Juan Luis Wood, un canario en la corte estadounidense
Se llama Juan Luis Wood, nació en Las Palmas de Gran Canaria, fue olímpico con España en Sidney 2000, tiene 50 años, vive en Barcelona desde más de 30 años, está casado y tiene dos hijos. Es el director gerente de uno de los equipos más poderosos de la Copa América. el American Magic estadounidense. Estudió empresariales, es asesor financiero de una de las compañías de inversiones más importantes del mundo. Fue varias veces campeón mundial y compitió en la clase Soling de los JJ.OO. de Sidney 2000 junto a Noluco Doreste y Domingo Manrique. Formo parte de la histórica tripulación del CAM junto al entonces Príncipe Felipe de Borbón, hoy Rey de España. llegó a Barcelona para preparar junto a Luis Martínez Doreste, ambos eran campeones del mundo, para la clase 470 de los JJ.OO. de Barcelona, pero los elegidos en su clase fueron Jordi Calafat y Kiko Sánchez Luna, a la postre campeones olímpicos. Siguió en la ciudad condal preparando los Juegos de Atlanta'96, pero no fueron elegidos. Después de esto, Luis Martinez cambió de clase y él navegó, junto a Noluco Doreste, a la clase Soling, siendo subcampeones del mundo. Tras todo esto recordó la frase de su padre: «Ahora es el momento de ser un tío de provecho» y combinando con la vela estudió empresariales y se puso a trabajar en banca de inversión con Alejandro Pérez Calzada (FIBANC); y allí empezó su carrera profesional fuera de la vela y ahora es socio de una importante empresa financiera. Precisamente, en 2004, a bordo del 'Charisma' que estaba dando la vuelta al mundo y al mando de Pérez Calzada, hacen historia en 2009, al ser el primer barco español en la Sydney Hobart Ya fuera de la competición olímpica empezó a navegar en vela de crucero, formando parte de equipos como 'Codorníu' y en el año 2000, se unió a Fernando León, Kiko Sánchez Luna, Pachi Rivero, Jaime Anglada, Domingo Manrique y otros, entre los que estaba SAR Felipe de Borbón en el legendario 'CAM' que lo gano todo. El equipo se mantuvo de 2000 a 2010 y en 2011, ya sin patrocinador compitieron bajo el nombre de 'Hispano'. Gran parte de la tripulación pasó al 'Maserati', ganador de la Copa del Rey de 2016. Habrían otros equipos, pero Wood' volvía a ganar, junto a Fernando León la Copa de 2023 en el 'HM Hospitales', de nuevo con sus amigos Fernando León, Kiko Sánchez Luna y José Luis Ballester« «De la columna vertebral del 'CAM', Fernando León, Kiko Sánchez Luna y yo nos hemos mantenido hasta hoy; somos casi como hermanos. este año van a competir en la Copa del Rey,pero yo no puedo estar por el tema de la Copa América» , indicó. Lo que casi nadie conoce es el importante papel de Juan Luis Wood en la designación de Barcelona como sede de la 37ª Copa América y que siempre ha mantenido gran discreción sobre esto y explicó: «Me llamó Guillermo Altadill, al que Grant Dalton, que es un enamorado de Barcelona, le habló de la posibilidad de que Barcelona fuera sede de esta edición, y él me preguntó la manera de encontrar patrocinios para ver si Barcelona podía asumirlo. Le puse en contacto con Daniel Puig, actual presidente ejecutivo de la Fundación Barcelona Capital Náutica y que siempre creyó que podría ser posible ser sede, y que escuchó su propuesta». «A renglón seguido Daniel -continúa- que es amigo mío, me llamó para escuchar mi opinión y el 27 de octubre 2011 nos reunimos los tres y tras la reunión Daniel Puig inicia las conversaciones con Barcelona Global para lograr patrocinios y después con el grupo inglés Origin», que representaba al Team New Zealand, para lograr ser la sede; fueron negociaciones muy duras« . Se refirió a una conversación mantenida con Grant Dalton. «Me dijo: »Mi carta a los Reyes hubiese sido hacer la Copa en Barcelona, con el alcalde de Málaga y el dinero de Jeddah (Arabia Saudí)«. Eran las tres candidatas finalistas, pero el trabajo de Barcelona para unir al gobierno del Estado, a la Generalitat de Catalunya y al Ayuntamiento de Barcelona y a la iniciativa privada (Barcelona Global) fue durísimo y fue el trabajo de muchísima gente que supo mantener la candidatura cuando parecía haberse caído; fue súper estresante». También destacó el papel del Gobierno de España porque, «la situación en la que estaba el gobierno español no era fácil con dos esas dos ciudades optando a ser sedes. Lo que hicieron y creo que se acertó fue que el gobierno español se mantuvo al margen hasta que Origin y la organización de Copa del América eligiesen la sede; a partir de ahí apoyaron totalmente a la elegida». Quizás hubiese podido tener un cargo en la organización de la Copa, pero cuando se estaban acabando las negociaciones,coincidió con Luis Saenz Mariscal. «Hacia años que no nos veíamos, él estaba también en ellas como asesor del Team New Zealand, pero ya había fichado por el American Magic y me dijo que tenía que conocer a Doug de Vos, uno de los dueños del equipo, porque su intención era abrir el equipo a la ciudad y necesitaba alguien que la conociera bien. En enero de 2022 me reuní con él en Madrid y me ofreció formar parte del equipo» , aseveró Wood. Lógicamente, aceptó y logró firmas como Mahou-San Miguel al igual que otras de primer nivel del marcado español apostasen por nosotros. Incidió en que, «sea como sea aquí estamos para ganar la Copa del América y no me gusta decir que soy el director de tal o cual departamento; aquí arrimas el hombro en lo que haga falta y trabajamos así». En cuanto a la competición consideró que esta edición será muy igualada porque, «aquí no hay rival menor. Hasta que no estás metido dentro de un equipo de la Copa no te das cuenta de lo que es esto. La Copa del América es lo máximo y esto es así; una cosa es decirlo y otra es vivirlo y verlo. Además hay una comparativa muy importante para mí porque cuando estás preparándote para una Olimpiada, conoces a tus rivales porque cada año te vas enfrentando a ellos en distintas competiciones». No quiere hablar de rivales porque entiende que, «el único rival que tienes durante estos años de preparación eres tu mismo porque no puedes comparar con los otros. El trabajo y los recursos que tienes que volcar para ir mejorando esta competición interna contra ti mismo es bestial porque no será hasta el primer o segundo día de la competición real donde vas a ver donde estás. Tú no lo sabes antes y tienes que saber que si no has hecho un trabajo durante esos tres años anteriores superación continua contra ti mismo estás 'muerto' y saber la capacidad de maniobra para que al día siguiente y al otro, le haya echo al barco todas las modificaciones para ser competitivo». Perfecto conocedor de navegar en embarcaciones de crucero, Wood insiste: «El tema es también de horas de navegación. Cuando se diseña un barco precisa 110.000 horas de diseño y 70.000 de construcción, pero cuando sales al agua para ver si se cumplen realmente los datos que está dando el barco se corresponde con el diseño. Nunca lo hacen al cien por cien y tienes que ver si esta diferencia se justifica o no. Si es muy alta tienes que empezar las modificaciones; es un trabajo bestial contra ti mismo Ahí se podrá ver si se tiene un 'caldero' o un barco competitivo». Esta convencido de que la Copa del América en Barcelona será la mejor de la historia porque, «En España, y no solo Barcelona que también, cuando hay grandes competiciones todos los equipos se sienten como en casa. Al final, como España hay pocos países en el mundo con nuestra tradición náutica. Hablando de navegación como tal, seguro que no hay un país mejor que el nuestro, eso seguro, igual que España, pueden haber muchos». «Dicho esto, geográficamente -consideró- también es perfecta para una competición como la Copa del América, tanto para americanos, europeos como neozelandeses y eso es un punto muy importante a favor de España porque hay muchas ubicaciones como Valencia, Málaga o Mallorca y no hay que olvidar que esta edición la sede se decidió casi en el límite del plazo fijado; fue todo al sprint» . Le hubiese gustado estar en un equipo español de Copa América, pero, al respecto dijo: «Cuando España tuvo equipo en la Copa coincidió que estaba en mis campañas olímpicas y también fue un momento en mi vida en que tenía que tener bien claro si realmente me iba a dedicar al mundo de la vela toda la vida o tener una vida profesional con la vela en el segundo estadio y decidí lo segundo. Sea como sea le he dado mi vida a la vela y lo he hecho encantado... pero hay que pagar las facturas». Lo que nunca olvidará son los años que pasó en el 'CAM'. «Fueron los mejores momentos de mi vida deportiva, y no porque estuviera el Príncipe Felipe en la tripulación. Todos lo veíamos como un tripulante más, un amigo, que ni ahora siendo Rey de España ha dejado atrás las amistades de esos días. La amistad de una tripulación es superior a lo que la gente pueda pensar» . Ahor, su objetivo inmediato a nivel comercial es, «poder abrir este equipo al común de los mortales y que lo puedan disfrutar y conocerlo es básico. Eso, en la ubicación que tenemos aquí de la base, tiene aún más mérito. Por esto hemos creado tres tipos de experiencias de lo que llamamos 'hospitality'». De los tres hay uno especial fuera de la base que dispondrán de la terraza y una planta del edificio de Desigual, al lado del hotel W, desde donde se divisa todo el campo de regatas y donde habrá comentaristas y pantallas de visión directa desde las 13:00 a las 19:00 horas cada día. En la base habrá contacto directo con los tripulantes y de allí saldrán barcos de espectadores del equipo que seguirán las regatas desde la zona VIP del campo de regatas (de 11:00 a 19:00 horas). Una experiencia inédita en la historia de la Copa y quienes la realicen tienen visita a la base, acciones con el simulador reuniones con los tripulantes, almuerzo en el comedor del equipo y salida al campo de regatas con un 'Chase Zero' o lancha propulsada por hidrogeno con solo ocho personas a bordo, seis visitantes y dos tripulantes. Son las únicas embarcaciones que podrán seguir la competición dentro del campo de regatas (de 10:00 a 19:00 horas)