Les gérants de bars, cafés et restaurants attendent leurs premiers clients demain à Riom (Puy-de-Dôme)

Les gérants de bars, cafés et restaurants de Riom ont les yeux rivés vers le ciel. Alors qu’ils se préparent depuis quinze jours à retourner derrière leur comptoir, il y a comme une ombre au tableau. Les clients ne sont autorisés que sur les terrasses. Or, en ce mois de mai, la météo est très capricieuse, entre rafales et ondées. "Si seulement on pouvait avoir les températures du printemps dernier", soufflent-ils.

Alors, chacun a sa parade pour déjouer les aléas météorologiques. Corinne Bossaron, du bar des Tanneries, prévoit de garder un œil sur sa terrasse pour ouvrir et fermer au rythme des passages nuageux. À l’Indian Saloon, Nicolas Gennardi a couvert une partie de sa terrasse et installé des chauffages extérieurs. Ailleurs, tous espèrent que les parasols permettront de passer entre les gouttes. "En priant pour qu’ils ne s’envolent pas…"

Mais ce n’est pas un ciel nuageux qui va freiner la motivation des tenanciers. "Sept mois, c’est extrêmement long… Les clients m’ont tellement manqué", lâche Baptiste Resche, du bar Au Petit bonheur. "On se languit de les retrouver enfin ! Ça va faire du bien", poursuit Cécile Granger, gérante du restaurant le Saint-Amable.

"On sait que nos habitués seront là à la première heure pour boire le café, peu importe la météo."

"On attendait tous cette réouverture bien sûr, mais quinze jours pour se préparer, c’était quand même chaud", admet toutefois Stéphane Nebout, de la Brasserie du commerce.

Remettre la machine en marche n’a pas été de tout repos après tant de mois de fermeture. Il a fallu faire l’inventaire de ce qu’il restait dans les placards, opérer un grand nettoyage de printemps, réceptionner les livraisons, élaborer les menus avec les producteurs, réorganiser la cuisine, demander l’autorisation d’agrandir un peu la terrasse et faire une simulation pour vérifier ses nouvelles capacités d’accueil, fleurir les jardinières, assurer le recrutement des équipes… "Mais on est prêts !", assurent Andréas et Joachim Zimmerhackl, du Bar de la mairie.

De nombreux chefs ont revu leur carte pour l’adapter au couvre-feu (21 heures jusqu’au 9 juin). Le restaurant La Croix de fer, par exemple,  va proposer des apéritifs dînatoires les vendredis et samedis à partir de 17 heures. Au Soubrany, la carte sera plus courte pour éviter le gaspillage les jours de fortes pluies. Le Saint-Amable en profite plutôt, lui, pour renouer avec sa cuisine traditionnelle, semi-gastronomique. Ils vont toutefois poursuivre la vente à emporter, au moins jusqu’au 9 juin. Enfin, Au Petit Bonheur a entièrement revu sa carte des boissons pour proposer davantage de bières locales et de "cocktails du moment".

Cette reprise s’accompagne toutefois de nombreuses restrictions, en plus de la fermeture de la salle. Tous ont donc dû s’adapter. Corinne Bossaron, des Tanneries, s’est ainsi résolue à ouvrir son établissement en journée, même s’il s’agit plutôt d’un "bar de nuit". À l’Indian Saloon, une scène a été installée à l’extérieur pour garder le côté festif du lieu, mais les clients ne pourront pas danser. "On espère que ce sera de nouveau possible début juillet", glisse le gérant. Baptiste Resche vise la même date pour proposer des concerts le dimanche matin, avant des soirées autour du ballon rond devant le Clermont foot, au mois d’août.

Certains ont toutefois préféré "attendre que l’orage passe", comme Hervé Alves, du bar PMU : 

Pour les petits comme moi, ça ne va pas être rentable d’ouvrir. Je devrais embaucher quelqu’un pour s’occuper de cinq tables… Ce n’est pas possible !

D’ici là, les clients sont attendus demain matin dès 7 heures au Bossa et à 8 heures au Bar de la mairie et Au Petit bonheur. "La vie reprend enfin ! On va pouvoir souffler et retrouver nos habitués."

Jeanne Le Borgne