El patrimonio universitario es el gran desconocido, al menos eso es lo que asegura, Luis Méndez, catedrático de la Hispalense y director del Centro de Iniciativas Culturales de esta ciudad, que desde el 13 al 15 de mayo acoge el I Encuentro Iberoamericano de Patrimonio Universitario , con el objetivo de crear un foro de discusión para la puesta en valor y visibilidad de este patrimonio, así como conocer algunos de los especialistas que participan en acciones relativas a esta materia en universidades españolas e iberoamericanas. « Pretendemos que se reúnan en Sevilla más de setenta investigadores, que son además, nuevas voces que están trabajando sobre el patrimonio universitario desde ámbitos muy distintos, desde los museos, desde la propia géstión del patrimonio..., queremos compartir experiencias y que éste sea el primero de muchos encuentros que tendrán que hacerse en Iberoamérica. Pero aquí lo que vamos a hacer no es contar cada uno nuestros temas, sino que vamos a crear las mesas de debate que vayan a establecer el cambio del patrimonio del objeto al sujeto. Hablamos de los nuevos patrimonios, de las nuevas tecnologías... Además, vamos a hacer la 'Declaración de Sevilla' de patrimonio universitario y su función social, en el que pondremos el acento en que las universidades públicas tienen una función fundamental: poner en el centro de sus políticas la cultura y el patrimonio«. Para Luis Méndez, el patrimonio de las universidades es el gran desconocido, «porque incluso se desconoce por la propia ciudad, y no se entienden Europa y América sin sus universidades , sobre todo España que crea universidades en América algunas más antiguas que las de la propia península. En Iberoamérica están muy avanzados por ejemplo en los museos universitarios.Viene a Sevilla Tatiana Cuevas del museo universitario de la Universidad Nacional Autónoma de México, o el director del museo Afro de Sao Paulo que tiene mucho que ver con la Universidad«. ¿Cuáles son las nuevas miradas?, ¿cómo el patrimonio universitario es capaz de representar la identidad de una ciudad?, ¿qué se está haciendo en América y Portugal?, ¿qué es el patrimonio universitario, como se conserva y cómo se divulga?, son éstas y otras cuestiones sobre las que se van a interrogar en estas jornadas, porque según Luis Méndez, « para mí, una ciudad sin universidad, se disipa, se pierde. Lo importante de las universidades es que representan un factor de conocimiento, pero un factor de democratización, y transmiten a la sociedad una identidad muy poderosa cara al futuro«. A estos expertos les preocupa que las ciudades no 'miren' hacia el patrimonio de las universidades, «hay dificultades en mostrar el patrimonio y construir una narrativa que identifique que no es un patrimonio local sino internacional». Méndez se muestra muy partidario de un museo universitario de la Hispalense , «hay que mostrar las colecciones al público y en algunos casos un museo es una magnífica oportunidad de reorganizar las colecciones, además de un lugar de pensamiento, creación y de transversalidad, y todo ello mostrado desde la visión contemporánea». En Europa actualmente se habla mucho del tema de colonialismo en los museos , en el programa de estos encuentros, habrá especialistas en estos temas, «una de las mesas es el patrimonio como un espacio de tensión y viene el director del museo Afro de Sao Paulo que muestra esa tercera raíz de América que son los afro-descendientes, y también está el museo de arte contemporáneo de la UNAM de México, que da voz a esas nuevas miradas y a nuevas realidades». El patrimonio de la Universidad de Sevilla es catalogado por Luis Méndez como muy rico, «presentamos hace unos días el nuevo sistema de información del patrimonio de la Hispalense que estaba disperso en distintos portales. De esta forma se muestra la riqueza que tiene la Universidad de Sevilla que trasciende lo local, es un patrimonio sin el que no podemos entender Sevilla ni tampoco parte de la historia de los viajes y su relación con América y con Asia . Tenemos un conjunto de objetos históricos que van desde piezas arqueológicas del Paleolítico Superior, hasta el mundo de la ciencia más actual, y por supuesto un patrimonio artístico y bibliográfico que es excepcional: desde la biblia de Guttermberg a autógrafos de Cervantes . Es un patrimonio tan rico y diverso que es muy permeable para contar la historia de la ciudad y de la propia Universidad fundada hace 500 años. Es uno de los conjuntos históricos y artísticos más importantes de Europa«. El último día de las jornadas, el miércoles 15 de mayo, se presentará la 'Declaración de Sevilla', que se firmará y se presentará como un documento que recoge la importancia de las universidades en su vinculación con el patrimonio, su protección y difusión y sobre todo, en la transmisión a la sociedad, «y pone de manifiesto poner el foco en las políticas culturales de las universidades y el compromiso para desarrollar elementos de formación e investigación para tener dos vértices: la universidad como centro de producción del cononocimiento, pero también produce patrimonio en la contemporaneidad, una mirada que es muy importante, porque es un legado vivo que se genera día a día«, dice Luis Méndez.
