Así reacciona el cuerpo cuando las personas sienten miedo, según la ciencia
El miedo, como una emoción primal, desencadena ciertas respuestas ante el temor que siente.
Entre las reacciones más comunes de los humanos, las emociones (como el miedo) juegan un rol crucial al momento de adaptarse y sobrevivir a las situaciones del entorno. Esto hace que se desencadene una serie de respuestas en el cuerpo humano.
Desde cambios fisiológicos intensos hasta respuestas neurales específicas, el miedo funciona como alerta para las personas ante una situación de riesgo o amenaza. De hecho, se la considera una de las respuestas emocionales más primarias y universales.
El impacto del miedo en el cuerpo humano
Según un artículo de National Geographic, el miedo se expresa tanto en el cuerpo como en la mente de las personas. Estudios de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) explican que esta emoción puede manifestarse en diferentes niveles:
- Cognitivo
- Fisiológico
- Conductual
- Neuronal
El miedo desde el punto de vista cognitivo
A nivel cognitivo, el miedo se transforma en imágenes y pensamientos interpretativos acerca del estímulo o situación temida. La mente crea escenarios que evalúan el peligro percibido y preparan respuestas.
El miedo como una reacción fisiológica
En cambio, a nivel fisiológico, el cuerpo experimenta cambios intensos que se siente físicamente:
- El corazón acelera su ritmo.
- La respiración se agita para aumentar el suministro de oxígeno.
- Los músculos se contraen en anticipación de la acción.
- Puede aparecer sudoración y palidez facial.
- Respuestas físicas adaptativas que preparan al organismo para la lucha o la huida.
El miedo, según estudios de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), se manifiesta en múltiples niveles que incluyen cognitivo, fisiológico, conductual y neuronal (Fuente: Pexels)
El nivel conductual del miedo
En el nivel conductual, las acciones son guiadas por el miedo: desde la parálisis momentánea hasta la necesidad de escapar o expresar emociones como el llanto.
Estas conductas son impulsadas por la necesidad de protección y supervivencia ante lo percibido como una amenaza.
Estas conductas son impulsadas por la urgencia de protección ante percepciones de amenaza, reflejando la adaptabilidad evolutiva del miedo como respuesta primaria (Fuente: Pexels)
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El miedo desde el punto de vista neuronal
Según National Geographic, por último, en el nivel neuronal, el miedo activa áreas específicas del cerebro, como la amígdala, que coordina las respuestas emocionales, y el hipotálamo, que regula las respuestas físicas.
El miedo nace en el sistema límbico, el cual se encarga de regular las emociones y funciones de conservación de la integridad de la persona. Según la UNAM, entre las áreas cerebrales más activas ante la sensación de miedo se encuentran:
- Tálamo: decide dónde enviar datos sensoriales entrantes (ojos, oídos, boca, piel).
- Córtex sensorial: interpreta los datos sensoriales.
- Hipocampo: almacena y recupera recuerdos conscientes y contextualiza la situación en la que una persona se encuentra cuando siente miedo.
- Amígdala: decodifica las emociones y determina la posible amenaza. Además, almacena recuerdos de emociones y miedo.
- Hipotálamo: esta región cerebral activa la respuesta conocida como lucha o huida.