La communauté turque de Thiers collecte une somme record pour les sinistrés du séisme en Turquie

Les associations turques du bassin thiernois, dans le Puy-de-Dôme, se sont mobilisées dimanche 12 février lors d’une kermesse de solidarité avec les victimes du séisme meurtrier. L’opération a permis de collecter plus de 46.000 €.

Kahramanmaras, épicentre du séisme en Turquie, est à plus de 3.500 km de Thiers. Mais pour la communauté turque de la ville, la distance n’atténue pas la douleur après cette catastrophe naturelle dont le nombre de victimes ne fait que grandir.

Dimanche 12 février, dès la première heure, les membres des trois associations turques du bassin thiernois ont uni leurs forces pour organiser une grande kermesse caritative. "Le soir même du séisme, on s’est appelés avec les présidents des deux autres associations pour organiser quelque chose à Thiers", raconte Sezayi Demis, président de l’association Thiers union turque (Atut). C’est elle qui accueillait l’événement dans ses locaux de la rue de l’Industrie.

C’était la première fois qu’un événement d’une telle ampleur rassemblait les trois associations du territoire. "Dans un cas comme ça, on était obligés de se rassembler", soutient le représentant de l’Atut qui compte environ 70 familles à Thiers. L’association Anatolie, basée au lieu-dit Les Trois Bancs à Thiers, compte environ 120 familles et l‘Union des travailleurs Montagne Thiernois Celles-sur-Durolle, environ 110.

Les associations estiment qu’au moins 1.000 à 1.500 personnes ont participé à cette journée de solidarité. Chacun a témoigné son soutien aux sinistrés à sa manière. "Tout ça, ce ne sont que des dons", assurait sur place Kiraz Altuntas, membre d’Atut, en désignant les montagnes de paquets de farine et de bouteilles de lait.

À l’intérieur du bâtiment, les femmes avaient installé toute une cuisine, où chacune avait son poste. Elles étaient des dizaines, toute la journée, à s’activer pour confectionner galettes borëks, pizzas lahmacun et autres spécialités culinaires turques. "Toutes les générations sont réunies, il y a nos mères, nos filles, nos amies", énumérait Kiraz Altuntas, devant le robot pétrisseur qui tournait sans interruption. À l’extérieur, plusieurs stands de grillades étaient en place.

Pour Fatma Demir, bénévole, la mobilisation de la communauté était nécessaire : "On est tous concernés, on est tous humains. Et on n’oublie pas la Syrie", confiait-elle, derrière l’immense étal de gâteaux et de pâtisseries.

"Même si nos familles ne viennent pas des régions touchées par le séisme, ce sont nos frères."

Selon Osman Celik, président d’Anatolie, au moins 95 % de la communauté turque auvergnate vient de la région qui a donné son nom à l’association, située plus au Nord par rapport au drame.

Au terme de la journée, plus de 46.000 € ont été collectés grâce aux différentes ventes. Une somme record pour les associations. Des pâtisseries décorées du drapeau turc ont été vendues aux enchères. "L’un des gâteaux est parti à 3.000 €", témoigne le président d’Atut. Une guitare turque est également partie à 6.000 €. Et les dons continuent d’affluer. Zekiye Cakir s'enthousiasme :

On n’avait jamais gagné un si grand montant lors d’une kermesse. On ne s’attendait pas à autant, c’était une très belle surprise.

L’intégralité sera envoyée aux organisations humanitaires sur place, par l’intermédiaire du consulat turc de Lyon.

La communauté turque ne compte pas s’arrêter là. Une action similaire est prévue ce jeudi 16 février à Peschadoires (lire ci-dessous). Une fois encore, les trois associations s’uniront pour la bonne cause. La participation sera peut-être moins forte en semaine, mais les organisateurs sont optimistes : "Je pense qu’on peut espérer collecter 20.000 €", estime le président d’Atut. Du côté d’Anatolie, Zekiye Cakir ajoute : "Même 10 ou 15.000 €, pour nous chaque euro est important."

Jeudi 16 février - Les trois associations organisent une nouvelle kermesse jeudi 16 février, de 14 heures à 20 heures, à la salle des fêtes de Peschadoires.

Fiona Farrell