À Vichy, le parc du Soleil est un paradis pour cultivateurs en herbe

Au cœur d’une enceinte qui est un royaume de verdure, les jeunes écoliers de Vichy disposent d’un jardin qui leur est tout entier destiné. Et ce pour jouer… à jardiner comme des vrais experts.

Une cour de récréation où poussent tomates, poivrons et butternuts, et où il ne serait pas mal vu d’avoir les mains un peu sales ? Voilà qui pourrait être un poil incongru. Mais pour nombre d’enfants des écoles de Vichy, la chose est bien réelle, avec une cour de récréation nommée… parc du Soleil. C’est là que, régulièrement, les jeunes têtes blondes se retrouvent pour apprendre à devenir de vrais as du jardinage.

Depuis trois ans, ce vaste espace vert situé dans le quartier de France, qui accueille déjà nombre d’activités sportives, héberge ainsi un jardin de la biodiversité à vocation pédagogique, développé pour et par les enfants vichyssois. Là, ces cultivateurs en herbe peuvent planter des légumes, faire du rempotage, tailler ou encore pailler le sol, le tout avec les conseils d’agents des services des espaces verts de la ville, et même de responsables du centre de production horticole.

Paillage, rempotage, arrosage, plantation...les enfants réalisent des tâches variées au contact de la terre.

« L’idée est de leur permettre d’avoir un contact direct et concret avec la nature, de leur montrer comment la cultiver mais aussi comment la protéger », éclaire Henri Sarre, adjoint au maire délégué à la biodiversité et à la transition écologique. Une immersion au plus près de la terre qui s’inscrit notamment dans les activités proposées par les centres de loisirs, et qui bénéficie, sur place, de l’appui actif des membres du comité de quartier. Des habitants pas mécontents que le parc, point central de leur quartier, puisse devenir un repaire de petites mains vertes.

Et s’il y a donc les fruits et les légumes, il y a aussi, pour les enfants, ces espèces animales qui se dévoilent là, sous leurs yeux. Tels ces oiseaux, accueillis dans des nichoirs, ces papillons et coléoptères qui ont leur propre hôtel, ou encore ces écureuils et hérissons qui ont tout le loisir de passer par là en passant par des trappes dédiées.

« Montrer aux enfants que la nature,c’est important. On forme les citoyensde demain »

« C’est un vrai refuge de biodiversité, qui a une vraie vocation pédagogique », sourit Henri Sarre. Qui espère bien que cet outil permette de semer des graines non seulement dans la terre, mais aussi dans la tête des enfants. « Bon, parfois, ils préféreraient faire du foot que venir ici (rires). Mais ils aiment venir. Et il faut dès à présent leur montrer que la nature, c’est important. Après tout, on forme les citoyens de demain ».

Pierre Geraudie