Sport adapté : sixième place sur 1.500 m aux championnats d'Europe pour Gaël Geffroy, l'athlète de Montluçon (Allier)

Et “six” c’était à refaire... ? Gaël Geffroy (21 ans) ne pourrait sans doute pas courir beaucoup plus vite. En effet, le licencié du club Montluçon Athlétisme (Allier) a décroché une solide sixième place ce vendredi 4 juin 2021, à Bydgoszcz (Pologne), lors du 1.500 mètres des championnats d’Europe IPC. Atteint d'autisme léger, il a pris part à l'épreuve dévolue aux athlètes de sport adapté (catégorie T20).

Le Bourbonnais a ainsi tenu son rang, puisqu’il avait le sixième temps de référence parmi les quatorze engagés. Parti vite, il s’est positionné dans le groupe de tête durant les premiers tours, avant d’avoir un creux à la mi-course et de reculer. Oscillant entre la septième et la huitième position à l'abord du dernier tour, Gaël a alors pu compter sur son bon finish pour remonter et arracher la sixième place. Il termine en 4’01”17 (son record de France est de 3’58”21), à quelques encablures du vainqueur, le Russe Aleksandr Rabotnitskii (3’54”36).

« Ce n'est pas mal du tout pour sa première course à ce niveau, face à tout le gratin mondial du sport adapté sur 1.500 mètres », a analysé pour nous son père, Denis Geffroy. « D'autant qu'il s'était mis un peu la pression et qu'il manque encore d'expérience sur ce genre compétitions ». Puis d'ajouter :

 « Gaël a commis une petite faute technique aux 1.000 mètres en laissant partir le groupe de tête alors qu'il était plutôt bien. Mais ça reste satisfaisant, il est à son niveau. »

Place désormais aux Mondiaux Virtus de sport adapté, que le Montluçonnais disputera la semaine qui vient (7-14 juin), toujours à Bydgoszcz (Pologne). Gaël Geffroy s'alignera sur 1.500 mais aussi sur 5.000 mètres... pour une double dose de bons résultats ? C'est en tout cas ce que l'on peut lui souhaiter, en attendant de savoir s'il participera cet été aux Jeux Paralympiques de Tokyo. La décision de la commission étant programmée pour début juillet.

Luc Barre