Paul Lapeira s'impose lors du 59e Critérium nocturne de Dun-le-Palestel

Après une course menée sur un bon rythme, le champion de France Paul Lapeira s’est imposé, ce samedi 3 août au soir, lors du Critérium de Dun-le-Palestel, devant Julien Bernard et Lilian Calmejane.

Un ciel bleu toute la journée et un maillot bleu-blanc-rouge qui lève les bras sur la ligne d’arrivée. Une journée haute en couleurs ce samedi soir lors de la 59e édition du Critérium cycliste de Dun-le-Palestel. Paul Lapeira s’est imposé devant Julien Bernard, le coureur français de la formation Lidl-Trek. Comme il y a quelques semaines, lors de la course en ligne des championnats de France.

Même si, très vite, dès les premiers tours de circuit, un groupe de tête d’une petite dizaine de coureurs a décidé d’imposer un rythme soutenu à la course, le peloton n’a jamais laissé filer le groupe à l’avant. Des favoris en contrôle. Il aura fallu attendre le 41e tour de circuit pour voir les prétendants à la victoire commencer à lancer les festivités. Le vainqueur du soir, Paul Lapeira, de la formation Groupama-FDJ, s’est testé avec une attaque bien sentie, aux côtés du champion de France amateur Titouan Margueritat. Toujours placé aux avant-postes, le Français Julien Bernard mène la chasse en tête de ce qu’il reste du peloton. Beaucoup de mouvements en cette fin de course.

Les deux à l’avant semblent avoir fait le trou. C’était sans compter sur les coups de pédale de Lilian Calmejane (Intermarché-Wanty) qui est sorti du peloton pour réduire l’écart, avant de placer une attaque à quatre tours de l’arrivée. Le local de l’étape, Baptiste Vadic, a bien tenté de prendre les devants dans les derniers tours de circuit. En vain. Tous les favoris du soir sont à l’avant. Sauf peut-être le très prometteur Lenny Martinez, de la formation Groupama-FDJ, qui a notamment porté le maillot rouge sur le Tour d’Espagne l’an passé, s’est montré plus discret, en queue de peloton.

Dans les trois derniers tours de circuit, ça roule fort à l’avant. C’est désormais une certitude : la victoire se jouera entre ces coureurs-là. Lilian Calmejane ne lâche rien, il a toujours quelques mètres d’avance, alors que les coureurs entrent dans leur dernier tour de circuit.

Dans la dernière ligne droite, le champion de France Paul Lapeira s’est donc imposé. Ce que n’a pas manqué d’immortaliser Lilian Calmejane, téléphone à la main, lorsqu’il a franchi la ligne. Sans surprise, les tours se sont enchaînés devant un public de fidèles, massé derrière les barrières, pour suivre, en quelque sorte, ce « remake » de la course en ligne des championnats de France.

Nicolas Tarrade (Texte); Floris Bressy (Photos)