Pro B : la JA Vichy surclasse Nantes et s’offre un record avant les play-off

En croquant l’Hermine sur le score de 94 à 79, la JAV a décroché un 25e succès en championnat, son record depuis son retour en Pro B en 2015. La voilà désormais tournée vers sa série des quarts de finale, face à Pau-Lacq-Orthez.

La JA Vichy a offert une belle fête à son public pour la dernière journée de la phase régulière au palais des sports Pierre-Coulon, ce vendredi soir. Sérieuse et intense pendant trois quart-temps, la formation thermale a décroché face à Nantes son 25e succès en championnat (94-79). Son record (24 victoires en 2018-2019) depuis son retour en Pro B, en 2015.

Si la statistique est importante et la dynamique tout autant avant d’aborder les play-off, l’attention des supporters se portait également sur les autres parquets de Pro B pour connaître l’adversaire de la Jeanne d’Arc en quart de finale. Et c’est Guillaume Vizade qui a mis fin au suspense à l’issue de la traditionnelle cérémonie de remise des cadres aux joueurs et au staff, en annonçant au public, micro à la main, qu’il s’agirait de Pau-Lacq-Orthez, vainqueur de La Rochelle (65-52).

« Un club historique de Pro B. Il faudra les recevoir correctement pour bien lancer cette série de play-off », a annoncé le coach à l’attention des supporters. Clin d’œil de cette saison : après avoir battu l’Hermine, qui venait de s’imposer lors de la 33e journée sur le parquet rochelais, la Jeanne d’Arc sera opposée, dès jeudi, au dernier vainqueur du leader de Pro B, l’Élan Béarnais.

Ce vendredi, face au NBH, le public du Pierre-Coulon n’aura tremblé qu’une minute. La première. Le temps pour Christian Lutete, celui qui a terrassé La Rochelle dans sa citadelle de Gaston-Neveur d’un panier primé au buzzer, d’inscrire deux shoots à trois points (0-6). Mais l’euphorie nantaise s’est arrêtée là.

Très vite, les Vichyssois ont sifflé la fin de la récréation en s’appuyant sur leur point fort : l’intensité défensive. Les bras sans cesse actifs, présents sur les lignes de passe, les joueurs de Guillaume Vizade ont commencé à voler des ballons aux Nantais (11 sur l’ensemble de la partie, dont 5 par le seul Ilias Kamardine). Des munitions précieuses pour leur jeu de transition.

Très vite, l’écart s’est creusé. Dix points d’avance à la fin du premier quart-temps, puis 24 à la mi-temps. Plus saignants, les Vichyssois ont fait un festin des pertes de balles adverses (8 dans les 20 premières minutes), inscrivant 12 points en contre-attaque et faisant plaisir à leur public sur plusieurs alley-oop.

Côté Nantais, seul Christian Lutete a trouvé des solutions, avec la moitié des points inscrits par son équipe (14 sur 28). Avec 52 points encaissés au moment de regagner les vestiaires, la deuxième moins bonne défense de Pro B à l’extérieur avait bien du mal à enrayer la meilleure attaque du championnat.

La deuxième mi-temps a commencé par un copier-coller du début de match, avec deux paniers primés de l’Hermine (Darrin Govens et Harvey Gauthier). Mais là encore, la révolte nantaise a été très vite étouffée par la Jeanne d’Arc, désireuse de finir en beauté la phase régulière devant son public avant les play-off.

Après avoir compté jusqu’à 31 points d’avance (81-50, 29e), la formation thermale, qui était privée de son meilleur joueur à l’évaluation, Noah Penda, ménagé pour une blessure à un pied, s’est relâchée dans le dernier quart-temps, remporté par Nantes (13-27). Mais elle avait pris suffisamment d’avance pour ne pas trembler.

« Les gars avaient la tête au fait de bien finir mais surtout de ne pas se blesser dans les 5 dernières minutes. C’est assez humain », concédait Guillaume Vizade, dont l’équipe a largement dominé la bataille des rebonds (43 à 31, dont 19 pris dans la raquette adverse) et bien fait tourner la balle (23 passes décisives).

Place désormais au premier match du quart de finale, dès jeudi, au Pierre-Coulon.

Olivier Rezel 

JA Vichy 94 - Nantes 79

VICHY (Palais des Sports Pierre-Coulon). Score des quart-temps : 24-14, 28-14, 29-24, 13-27. Arbitres MM. Pierre, Jovanovic-Murillon et Sissoko. 2.817 spectateurs.

JA Vichy. 34 paniers sur 75 tirs dont 9 sur 27 à trois points ; 17 lancers francs sur 19 ; 43 rebonds (Mourtala, 7) ; 23 passes décisives (Moularé et Cape, 6) ; 10 balles perdues.

Les points. Cape (8), Kamardine (14), Dufeal (10), Mourtala (11), Guisse (5), puis Moularé (6), Ertel (9), Omogbo (16), Bah (2), Djambo (13), Mbaye (-), Botrand (-).

Nantes Basket Hermine. 30 paniers sur 62 tirs dont 10 sur 25 à trois points ; 9 lancers francs sur 13 ; 31 rebonds (Nze, 7) ; 22 passes décisives (Gauthier, Govens et Legat, 5) ; 15 balles perdues.

Les points. Nze (6), Gauthier (6), Lutete (16), Dinal (10), Govens (3), puis Thomas (15), Gibey (-), Keita (11), Kuyo (-), Legat (12).