Montreal to dokázal! Po osmadvaceti letech je ve finále play-off
První "mečbol" získali hokejisté Canadiens, když ve Vegas zvládli důležitý pátý zápas, a doma mohli svůj postup potvrdit. A začali dobře, Shea Weber dostal namazáno od protihráče a dělovkou prostřelil Lehnera jako první - 1:0.
Netrvalo ovšem dlouho a favorit celé série srovnal. Shea Theodore poslal křiznou přihrávku do brankoviště, kde šikovně nastavil hokejku Reilly Smith a po necelé minutě byl stav opět vyrovnaný - 1:1.
Těsně před začátkem druhé poloviny základní hrací doby prchl obraně talentovaný mladík Cole Caufield, který se podél pravého mantinelu dostal až před branku a svižnou střelou vrátil Canadiens vedení - 2:1.
Druhé srovnání stavu od hostujícího mužstva přišlo minutu po startu třetí části. Carey Price nezachytil nahozený kotouč na branku a zblízka jej střelou mezi betony překonal Alec Martinez - 2:2.
Potřetí se tak semifinálová bitva dostala do prodloužení a ani nyní to netrvalo moc dlouho. Po necelých dvou minutách se Canadiens dostali do útoku a po úžasné přihrávce Danaulta se z levého kruhu prosadil nový hrdina Artturi Lehkonen - 3:2.
Pro nejúspěšnější tým v historii je to velký den. Někteří fanoušci si ani nepamatují, jaké to je postoupit do finále. Montreal byl v úplném finále naposledy v roce 1993, kdy vyhrál i svůj poslední Stanley Cup.
Montreal je zároveň prvním kanadským týmem od roku 2011, který se dostal do finále Stanley Cupu. Naposledy se tam probojoval Vancouver, jenž ale padl v napínavé sérii s Bostonem Bruins.
Soupeřem týmu z frankofonního města bude lepší z dvojice Tampa Bay – New York Islanders. Rozhodující sedmý duel se hraje v noci z pátka na sobotu.
Montreal Canadiens – Vegas Golden Knights 3:2p.
15. Weber, 30. Caufield (Edmundson, Petry), 62. Lehkonen (Danault, Gallagher) – 15. Smith (Theodore, Karlsson), 42. Martinez (Pietrangelo, Karlsson)