Mercedes Benz quiere ganar el negocio millonario de buses eléctricos en la Argentina y presenta su primer modelo al mercado
La movilidad eléctrica para el transporte urbano de pasajeros es un desarrollo inevitable, del que sólo resta entender la velocidad con que se dará en cada mercado, como parte de la tendencia global de descarbonización y reducción de emisiones de gases de efecto invernadero.
Para anticiparse a ese negocio de cientos de millones de dólares la empresa Mercedes Benz Camiones y Buses decidió anticiparse a la competencia y presentar el primer modelo de chasis 100% eléctrico, del cual espera vender las primeras unidades recién en el segundo trimestre de 2025.
Tan sólo en el Área Metropolitana Buenos Aires se estima que circulan unos 20.000 colectivos con motores a combustión, de los cuales el 30% está ya en condiciones de ser renovados por su antigüedad en un proceso continuo de modernización del parque vehicular.
Con esta visión de negocio que se abre en todas las principales ciudades de la Argentina, Mercedes Benz Camiones y Buses presentó el primer chasis eléctrico en la sede de su Centro de Capacitación ubicado en la localidad bonaerense de Tortuguitas, con la presencia del secretario de Transporte, Franco Mogetta.
La estrategia de la marca
Sebastián Gysin, director de Ventas y Marketing de Buses Mercedes Benz dijo a El Cronista que "el segmento de buses eléctricos en el país se va a ir desarrollando poco a poco, pero con un rumbo muy claro porque el mundo se está pasando a eléctrico. La duda es la velocidad de esa transición".
"La idea es ofrecer a las empresas del mercado local un modelo muy eficiente, con la calidad ya conocida de la marca que abastece a dos de cada tres unidades que circulaban en el país, con la idea de desandar un proceso de incorporaciones paulatinas con productos e infraestructura y en función de eso acompañar el crecimiento del mercado", explicó Gysin.
El directivo reveló que se están dando las primeras charlas con las empresas de transporte público, y "si bien hay un trabajo por delante de homologación de producto y carrozado, hay mucho interés de las compañías que tienen una agenda ambiental propia".
Este proceso de transición energética requerirá, a criterio del directivo, "un acompañamiento del Estado para modificar la normativa que permita a las empresas la incorporación y puesta en circulación de este tipo de unidades", así como la concurrencia de las empresas del servicio eléctrico para adaptar las instalaciones para los equipos de carga.
La venta de las primeras unidades de este modelo, que el grupo fabrica en el complejo industrial de Sao Bernardo do Campo en las afueras de la ciudad brasileña de San Pablo, se esperan para "el segundo trimestre del año que viene, en un mercado de nicho que requerirá un trabajo con el cliente de varios meses de desarrollo de operaciones, con tiempos más largos".
Gysin también explicó que el desarrollo que la marca viene realizando para la construcción de su primera planta de producción de camiones en Zárate, no tiene vinculación con el negocio de los eléctricos, al señalar que "todavía no hay volumen de mercado para este producto, aunque siempre está abierta la posibilidad".
Desarrollado de manera integral por el equipo de ingeniería de Brasil y sometido a rigurosas pruebas en Alemania, el chasis eO500U se beneficia con la trayectoria de Daimler Buses en la fabricación de buses eléctricos.
El mercado local
El nuevo modelo de chasis se alinea con las iniciativas de descarbonización del transporte, y para la marca representa "un paso adelante significativo en la cartera de productos" de Mercedes Benz.
Pero como ocurre en otros países, a la homologación de un modelo nuevo se le debe sumar la adecuación de la normativa que contemple las características de los buses eléctricos, y en ese sentido el secretario Mogetta aseguró que el Gobierno nacional trabaja para acelerar el marco legal.
"Ya estamos trabajando en la adecuación de la normativa, no creo que sea más allá de este año para que las empresas puedan transitar con este tipo de unidades, incluso hay empresas que consiguieron la autorización para la utilización experimental y de pruebas", señaló.
El funcionario aseguró también que se analiza en el Gobierno la posibilidad de "retomar las alícuotas preferenciales para la importación de vehículos eléctricos como así también incrementar la línea de crédito del Banco Nación y de distintos bancos privados para promover este tipo de vehículo más amigables con el ambiente".
Primer modelo de chasis 100% eléctrico que se venderá a partir del segundo trimestre de 2025
Finalmente, Mogetta moderó la urgencia del país por la electrificación al señalar que "el GNC también es una transición para reducir los gases de efecto invernadero, pero sin dudas vamos camino a la electromovilidad en el largo plazo, y una vez que contemos con la infraestructura necesaria, para ello ya se está trabajando".
El nuevo e-bus
A mediados de marzo, Mercedes-Benz Camiones y Buses anunció la inversión de u$s 60 millones para la construcción de su planta de producción de vehículos pesados en el partido bonaerense de Zárate, y se convirtió en la primera automotriz en radicarse en el país desde 2015.
La terminal empezará a funcionar en el primer trimestre de 2026 y con este desembolso en plena ejecución, la compañía completa una inversión de u$s 110 millones, iniciada a fines de 2022 con la compra del predio donde montará la instalación.
Tras la escisión de Mercedes Benz autos y vans, la filial de pesados continuó produciendo sus modelos de camiones Accelo y Atego, y de chasis de buses OH y OF, en el histórico complejo Juan Manuel Fangio de La Matanza, donde la marca hace su producto estrella: el utilitario Sprinter.
El chasis eO500U presentado en Argentina cuenta con cinco módulos de baterías que otorgan una autonomía de 250 kilómetros. El sistema de recarga de baterías es enchufable, el tiempo de carga completa es de tres horas y utiliza el mismo estándar tecnológico que los buses eléctricos Mercedes Benz eCitaro en Europa.
La unidad posee un peso bruto total de 21,2 toneladas y la capacidad de equiparse con carrocerías de hasta 13,2 metros de longitud, las cuales se producirán en la Argentina por terceras empresas para personalizar los modelos de acuerdo a la necesidad de cada cliente local.