Oil pulling: cuáles son los beneficios de hacer el enjuague bucal con aceite y las contraindicaciones que hay que tener en cuenta

El oil pulling es una técnica tradicional que implica realizar enjuagues bucales con aceite para promover la salud oral y general. Este método, que ha recobrado relevancia gracias a su difusión por parte de celebridades en redes sociales, se asocia con beneficios para la salud como la reducción de bacterias bucales y la mejora del aliento. 

Sin embargo, es crucial considerar las contraindicaciones del enjuague bucal con aceite. A pesar de su creciente popularidad, la evidencia científica que respalda estos beneficios es aún limitada, y es fundamental estar al tanto de las posibles restricciones y efectos adversos antes de incorporar esta práctica en la rutina diaria.

¿En qué consiste el oil pulling?

El oil pulling es una técnica que implica enjuagar la boca con aceite comestible durante un período prolongado, típicamente entre 15 y 20 minutos.

De acuerdo a lo explicado por el portal web Mejor con Salud, esta práctica, recomendada por la medicina ayurvédica, se debe realizar a diario, preferentemente por la mañana y con el estómago vacío.

Para llevar a cabo el oil pulling, se debe seleccionar un aceite vegetal de calidad. Entre las opciones más comunes se encuentran:

• Aceite de coco.

• Aceite de sésamo.

• Aceite de girasol.

Beneficios del oil pulling: reducción de bacterias orales

El oil pulling puede ayudar a disminuir la cantidad de bacterias en la boca. Durante el enjuague, el aceite actúa como un agente limpiador, capturando microorganismos que se mezclan con la sustancia oleosa y se eliminan al escupir.

Un estudio de 2016 demostró que el enjuague diario con aceite de coco durante 10 minutos redujo significativamente la presencia de microorganismos en la saliva en un plazo de dos semanas.

Control de la placa bacteriana

La acumulación de placa bacteriana puede llevar al desarrollo de caries y enfermedades de las encías. El aceite de coco virgen, en particular, podría ser útil para reducir esta acumulación y disminuir la inflamación de las encías.

Aunque los resultados son prometedores, se requiere más investigación para confirmar este beneficio de manera concluyente.

Mejora del aliento

Los enjuagues con aceite podrían contribuir a eliminar los gérmenes que provocan la halitosis, mejorando el aliento. Algunos estudios indican que el aceite de sésamo puede ser tan efectivo como los enjuagues con clorhexidina para combatir el mal aliento.

Tratamiento de la candidiasis bucal

La candidiasis bucal, una infección causada por hongos en la boca, puede afectar a personas con prótesis dentales, aquellas en tratamiento prolongado con antibióticos o corticosteroides, y pacientes en quimioterapia.

Investigaciones sugieren que el oil pulling, especialmente con aceite de coco, puede tener propiedades antifúngicas que ayudan a tratar esta infección.

Enjuague bucal: ¿cuáles son las contraindicaciones del oil pulling?

Aunque el oil pulling con aceites como el de coco es generalmente seguro para la mayoría de las personas, no está exento de restricciones y hay que considerar varias contraindicaciones:

• Alergias: aquellos que son alérgicos al aceite de coco deben evitar su uso. Las reacciones alérgicas pueden ser graves.

• Enfermedades avanzadas: personas con enfermedad periodontal severa o caries avanzadas deberían consultar a un dentista antes de comenzar el oil pulling.

• Lesiones bucales: enjuagarse con aceite puede resultar doloroso para quienes tienen úlceras o heridas abiertas en la boca. Es aconsejable esperar a que estas lesiones sanen completamente antes de intentar el método.

• Sensibilidad gastrointestinal: mantener el aceite en la boca por varios minutos puede ser incómodo para quienes tienen problemas gastrointestinales, dificultades motrices o para niños pequeños.

Es crucial considerar estas contraindicaciones y, si se presenta alguna de las condiciones mencionadas, consultar a un profesional de la salud antes de iniciar el uso del oil pulling.