimirov URSS IM 9.5/14
3. S. Mariotti ITA GM 8.5/14
4. O. Dementiev URSS M 8/14
5. I. Ivanov URSS M (IM nell’81, GM nel 2005) 8/14
6. G. Chepukaitis URSS M 7/14
7. J. Smejkal CZE GM 7/14
8. V. Ivanov ?? ?? 7/14
(non c’è nei database alcun Ivanov con l’iniziale V. Potrebbe però trattarsi di un errore di stampa della rivista, e potrebbe quindi trattarsi di Alexander Ivanov, GM nel 1991)
9. V. Antoshin URSS GM 6.5/14
10. A. Fershter Izmakin URSS M 6/14
11. M. Nepomniatchi URSS ?? 5.5/14
12. I. Radulov BUL GM 5.5/14
13. M. Knezevic YUG GM 4.5/14
14. M. Tseitlin URSS M (IM nel ’78) 4.5/14
15. R. Vaganian URSS GM 4/14