دانشمندان پیرامون تهدیدهای جدیدی که ممکن است در قالب ویروسهای باستانی از ذوبشدن یخ و خاکهای منجمد بهوجود بیایند، مطالعه میکنند. آنها در مطالعهای گفتهاند که این عوامل بیماریزا میتوانند تهدید بزرگی علیه انسانها باشند و اگرچه احتمال وقوع یک فاجعه پایین است، اما باید آن را جدی گرفت. محققان میگویند ویروسها در بسیاری از شبیهسازیهای کامپیوتری توانستند در جوامع مدرن رشد پیدا کنند و البته اثری فاجعهبار نداشتند، اما همچنان موجب تغییراتی غیرقابل چشمپوشی در وضعیت زیستبوم جهان شدند. در این شبیهسازیها مشخص شد که تنها در ۱ درصد از موارد ممکن است تغییرات بزرگی در زیستبوم زمین بهوجود آید. ولی در همین ۱ درصد ظاهراً عوامل بیماریزا میتوانستند به افزایش ۱۲ درصدی یا کاهش ۳۲ درصدی تنوع گونههای زیستی منجر شوند.
