Láska a peníze. Jak přítelkyně špičkových tenistů vydělávají miliony

Paige Lorenze, Morgan Riddle, Ayan Broomfield. To jsou jen některé z řady partnerek předních světových tenistů, které podepisují lukrativní smlouvy s obřími sponzory stejně rychle jako jejich sportující protějšky. Proč jsou jejich jména pro firmy tolik atraktivní?   

Aktuálně probíhající turnaj US Open v New Yorku představuje pro mnoho tenistů nejrušnější dva týdny v roce. Prestižní událost, kterou sledují tisíce fanoušků na stadionu a miliony dalších u televizních obrazovek, je pro sportovce skvělou příležitostí, jak získat nové sponzory nebo si upevnit vztahy s těmi stávajícími. Občas to však nejsou jenom samotní hráči, o koho se velké americké značky zajímají.     

„Během US Open nejspíš uzavřu stejný počet smluv jako Tommy,“ říká Paige Lorenze, partnerka amerického tenisty Tommyho Paula. Šestadvacetiletá žena, která se živí jako internetová influencerka, dále prozrazuje, že v průběhu dvoutýdenního turnaje vystoupí na akcích pro více než patnáct různých sponzorů. Do toho ještě bude propagovat svou vlastní oděvní značku Dairy Boy.  

Společnosti se zkrátka snaží skrze influencery, jako je Lorenze, oslovit vedle tradičních sportovních fanoušků i širší publikum. „Asi osmdesát procent z mých 700 tisíc sledujících na Instagramu jsou ženy a z nich jenom deset až patnáct procent fandí tenisu,“ odhaduje Lorenze. 

Tento nový trend se netýká pouze tenisu, ale také přítelkyň hvězdných fotbalistů, atletů či pilotů formule 1. Partnerky tenistů se nicméně těší největší pozornosti. Důvodem je především nabitý program tenisových turnajů. Ty se hrají po celý rok na mnoha místech po celém světě. Je to zároveň sport, jejž obecně sledují fanoušci z vyšších příjmových skupin. A roli hrají i televizní štáby, které do svých přenosů ze zápasů často zařazují prostřihy na přítelkyně sportovců, sedící v hráčské lóži.      

Podle odhadů Forbesu si ty nejúspěšnější z tenisových partnerek, jako je Lorenze, Morgan Riddle (přítelkyně dvanáctého nejlepšího tenisty světa Taylora Fritze) nebo Ayan Broomfield (randící s dvacátým v žebříčku, Francesem Tiafoem), ročně vydělají jeden až tři miliony dolarů čili desítky milionů korun.    

Tenisové influencerky jsou atraktivní hlavně pro módní a kosmetické firmy nebo výrobce sportovního vybavení a oblečení. „V této kategorii došlo k obrovskému nárůstu a vidíme to i na částkách, které jsou značky ochotny za spolupráci s nimi utratit,“ míní Ashley Villa, zakladatelka a generální ředitelka společnosti Rare Global. Influencerky podle ní v uplynulém roce pomohly udělat z tenisové módy trend a přitáhly k ní především mladé ženy, které často tenis ani nikdy nehrály.   

Influenceři spojovaní s profesionálním sportem si podle odhadů Forbesu také mohou říkat o daleko vyšší honoráře než jejich kolegové s podobným množstvím sledujících. Například na Instagramu si běžný influencer vydělá pět až 25 tisíc dolarů za příspěvek. Ti ze světa sportu si mohou přijít až na šedesát tisíc dolarů.    

Partnerkám sportovců se rovněž častěji daří uzavírat dlouhodobé spolupráce. Třeba zmiňovaná Morgan Riddle podepsala od začátku roku 2023 kontrakty se značkami, jako je šperkařství David Yurman nebo kosmetická společnost Ole Henriksen.  

Tyto smlouvy většinou platí jeden rok a od influencerky vyžadují pravidelné označování značky v jejích příspěvcích na sociálních sítích. Musí se o nich zmiňovat ve videích nebo nosit dané produkty během zápasů svého partnera. Odměna se může pohybovat mezi dvěma až pěti sty tisíci dolarů.   

„Lhala bych, kdybych tvrdila, že tenis neovlivnil mé příjmy. Díky značkám, se kterými spolupracuji, se hodnota mých příspěvků zásadně zvýšila,“ přiznává Lorenz pro Forbes. „I předtím jsem měla silnou základnu sledujících, ale to spojení s profesionálním sportem si sponzoři opravdu cení,“ podotýká. 

Existují případy, kdy společnost podepíše sponzorskou smlouvu naráz s hráčem i jeho partnerkou, jako to udělal například pivovar Heineken ve své nové kampani s Taylorem Fritzem a Morgan Riddle. Většinou ale mají přítelkyně tenistů své vlastní, odlišné portfolio sponzorů.    

Ayan Broomfield, sama bývalá šampionka univerzitního tenisu na kalifornské univerzitě UCLA, uzavřela smlouvu se značkou Wilson, kterou propaguje na kurtu i mimo něj, zatímco hlavním sponzorem jejího dlouholetého partnera Francise Tiafoe je Nike. 

„Občas mu řeknu, že teď musím používat tuhle značku, a on mi na to odpoví: ‚No, já ale musím používat zase tuhle značku,‘ takže to vždycky musíme nějak vymyslet,“ směje se sedmadvacetiletá Broomfield. „Upřímně řečeno, myslím, že je to tak lepší, že nemáme stejné sponzory. Je hezké jít svou vlastní cestou, zatímco on jde tou svou, zas tak moc konfliktní to není,“ dodává.

Broomfield se začala věnovat tvorbě obsahu na sociální sítě teprve v lednu, ale tvrdí, že už teď ji na turnajích oslovují mladé ženy, které jí říkají, že právě její obsah je důvodem, proč na akci přišly. Také ví o turnajích, které začaly spolupracovat přímo s influencery, podobně jako některé menší turnaje platí hráčům za jejich účast. Lorenze uzavřela jednu takovou smlouvu s turnajem Miami Open, její role se jmenovala „Chief Lifestyle Officer“.

Dlouhodobým cílem Bromfield i Lorenze, podobně jako mnoha jiných influencerů z odlišných oblastí, je zpeněžit počty svých sledujících přímo prostřednictvím vlastních podniků. Broomfield tvrdí, že nejvíc ji k vytváření obsahu motivuje možnost financovat její nadaci, která podporuje mládežnické sportovní iniciativy. Lorenze kromě Dairy Boy založila ještě společnost American Charm, která prodává produkty pro domácnost a životní styl.

Ačkoli obě neochvějně připomínají, že jsou v New Yorku především proto, aby podpořily své protějšky na kurtu, každá z nich zároveň rychle zdůrazní, jak důležité budou následující dva týdny pro jejich vlastní kariéru.