Cyclisme sur route : un local s'impose au sprint sur le Grand Prix du Monastier-sur-Gazeille

Relancé l'année passée, le Grand Prix du Monastier-sur-Gazeille a accueilli des dizaines de cyclistes, samedi 6 juillet. Le coureur de l'UCPV, Romain Fayolle, a triomphé en Open 2-3, sur l'épreuve reine organisée par le Vélo Club du Velay.

Le Vélo Club du Velay (VCV), co-organisateur avec la commune du Monastier-sur-Gazeille, avait tracé une boucle de 5 km avec 120 m de dénivelé, pour permettre aux costauds de s'exprimer des U13 jusqu'aux seniors, samedi.

L'après-midi avait été parfaitement lancée par des courses spectaculaires chez les jeunes, où les locaux ont su tirer leur épingle du jeu sans toutefois réussir à décrocher la victoire.

En U15, Antoine Bonnaud, le coureur du VCV, lançait le sprint du peloton en espérant décrocher la dernière place sur le podium derrière deux échappés. Il échouait de peu derrière Kenny Burdet de La Motte-Servolex et devait se satisfaire de la quatrième place.

Cette course était remportée par Hugo Raulet de l'UC Albenassienne, après une heure d'effort à près de 30 km/h de moyenne.Chez les jeunes, ça bagarrait fort pour monter sur le podium.Chez les U17, le suspense a longtemps perduré puisqu'un groupe de plusieurs coureurs se présentait sur la ligne d'arrivée, à l'aube du dernier tour. Le succès revenait finalement à Axel Roux du VC Riomois. Célian Rolland (Union cycliste Le Puy-en-Velay, UCPV) terminait troisième, juste devant Émile Romieu (VCV).

Après les jeunes pousses, c'était au tour des plus grands de dévaler à toute vitesse les rues du Monastier. Pour les seniors, le top départ était donné à 15 h 30 avec les Open 2-3, qui devaient parcourir 16 boucles de 5 km, soit près de 80 km.

Les Access 1-2-3-4 emboîtaient le pas dans la foulée. Si la descente qui menait les coureurs jusqu'au hameau de Meymac était neutralisée dans le premier tour, l'affaire se corsait sur les suivants.Le départ se faisait dans une portion descendante.La pluie s'invitait sur le parcours, alors que les cyclistes se lançaient dans la quatrième boucle. À cet instant, Guel Faure avait déjà pris la poudre d'escampette et comptait près d'une minute d'avance sur le peloton. Échappé très tôt dans ce GP du Monastier, il était décidé à faire mieux que sa troisième place de l'année passée. Le coureur de l'EC Mozac était bien parti à mi-course puisqu'il s'offrait 1'30 d'avance sur un groupe de chasse qui comptait moins d'une dizaine d'unités. Les conditions devenaient alors plus difficiles, puisqu'une averse venait rafraîchir tout le monde et rendre la chaussée un peu plus glissante.Guel Faure a longtemps été échappé avant de craquer.

L'écart grimpait ensuite, au-delà des deux minutes, pour le principal animateur de la journée. Derrière, on avait compris qu'il fallait s'activer pour y croire encore. Romain Fayolle de l'UCPV, mais surtout Jules Sauzet de Golène Évasion, faisaient alors le forcing pour s'extirper du contre, dans le dixième tour. C'était bien senti puisque Guel Faure montrait des premiers signes de faiblesse, avec un maillot grand ouvert. À 10 km de l'arrivée, les spectateurs assistaient presque incrédules à un regroupement général, alors que beaucoup d'entre eux pensaient que l'affaire était pliée depuis longtemps, sur la course reine.

Cela offrait donc un scénario différent des arrivées précédentes : chez les Access 1-2, Laurent Bégard s'était imposé en solitaire. Lui qui avait imité son coéquipier chez Uniteam Cycling, Sébastien Blondel, vainqueur, en Access 3-4.

Le sort de ce Grand Prix, en Open 2-3, se décidait donc dans les derniers hectomètres. Quand un groupe de cinq coureurs se disputait la victoire au sprint. Le bouquet revenait finalement à Romain Fayolle, après 2 h 27 d'efforts. Le sociétaire de l'Union Cycliste Le Puy-en-Velay se montrait le plus explosif et devançait Jules Matray et Colin Chavy, tous deux licenciés au VC Villefranche-Beaujolais. Pas récompensé de sa contre-attaque, Jules Sauzet devait se contenter de la quatrième place.

"Quand l'échappé (Guel Faure, NDLR) est parti, le peloton se désintéressait de lui. J'ai essayé de faire l'effort dans la bosse, mais je n'avais pas grand monde pour relayer sur le plat et on ne voulait pas prendre de risque en descente."

Le vainqueur reconnaissait avoir cru au succès seulement dans les derniers kilomètres, au moment du regroupement général. "À ce moment-là, je me suis dit qu'une deuxième course commençait et j'ai tout misé sur le sprint. J'ai fini crampé de partout, mais ramener la gagne devant mes proches et le président du club, ça fait énormément plaisir", savourait le coureur de Saint-Christophe-sur-Dolaizon, âgé de 27 ans.

Après avoir empoché sa quatrième victoire de la saison, Romain Fayolle met déjà le cap sur samedi prochain, avec sa participation au Critérium de Brioude. Grâce à son récent succès au Monastier, il se présentera sur la ligne de départ avec le plein de confiance.

Texte et photos : Lucas Jacquet