Člen legendární zlaté generace 70. let, trojnásobný mistr světa, stříbrný medailista z olympijských her v Innsbrucku a Kanadského poháru 1976, od něhož zámoří začalo brát i Čechoslováky jako hokejovou velmoc. Především však Ivan Hlinka dovedl národní tým k největšímu sportovnímu úspěchu v historii naší země, ke zlatu na Turnaji století v Naganu. Nastartoval tak nejdominantnější éru českého hokeje na přelomu tisíciletí. Dodnes je jedním z pouhých tří čistokrevných Evropanů, kteří vedli na pozici hlavního trenéra tým NHL. Výčet jeho úspěchů mohl být ještě více pestrý, nebýt pondělí 16. srpna roku 2004, kdy se jeho Škoda Superb srazila s nákladním vozem a život jedné z největších sportovních osobností, jakou Česká republika světu dala, vyhasl v pouhých čtyřiapadesáti letech.
