Julian Alaphilippe quitte le Tour de Suisse après avoir frappé fort sur le contre-la-montre de ce samedi (2e)
Avant de partir assister à la naissance de son premier enfant, prévue ce lundi, Julian Alaphilippe a eu le temps de briller ce samedi sur le deuxième contre-la-montre du Tour de Suisse, qu'il a fini à la 2e place, à 39 secondes du Colombien Rigoberto Uran.
Venu sur le Tour de Suisse en préparation du Tour de France, Julian Alaphilippe quitte l'épreuve ce soir en étant rassuré sur sa forme et sa capacité à faire des différences en contre-la-montre.
Déjà en évidence lors du chrono initial (5e), dimanche dernier, le Montluçonnais a frappé encore plus fort en terminant 2e de la deuxième étape chronométrée de l'épreuve helvète, ce samedi sur un parcours de 23,2 kilomètres.
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Dans la première partie de ce contre-la-montre, l'ascension de l'Oberalppass (9,5 km à 6,5%), le champion du monde sur route n'a concédé que 12 secondes à Rigoberto Uran (EF Education Nippo), le grand gagnant du jour.
« Je suis content, c'était une belle semaine »Dans la descente, sur le vélo de route traditionnel qu'il a choisi de conserver, contrairement à ses adversaires au général, le Bourbonnais a lâché une petite trentaine de secondes supplémentaires, ce qui ne l'empêchait pas de se montrer satisfait de sa performance finale (2e à 39 secondes d'Uran).
« Je suis content, c'était une belle semaine. J'étais motivé pour faire ce contre-la-montre, c'était un bon test. J'avais envie de le faire à fond, j'ai tout donné, mais je n'ai pas voulu prendre de risques dans la descente », a confié le leader de la Deceuninck Quick-Step au micro de la Chaine L'Equipe.
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Au général, Uran se rapproche de Richard Carapaz (Ineos), lequel a sauvé son maillot jaune pour 17 secondes après avoir fini 4e de cette étape, à 54 secondes du Colombien.
La performance de Julian Alaphilippe lui vaut de remonter sur le podium au général, en étant 3e à 39 secondes de Carapaz, mais ce 84e Tour de Suisse est désormais terminé pour lui.
« J'ai hâte de retrouver Marion (Rousse) »Le champion du monde quitte, en effet, l'épreuve ce soir et ne participera pas à la 8e et dernière étape, autour d'Andermatt (160 km), dont le profil clairement favorable aux grimpeurs avec trois cols au programme, devrait avantager le maillot jaune, Carapaz.
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Avec l'accord de son équipe, l'Auvergnat va rejoindre sa compagne, Marion Rousse, pour assister à la naissance de leur premier enfant, un heureux évènement qui est attendu ce lundi.
« J'ai donné le maximum cette semaine, mais j'ai hâte de retrouver Marion (Rousse, sa compagne, ndlr), de voir notre bébé », a assuré le Bourbonnais en espérant que ses coéquipiers réussiront ce dimanche à remporter la victoire d'étape que la Deceuninck n'a pas su décrocher sur ce Tour de Suisse.
Raphaël Rochette