Vital Nsimba, avant Clermont Foot - Nice : « La Ligue 1 est impitoyable »
Ouvrir une conférence de presse avec Vital Nsimba, c’est, d’abord prendre de ses nouvelles. Par politesse, bien évidemment, mais presque par nécessité, tant les soucis physiques n’épargnent pas le latéral gauche du CF63.
Aujourd’hui, c’est à un pied, « comme l’année dernière, un problème à un ongle », a confié Nsimba, ce qui l’oblige à un suivi auprès du podologue du club. Mais bonne nouvelle, cuisse comme pouces, cheville et même tête (!), eux, sont OK : « C’est vrai qu’en début de saison, j’étais un peu diminué. Mais là, depuis 4-5 matchs, je n’ai plus de pépins. Franchement, là, je reviens bien donc on va croiser les doigts (sourire) ».
Vital, hâte de renouer avec la Ligue 1 après la déconvenue d’il y a deux semaines à Saint-Étienne ?
« J’ai ruminé… deux-trois jours. Dès le lendemain, j’ai regardé le match pour comprendre ce qui s’était passé. Comment on avait pris les buts mais aussi ce qu’on aurait pu faire pour « tuer » le match. Mais quand on a repris l’entraînement, on est vite passé à autre chose. Et je sens le groupe toujours aussi confiant qu’avant. »
Quelle leçon en tirer ?
« De ne pas encaisser trois buts en 10 minutes (sourire). Plus sérieusement qu’on n’a pas de marge, tout simplement. Que même si on mène 2-0, il faut rester concentré du début à la fin, ne pas se relâcher ne serait-ce que 10 minutes, parce qu’on se fait punir. »
« Je sens le groupe toujours aussi confiant qu'avant. »
Comment vivez-vous, vous défenseur, le fait d’avoir déjà pris autant de buts que la saison dernière ?
« C’est dur. Mais on se doutait qu’en Ligue 1, il y avait plus de joueurs talentueux devant. On espère rectifier cela dès ce week-end. Même si Nice, c’est une armada offensive et un prétendant, au moins pour les places européennes. »
Quel regard portez-vous sur votre saison ?
« Je n’aime pas trop me juger individuellement. C’est pas mal, mais je dirais “peux mieux faire”. À moi de continuer à bosser et d’aider mon équipe à remporter les matchs. Et ne pas prendre de but, surtout. »
Vous êtes aussi déjà auteur de trois passes décisives et toutes pour Mohamed Bayo. Il y a une connexion particulière avec lui ?
« (sourire) Déjà, avec Mohamed, on s’entend très bien, sur et en dehors du terrain. J’ai un peu le rôle de grand frère. Donc ces trois passes, je pense que ce n’est pas anodin. »
« C’est un des joueurs représentatifs de ce qu’on a montré depuis le début de saison », selon son coach Pascal Gastien.
Ce rôle de grand frère, vous l’avez aussi avec d’autres joueurs ?
« Dans notre groupe, on est très proches. Je suis un peu plus âgé que pas mal de joueurs, maintenant, de l’effectif. Mais c’est bien, ils sont à l’écoute quand on leur parle. Donc oui, je suis l’un de ceux qui ont un peu ce rôle-là. Ce n’est pas naturel mais j’ai eu un parcours compliqué donc je peux leur faire part de mon expérience pour qu’eux ne reproduisent pas ce que j’ai pu faire dans le passé. Mais je ne me considère pas comme un exemple. Je peux juste prodiguer de bons conseils. »
Quel rapport entretenez-vous avec la sélection de la République démocratique du Congo, alors que vous n’avez pas été retenu pour les derniers matchs ?
« Je n’ai pas été appelé, c’est vrai. Pourquoi, je ne sais pas. Mais j’aimerais bien y retourner, en tout cas. J’avais été retenu en septembre, pour ceux d’octobre aussi, mais vu que j’avais été opéré du pouce, j’ai dû renoncer. Après, si je continue à faire mes performances en club, j’ai mes chances. Mais d’abord, c’est être focalisé sur le club, le maintenir en Ligue 1. La sélection, après, c’est un bonus. »
L'avis de Pascal Gastien :
« Vital fait un bon début de saison mais je pense qu’il a encore à travailler. Il est à l’image de l’équipe : on alterne, et lui, alterne le très bon comme, parfois, les sauts de concentration qui coûtent cher. C’est un des joueurs représentatifs de ce qu’on a montré depuis le début de saison. On en a déjà parlé, je pense qu’il doit aller vers plus de simplicité, ce qui veut dire que parfois, il manque de concentration, et fait parfois preuve de facilité, oui. Pour nous, ça reste un très bon joueur. Mais s’il veut passer, il a encore des étapes à franchir, à mon avis. Et je pense qu’il peut les franchir. »
Propos recueillis par Jean-Philippe Béal