Le football en Arabie Saoudite va être privatisé

Le ministère saoudien des Sports a récemment annoncé un ambitieux programme de privatisation pour tous les clubs de football de la Saudi Pro League. Cette décision fait suite à la cession réussie des quatre principaux clubs du championnat l’année dernière, qui ont été acquis en majorité par le Fonds d’investissement public (PIF), le fonds souverain du royaume. Actuellement composée de 18 clubs, la ligue prévoit de mettre en vente six clubs en août, suivis de huit autres à une date ultérieure, selon un communiqué officiel publié le 3 juillet.

Le PIF a joué un rôle crucial en injectant des capitaux dans les clubs de premier plan tels qu’Al Hilal, Al Nassr, Al Ahli et Al Ittihad, permettant ainsi des acquisitions de joueurs de renom mondial comme Cristiano Ronaldo, Karim Benzema et Neymar. L’été dernier, les clubs saoudiens, sous l’égide du PIF, ont dépensé près de 957 millions de dollars (environ 886 millions d’euros) en transferts, se positionnant ainsi juste derrière la Premier League anglaise en termes de dépenses.

Cette influx financier a propulsé Al Hilal notamment vers une saison historique, marquée par un record mondial de 34 victoires consécutives. Toutefois, malgré ces succès sportifs impressionnants, la concentration de ressources financières sur quelques clubs a engendré des critiques concernant l’équilibre compétitif de la ligue saoudienne. La privatisation des autres clubs vise à introduire une plus grande diversité de propriétaires et à renforcer la compétitivité de l’ensemble de la Saudi Pro League, tout en maintenant un niveau élevé d’attraction pour les investissements internationaux dans le football saoudien.