Elizabeth II, ce point fixe dans la tempête

Ainsi, la Reine n’était pas éternelle. Tout portait à le croire pourtant. Pour la plupart, nous n’avons connu qu’elle, ses chapeaux inégalables et son sourire tout en majestueuse réserve. Elle a enterré Churchill, De Gaulle, Kennedy, Jean-Paul II… vu défiler sept présidents français, treize américains. Tout passait, elle demeurait. Et, à travers elle, la monarchie britannique. Tel un gage éternel de stabilité.

Les grands moments du règne d'Elizabeth II

« Une bonne part du destin de l’Europe a coulé à travers Londres et Paris, comme y coulent la Tamise et la Seine », déclarait-elle dans un français impeccable en 1972. Elle aura vu l’Angleterre adhérer à la Communauté économique européenne mais quitter bruyamment l’Europe quelques décennies plus tard. Elizabeth II continuait malgré tout d’incarner une forme de continuité rassurante. Qui ne se souvient pas de ses discours pendant la pandémie ? Celle qui avait promis de servir son peuple jusqu’à sa mort remontait encore alors le moral des troupes. « Nous vaincrons », rassurait-elle.

Elle était ce point fixe qu’on cherche dans la tempête, ce socle d’unité nationale. Elle avait traversé tant d’époques et de guerres, tant de malheurs personnels aussi. Touche d’excentricité si anglaise, la grand-mère de l’Europe ne voyageait jamais sans sa bouilloire, son thé préféré et son pot de marmelade à l’orange. L’Angleterre avait beau prendre le large, cette Reine, aussi familière que mystérieuse, la reliait invisiblement au Vieux Continent.

Elle meurt aujourd’hui dans un pays en proie à une crise économique et aux soubresauts politiques, dans un monde qui cherche ses repères. Parce qu’elle emporte avec elle tout un pan de l’Histoire, sa disparition ouvre une nouvelle page d’incertitudes.

Florence Chédotal

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