Philippe Saint-André, directeur du rugby du MHR: "On sait que ce sera dur à Brive"

Il a beau avoir soulevé le dernier bouclier de Brennus, Philippe Saint-André se méfie de Brive chez qui il a connu deux déconvenues depuis qu’il a repris le MHR.

Depuis sa prise de fonctions au MHR, Philippe Saint-André n’a jamais gagné à Brive. Et il n’a pas oublié ses deux derniers passages au Stadium.« La saison dernière, on aurait pu l’emporter. Mais sur la transformation de la gagne, on fait poteau sortant. Il y a deux ans, pour mon deuxième match comme entraîneur de Montpellier, je me souviens qu’on menait 19-0 à la pause et qu’à l’arrivée, Brive nous avait battus 23-22. Un nul et une défaite d’un point. C’est toujours serré à Brive », juge à juste titre PSA.

Reste que depuis son dernier passage en Corrèze, le MHR a changé de statut en soulevant au printemps dernier le bouclier de Brennus.« On sait que ce sera très dur, que le CAB veut gagner le maximum de match chez lui et bien sûr battre le champion. Mais ce n’est pas tant d’être le tenant du titre qui change la donne. La vraie nouveauté pour nous dans ce début de saison, c’est qu’on n’a repris que le 1er août. La semaine passée, on était encore à bosser le développement physique. On a au moins trois semaines de retard dans notre préparation par rapport à une équipe comme Brive. »

Cela n’a pas empêché Monptellier de prendre le bonus défensif à La Rochelle en ouverture de la saison et de battre largement dans la foulée l’UBB.« Chez le champion d’Europe, on était en tête à la 76e sans faire un grand match. Contre Bordeaux, on a une première demi-heure intéressante. On a pris cinq points en deux matches. Je dirai élève appliqué, mais peux mieux faire. » Un élève qui espère bien ne pas prendre une leçon au Stadium.