Vichy va accueillir le centre national d'entraînement de padel

Le site du Sporting Vichy-Bellerive Tennis, en pleine rénovation, abritera le centre national d’entraînement de padel. Six pistes seront couvertes et six autres, éclairées, seront aménagées en extérieur. La livraison est prévue au premier semestre 2025.

Bien visible du pont Jacques-Chirac, le mur gris en impose par sa hauteur. L’ouvrage, qui surplombe d’un côté le trou n° 12 du golf et de l’autre les courts de tennis en réfection, n’a rien de commun avec le projet initial de rénovation du Sporting.

Le site des bords de l’Allier a en effet connu une nouvelle évolution de ses plans, et non des moindres. Il va accueillir le premier centre national d’entraînement de padel, cette discipline entre tennis et squash en plein essor en France.

La halle qui devait abriter trois courts en résine a été abandonnée. À la place, six pistes de padel couvertes seront aménagées. Cet équipement nécessite l’élévation du plafond, d’où la hauteur du mur. Cette nouveauté rallonge la durée des travaux (dont la livraison est prévue au premier semestre 2025) et en augmente le coût.

D’abord estimé à 9,56 millions d’euros, le chantier devrait dépasser la barre des 10 millions. Ce surplus doit être pris en charge par la Fédération française de tennis (FFT). À côté de cette structure couverte, six autres pistes seront aménagées en extérieur et éclairées. Au total, le Sporting comportera donc douze terrains de padel, ce qui en fera un pôle d’excellence pour la pratique de ce sport en France.

Selon nos informations, le site sera à la disposition des joueurs du centre national d’entraînement la journée. Le soir et le week-end, les pistes seront disponibles à la location pour le grand public, avec un tarif préférentiel pour les licenciés du Sporting Vichy-Bellerive Tennis (SVBT).

Sollicitée à plusieurs reprises, la Fédération Française de tennis n’a pas souhaité apporter de commentaires autour de ce projet qui vise à développer la compétitivité des tricolores dans cette discipline dominée au niveau mondial par les Espagnols et les Argentins.

Pour aider les meilleurs joueuses et joueurs français de padel à briller sur la scène internationale, la FFT a mis en place une convention et un suivi avec seize d’entre eux, permettant notamment de les soutenir financièrement, mais aussi sportivement. Elle a aussi l’ambition de faciliter l’organisation de tournois nationaux et internationaux en France.

Olivier Rezel