La station de la Stèle accueillera (bien) les touristes cet été

Après la décision du ski club Étoile des montagnes de ne plus assurer le fonctionnement de l’Espace Sport Nature de la Stèle, à La Tour-d’Auvergne (Puy-de-Dôme), les élus de Dômes Sancy Artense ont pris des mesures d’urgence pour la saison estivale.

"Aléas", "refonte du bureau", le Ski club Étoile des montagnes a connu ces derniers mois des difficultés qui l’ont contraint à cesser son partenariat avec la communauté de communes Dômes Sancy Artense. Désignée comme prestataire chargé du fonctionnement de l’Espace Sport Nature de la station de la Stèle, à La Tour-d’Auvergne, l’association avait la responsabilité de la location du matériel quatre saisons, la gestion des réservations de créneaux sur l’espace dédié au biathlon et l’entretien des abords des pistes.

L’association n’a pas souhaité continuer et nous ne pouvons pas laisser le site sans accueil pour les touristes, nous n’avons pas le matériel (*), c’est l’Étoile des montagnes qui le possède, nous devons donc signer une convention pour l’utiliser cet été

,décrivait le président Alain Mercier, vendredi 17 mai, à Nébouzat, lors du conseil communautaire. Ce fût chose faite.

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Les élus ont également validé l’embauche d’un salarié pour la période de juin à septembre. Le recrutement est en cours. Cet agent d’accueil polyvalent, et saisonnier, ne sera pas seul à la Stèle. Compte tenu de l’aide du Département via le financement d’un poste dédié au renseignement touristique au Cap Guéry l’été, une seconde personne employée par l’Office de tourisme viendra en renfort pour la location du matériel et l’accueil du public à la Stèle.Le biathlon fait partie des activités proposées. Photo Richard Brunel

La comcom fera aussi appel aux services de l’ESF Sancy Nordic, même si celle-ci n’a pas l’exclusivité d’usage du site. Pour les élus de Dômes Sancy Artense, qui ont voté un investissement lourd de 1,9 M€ pour la modernisation de la station située entre 1.205 et 1.450 mètres d’altitude, l’urgence est avant tout d’accueillir les touristes et d’engranger des rentrées financières.

Cet espace nordique du Sancy, avec ses 50 km d’itinéraires entretenus, est considéré comme l’un des plus attractifs du Sancy. La Stèle s’est dotée d’un équipement 4 saisons, anticipant la raréfaction de la neige, avec une piste multi-activité et un stade de biathlon (endurance, vitesse, pas de tir, tours de piste, anneau de pénalité…). Sans oublier la construction d’un chalet hors sac, du poste de secours et de l’espace de location du matériel.

Cette première mesure d’urgence ne règle pas le problème à long terme. Le président Alain Mercier a indiqué vouloir "travailler cet été afin de réfléchir à la suite". L’automne aussi, la station doit fonctionner en pleine capacité. Christophe Serre, maire de Tauves, a d’ailleurs embrayé en soulignant que "cette réflexion doit aborder le modèle économique de la Stèle" et "qu’il faudrait peut-être travailler en liaison avec l’Office de tourisme". La saison est lancée. 

(*) Carabines laser et à air comprimé, cibles 50 et 10 mètres, trottinettes, paires de ski roues, vélos, draisiennes, casques et protections.

David Allignon