José Ramírez y los sorprendentes Guardianes de Cleveland

El toletero dominicano José Ramírez es uno de los jugadores más impactantes del béisbol, a la vez es el comandante de unos Guardianes que se han paseado en la Central de la Liga Americana durante la primera mitad del 2024.

Ramírez es un pelotero depurado, un hombre que años tras años está entre los mejores, y quizás el más subestimado, alcanzando seis Juegos de Estrellas (incluyendo su elección de ayer como titular en la antesala de la Liga Americana), cuatro Bates de Plata, entre otros premios de los Guardianes y la ciudad de Cleveland.

El 2024 no ha sido la excepción de «La Para», acumulando números extraordinarios en la primera parte de la estación (.274-23-76), colocándose segundo en remolcadas, cuarto en jonrones en las Grandes Ligas.

Cleveland tuvo un año bajo par en el 2023 (76-86), ocupando la tercera plaza en la División Central del Nuevo Circuito. Hoy día, con una novena renovada, la más joven de todas las Mayores con un promedio de 27 años, los Guardianes no solo comandan la Central (53-31, 6.0 juegos sobre los Mellizos) sino que poseen el segundo mejor récord de la Liga Americana, solo superados por los Orioles (56-31).

Un aspecto importante de los jóvenes Guardianes es que poseen una de las nóminas más bajas del negocio. Sus pagos alcanzan al día de hoy 98 millones de dólares, empatados con los Orioles en el puesto 27 (de acuerdo a FanGraps) y 100 millones, puesto 26, según Spotrac.

Si uno compara los resultados de los equipos caros como los Mets (309 millones) o miembros del top 10 que están bajo par como Chicago, 227 MM (39-48); Toronto, 223 MM (39-47); Texas, 221 MM (39-47) y San Francisco, 202 MM (42-45), nos damos cuenta del éxito de Cleveland. Con el registro actual de los Vigilantes tendremos que esperar un año más para ver un equipo repetir campeonatos desde los Yankees de 1998, 1999 y 2000.

Los Guardianes han tenido un trabajo ofensivo y de picheo en conjunto, sin grandes registros colectivos, no obstante poseer el segundo mejor récord de la liga. Salvo el encasillado de rescates (30), Cleveland no encabeza ningún otro departamento importante en la Americana. Son terceros en anotadas (416), quintos en OBP (.317), ERA (3.68), WHIP (1.21) y promedio de la oposición (.233).

A parte de Ramírez (el dominicano es el único de los jugadores regulares con promedio sobre .250) sobresalen a la ofensiva Josh Naylor (.240-20-61), el venezolano Andrés Jiménez (.249-5-38), Will Bennan (.256-8-24), David Fry (.300-8-33) y Steve Kwan (.360-7-24).

El picheo presenta al estelar cerrajero criollo Enmanuel Clase, líder de rescates de la Liga Americana (25). Los abridores Tanner Bibee (7-2 3.47), Logan Allen (8-4 5.75), Ben Lively (7-4 3.03). Los relevistas Scott Barlow (2-2 3.38, 17 holds) tercero en holds de la Americana; Hunter Gaddis (3-2 1.37, 16 holds) y Nick Sandlin (5-0 3.49).