Aunque Brasil y Argentina cuentan con una rica herencia religiosa, con numerosas iglesias y catedrales que reflejan siglos de tradición católica, hay otro país sudamericano que tiene la Iglesia Católica más antigua del continente.
Esta iglesia, menos conocida que las de Brasil y Argentina, con su historia profundamente arraigada, refleja el legado y la influencia de la primera llegada del cristianismo a Sudamérica.
¿Cuál es el país sudamericano que tiene la Iglesia Católica más antigua del continente?
La iglesia más antigua de toda América del Sur es San Lucas de Colán, ubicada en el distrito homónimo de la provincia de Paita, en la región de Piura, en Perú.
Este templo se destaca como el primer edificio cristiano levantado en las costas del Pacífico Sur por los misioneros españoles y se considera una de las primeras iglesias construidas en Perú durante el siglo XVI, en estilo barroco.
La Iglesia San Lucas de Colán es considerada la iglesia católica más antigua de Perú y de toda América del Sur. (Foto: Wikimedia Commons - Luchita Vértiz)
La edificación de la iglesia comenzó en 1536, cuando los dominicos Fralecto Astorga y Bonifacio Escoquis, que llegaron desde Nicaragua, comenzaron a trabajar en su construcción con la colaboración de la etnia tallán de los Colán. Según el historiador Gómez Jaines, la iglesia fue levantada con piedra caliza y cuenta con una fachada que da a la plaza, decorada con altares dorados.
Características de la primera Iglesia Católica de Sudamérica
La Iglesia San Lucas de Colán se destaca por su arquitectura única y elementos históricos que resaltan su importancia. Entre sus características principales se encuentran:
Puerta principal: la iglesia cuenta con una entrada principal que está flanqueada por cuatro columnas de madera torneadas, dos a cada lado. Estas columnas sostienen una cornisa de forma piramidal que adorna y embellece la fachada.
Retablo principal: allí se encuentra un escudo nobiliario esculpido en la puerta del tabernáculo, adornado con un águila tallada. Este símbolo, que representa realeza y autoridad, es común en los escudos de armas de la nobleza.
San Lucas de Colán fue el primer templo cristiano erigido en las costas del Pacífico Sur por los evangelizadores españoles. (Foto: Wikimedia Commons -Ccotlear)
Influencia heráldica: el diseño del escudo en la iglesia presenta similitudes con el escudo de la familia de los Habsburgos, quienes gobernaron España entre 1514 y 1700, lo que refleja la influencia de la nobleza europea en la arquitectura colonial sudamericana.
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